På en boomer roadtrip til Fishtail, Montana, opdagede Alan og jeg, at vandremulighederne i Absaroka-Beartooth Wilderness er nogle af de bedste, vi nogensinde har oplevet. Og det gælder især Mystic Lake Trail (ca. 6 miles tur/retur).

Hvor ligger Mystic Lake, Montana?

Vandreturen til Mystic Lake, der ligger indsnævret i Montana’s Yellowstone Country lige nord for Yellowstone National Park, omfatter alpine landskaber, en flod fyldt med hvidt vand og givende udsigter, der giver masser af fotomuligheder. Og du behøver ikke at vandre hele stien for at nyde showet.

Vejledning til Mystic Lake: Kør på I-90 øst for Bozeman eller vest for Billings, tag afkørsel ved Columbus, MT. Drej sydpå på MT-78 N og følg denne rute til Nye Rd. (MT-419). Efter at have kørt gennem Fishtail, drej til venstre ad West Rosebud Road og kør 17 miles til Mystic Lake.

Fra min siddeplads på dækket af Mystic Rose Cabin nær Fishtail (ikke længere til leje, start din søgning efter overnatningsmuligheder her), bemærkede jeg en usædvanlig mængde af biler, der trækker både og autocampertrafik, der drejede til venstre ad West Rosebud Road.

Det varede ikke længe, før jeg stillede kaffekoppen fra mig, tog mine bare fødder af gelænderet, snørede vandreskoene og overtalte Alan til at køre 14 miles ned ad grusvejen for at se, hvor alle var på vej hen. Det viste sig at være endnu en naturskøn Montana-vej, der førte forbi Emerald Lake campground til vores tredje smukke vandretur på denne biltur.

Vandring på Mystic Lake Trail

Mystic Lake Trailhead virkede lidt mere udbygget end dem, vi oplevede på vandreturen til Elk Lake eller Stillwater Trail. Måske var det den større campingplads, to søer til fiskeri – Emerald Lake og West Rosebud Lake – eller tilstedeværelsen af en hydroelektrisk dæmning.

Men det tog ikke lang tid, måske en halv mil eller deromkring, før vi gik gennem Custer Gallatin National Forest og lod tegn på civilisation bag os. Jeg snakkede løs i et forsøg på at skræmme eventuelle bjørne væk, som måske gemte sig i underskoven. Men det var en unødvendig bekymring.

Stien var velbefaren, meget mere end vores to foregående vandreture. Familiegrupper, fiskere og en gruppe venner, der vandrede med deres hunde – alle var på vej mod Mystic Lake eller længere væk. Hvad vi ikke så, var de hjorte, bjerggeder, elge, elge, bjørne eller bighornfår, der kalder denne del af Stillwater-afvandingsområdet for hjem.

Nu, hvor vi er mere erfarne Montana-vandrere, har Alan og jeg altid bjørnespray med på stien. Har du brug for udstyr? Se vores favoritter i My Itchy Travel Feet-butikken for vandretøj.

Når stien officielt kom ind i Absaroka-Beartooth Wilderness, begyndte den at stige i højden – stien stiger i alt 1200 fod. Efter at have klatret ud af skoven kiggede vi op og så en række switchbacks, der krydsede et klippefelt.