Ifølge Sethi fik han først ideen til en uafhængig pakistansk avis af frustration, fordi ingen aviser havde protesteret mod hans anholdelse, da han kortvarigt blev fængslet i 1984 på grund af falske anklager om ophavsret, men ingen aviser havde protesteret mod hans anholdelse. Året efter ansøgte han og Mohsin om en udgivelseslicens under Mohsins navn, da Sethi var “for berygtet en lovovertræder” til at blive godkendt. Mohsin blev kaldt ind på Nawaz Sharifs kontor for at drøfte ansøgningen og fortalte ham, at hun havde til hensigt at udgive “en social chit chat-ting, du ved, med masser af billeder af fester og bryllupper”. Det blev endelig godkendt i 1987, men Mohsin bad om et års udsættelse for at undgå, at det første nummer skulle udkomme under general Zia ul Haqs diktatur. Avisens første nummer udkom i maj 1989.
Arrestation i 1999Rediger
I begyndelsen af 1999 gav Sethi et interview til et hold fra British Broadcasting Corporation tv-showet Correspondent, som planlagde at lave en reportage om korruption i Nawaz Sharif-regeringen. I begyndelsen af maj blev han advaret af kontakter om, at hans samarbejde med holdet blev fortolket af Nawaz Sharif-regeringen som et forsøg på at destabilisere den, og at embedsmænd planlagde Sethis anholdelse. Den 8. maj blev han hentet fra sit hjem af personale fra Punjab-politiet. Ifølge Sethis kone Mohsin brød mindst otte bevæbnede betjente ind i huset og overfaldt familiens sikkerhedsvagter; da de blev bedt om at fremvise en dommerkendelse, truede en af dem simpelthen med at skyde Sethi på stedet. Mohsin blev bundet og efterladt låst inde i et andet rum.
Sethi blev derefter tilbageholdt i næsten en måned uden sigtelse. Han blev holdt i isolation i et detentionscenter i Lahore. Amnesty International erklærede sig overbevist om, at hans anholdelse var forbundet med hans undersøgelser af korruption i regeringen, og betegnede ham som samvittighedsfange. Den amerikansk-baserede Committee to Protect Journalists sendte også et protestbrev til premierminister Nawaz Sharif, hvori organisationen udtrykte sin forfærdelse over, “at staten fortsætter sin forfølgelse af uafhængige journalister”, og Verdensbankens præsident James Wolfensohn ringede til Sharif for at opfordre til Sethis løsladelse.
Den 1. juni anklagede myndighederne Sethi for “fordømmelse af statens oprettelse og fortalervirksomhed for afskaffelse af dens suverænitet” og “fremme af fjendskab mellem forskellige grupper” og overførte ham til politiets varetægt. Den følgende dag fastslog Pakistans højesteret imidlertid, at regeringen ikke havde fremlagt tilstrækkelige beviser til at retfærdiggøre tilbageholdelsen af Sethi. Han blev løsladt, og anklagerne mod ham blev droppet.
My Feudal LordRediger
I juni 1991 udgav Mohsin og Sethis forlag, Vanguard Books, Tehmina Durranis My Feudal Lord, en “politisk eksplosiv” bog om hendes ægteskab med den ledende politiker Mustafa Khar. I bogen hævder Durrani, at Khar har mishandlet og misbrugt hende. Den blev en “øjeblikkelig sensation” og blev senere den “mest hotte bog i Pakistans historie”. Durrani underskrev en kontrakt, der overdrog Mohsin de udenlandske rettigheder og gav hende 50 % af de udenlandske royalties.
Den 19. maj 1999 – under Sethis en måneds isolationsfængsling – indkaldte Durrani imidlertid til en pressekonference for at anklage ham for at have stjålet alle hendes indtægter fra bogen og erklærede, at hans handlinger var “et endnu større tilfælde af hykleri end min oplevelse med feudalsystemet”. Durrani sagsøgte Sethi for psykisk tortur, og han lagde sag an mod Sethi for ærekrænkelse. En tidligere tvist om de udenlandske rettigheder var blevet bilagt udenretsligt i 1992. En gennemgang af kontrakterne foretaget af den britiske avis The Independent beskrev Sethi som værende i god tro og beskrev ham og Mohsin som “den forurettede part”.
I 2008, da Sethis aviser bragte en række lederartikler, der var imod religiøs fundamentalisme, truede Taleban ham med døden, hvilket fik ham til at leve under konstant bevogtning. Sethi modtog også dødstrusler i juli 2008 for at have offentliggjort en redaktionel tegneserie, der viste Umme Hassaan, rektor for en pigeskole, der opfordrede unge kvinder i burkaer til at “kidnappe kinesiske massører”. Vittigheden henviste til Lal Masjid, den fundamentalistiske moské, hvor hendes mand Abdul Aziz Ghazi var præst; moskéen havde kidnappet seks kinesiske kvinder, som den anklagede for at være prostituerede, hvilket førte til Ghazis anholdelse.
Overgangsminister i PunjabRediger
Najam Sethi blev udpeget som overgangsminister i Punjab den 26. marts 2013 med henblik på “parlamentsvalget 2013”, som efter planen skulle afholdes den 11. maj 2013. Hans navn blev præsenteret af PPP (Pakistan Peoples Party), og oppositionen, PML-N (Pakistan Muslim League – Nawaz), tilsluttede sig det. Han blev derefter premierminister i Pakistans provins, Punjab. Den 6. juni 2013 trådte han tilbage til fordel for den nyvalgte leder af Pakistan Muslim League – Nawaz (PML-N), Shahbaz Sharif. PTI, det parti, der tabte valget i 2013, havde beskyldt Najam Sethi for at have manipuleret valget i 35 valgkredse.
Formand for Pakistan Cricket BoardEdit
Pakistans premierminister Nawaz Sharif udpegede ham som fungerende formand for Pakistan Cricket Board, efter at Islamabad High Court havde beordret udnævnelsen af en midlertidig formand, indtil en verserende sag om den siddende formand, Zaka Ashraf, var afgjort. Senere godkendte en to-mands-domstol ved Islamabad High Court Zaka Ashraf og beordrede, at han blev genindsat som formand for PCB. Sethi gav derefter afkald på formandsposten.