Se også: Tidslinje for Nîmes

Romersk bastion, Tour Magne

Romersk tempel, “Maison Carrée”

4000-2000 BCEdit

Den neolitiske lokalitet Serre Paradis afslører tilstedeværelsen af semi-nomadiske dyrkere i perioden 4000 til 3500 f.Kr. på stedet i Nîmes.

Menhiren fra Courbessac (eller La Poudrière) står på en mark i nærheden af landingsbanen. Denne kalkstensmonolit på over to meter i højden er fra ca. 2500 f.Kr. og anses for at være det ældste monument i Nîmes.

1800-600 f.Kr.

Bronzealderen har efterladt spor af landsbyer, der var lavet af hytter og grene. Befolkningen på stedet voksede i løbet af bronzealderen.

600-121 BCEdit

Højen Cavalier-bjerget var stedet for det tidlige oppidum, som fødte byen. I løbet af det 3. og 2. århundrede f.Kr. blev der bygget en omgivende mur med et tårn af tørsten på toppen, som senere blev indlemmet i Tour Magne. Volcae Arecomici-folket slog sig ned omkring kilden ved foden af Cavalier-bjerget og byggede der en helligdom til Nemausus.

Krigeren fra Grezan anses for at være den ældste indfødte skulptur i det sydlige Gallien.

I 123 f.Kr. drog den romerske general Quintus Fabius Maximus på felttog mod galliske stammer i området og besejrede Allobroges og Arverni, mens Volcae ikke ydede nogen modstand. Den romerske provins Gallia Transalpina blev oprettet i 121 f.Kr. og fra 118 f.Kr. blev Via Domitia bygget gennem det senere sted, hvor byen lå.

Romersk periodeRediger

Amfiteater bruges i dag til koncerter og tyrefægtning

Amfiteater Interiør

“Dianas tempel”

Romerske murfundamenter

Den augustiske port

Byen opstod på den vigtige Via Domitia, der forbandt Italien med Hispania.

Nîmes blev en romersk koloni som Colonia Nemaususus engang før 28 f.Kr., hvilket de tidligste mønter, der bærer forkortelsen NEM, vidner om. COL, “Colony of Nemausus” (koloni Nemausus). Veteraner fra Julius Cæsars legioner under hans felttog på Nilen fik tildelt jordlodder til opdyrkning på sletten ved Nîmes.

Augustus startede et stort byggeprogram i byen, som andre steder i imperiet. Han gav også byen en ring af 6 km lange volde, der var forstærket af 14 tårne; to porte er tilbage i dag: Porta Augusta og Porte de France.

Museet Maison Carrée fra slutningen af det 1. årh. f.Kr. er et af de bedst bevarede templer, der findes noget sted i det tidligere Romerrige, og synes at være næsten helt intakt.

Den store Nimes-akvadukt, hvoraf mange af resterne i dag kan ses uden for byen, blev bygget for at føre vand fra bakkerne mod nord. Hvor den krydsede Gard-floden mellem Uzès og Remoulins, blev den spektakulære Pont du Gard bygget. Denne ligger 20 km nordøst for byen.

Museet indeholder mange fine genstande, bl.a. mosaikgulve, fresker og skulpturer fra rige huse og bygninger, der er fundet ved udgravninger i og nær byen. Det er kendt, at byen havde en civil basilika, en curia, et gymnasium og måske et cirkus. Amfiteatret er meget velbevaret, det stammer fra slutningen af det 2. århundrede og var et af de største amfiteatre i imperiet. Det såkaldte Dianatempel, der stammer fra Augustus og blev genopbygget i det 2. århundrede, var ikke et tempel, men var centreret om et nymfeum, der lå inden for Fontaine-helligdommen, der er dedikeret til Augustus, og kan have været et bibliotek.

Byen var fødested for kejser Antoninus Pius’ familie (138-161).

Kejser Konstantin (306-337) begavede byen med bade.

Den blev sæde for stiftsvikaren, den øverste administrative embedsmand i det sydlige Gallien.

Byen var velstående indtil slutningen af det 3. århundrede, hvor successive barbariske invasioner bremsede byens udvikling. I løbet af det 4. og 5. århundrede nød den nærliggende by Arles større velstand. I begyndelsen af det 5. århundrede blev prætorianerpræfekturet flyttet fra Trier i det nordøstlige Gallien til Arles.

Visigoterne indtog byen i 472.

Fund fra det romerske Nimes i Musée de la RomanitéEdit

• Mosaik af Europa og Zeus

• Mosaik af stilleben

• Pentheus-mosaik

• Fresko af krigsgalejer

4.-13. århundredeRediger

Efter den romerske periode den kristne kirke, allerede etableret i Gallien siden det 1. århundrede e.Kr., syntes at være den klassiske civilisations sidste tilflugtssted, da den blev organiseret og ledet af en række gallo-romerske aristokrater. Da vestgoterne blev optaget i det romerske imperium, blev Nîmes inkluderet i deres område i 472, selv efter den frankiske sejr i slaget ved Vouillé (507). Bylandskabet gennemgik en forandring med goterne, men meget af arven fra den romerske æra forblev stort set intakt.

I 725 havde de muslimske umayyaderne erobret hele det vestgotiske område Septimanien, herunder Nîmes. I 736-737 ledede Karl Martel og hans bror en ekspedition til Septimanien og Provence og ødelagde stort set byen (i hænderne på umayyaderne, der var allierede med den lokale gallo-romerske og gotiske adel), herunder amfiteatret, hvorefter de drog tilbage mod nord. Den muslimske regering fik en ende i 752, da Pepin den Korte indtog byen. I 754 fandt der et oprør sted mod den karolingiske konge, men det blev slået ned, og grev Radulf, en frank, blev udnævnt som herre over byen. Efter begivenhederne i forbindelse med krigen var Nîmes nu kun en skygge af den overdådige romerske by, som den engang havde været. De lokale myndigheder indrettede sig i resterne af amfiteatret. Der er fundet islamiske begravelser i Nîmes.

Det karolingiske styre bragte relativ fred, men feudaltiden i det 12. århundrede medførte lokale uroligheder, som varede indtil Sankt Louis’ dage. I denne periode blev Nîmes administreret i fællesskab af en lægmagt med bopæl i det gamle amfiteater, hvor Viguier og ridderne af Arena boede, og den religiøse magt med base i biskoppens paladskompleks, omkring katedralen, dens kapitel og biskoppens hus; i mellemtiden blev byen repræsenteret af fire konsuler, der sad i Maison Carrée.

Trods de uophørlige feudale stridigheder oplevede Nîmes visse fremskridt både inden for handel og industri samt inden for husdyravl og tilknyttede aktiviteter.

Efter den sidste indsats fra Raymond VII af Toulouse lykkedes det Sankt Ludvig at etablere kongemagt i den region, der blev til Languedoc. Nîmes kom således endelig i hænderne på den franske konge.

InvasionstidRediger

I det 14. og 15. århundrede var Rhônedalen udsat for en uafbrudt række af invasioner, der ødelagde økonomien og forårsagede hungersnød. Skikke blev glemt, religiøse problemer udviklede sig (se de franske religionskrige) og epidemier, som alle ramte byen. Nîmes, som var en af de protestantiske højborge, fik den fulde styrke af undertrykkelse og broderskabskonfrontationer (bl.a. Michelade-massakren), som fortsatte indtil midten af det 17. århundrede, og til elendigheden kom de periodiske udbrud af pest.

1600-tallet til den franske revolutionRediger

Les Quais de la Fontaine, dæmningerne ved kilden, der forsynede byen med vand, de første borgerhaver i Frankrig, blev anlagt i 1738-55.

I midten af 1600-tallet oplevede Nîmes en periode med velstand. Befolkningstilvæksten fik byen til at udvide sig, og slumkvarterer blev udskiftet. Til denne periode hører også genopbygningen af Notre-Dame-Saint-Castor, biskopspaladset og talrige palæer (hôtels). Denne renæssance styrkede byens produktions- og industripotentiale, og indbyggertallet steg fra 21.000 til 50.000 indbyggere.

I samme periode blev springvandshaverne, Quais de la Fontaine, anlagt, områderne omkring Maison Carrée og amfiteatret blev ryddet for indgreb, mens hele befolkningen nød godt af den velstående atmosfære.

Fra den franske revolution til i dagRediger

Efter en europæisk økonomisk krise, der ramte Nîmes med fuld styrke, vækkede den revolutionære periode de slumrende dæmoner af politiske og religiøse modsætninger. Den hvide terror tilføjede til naturkatastrofer og økonomisk tilbagegang, producerede mord, plyndringer og brandstiftelse indtil 1815. I løbet af århundredet blev ro og orden dog genoprettet, og Nîmes blev Bas-Languedoc’s metropol og diversificerede sin industri til nye former for aktiviteter. Samtidig tilpassede det omkringliggende landskab sig markedets behov og fik del i den generelle velstandsstigning.

Under Anden Verdenskrig blev maquismodstandskæmperne Jean Robert og Vinicio Faïta henrettet i Nîmes den 22. april 1943. Nîmes’ rangerbanegårde blev bombet af amerikanske bombefly i 1944.

Det 2º Régiment Étranger d’Infanterie (2ºREI), det vigtigste motoriserede infanteriregiment i den franske fremmedlegion, har været garnisoneret i Nîmes siden november 1983.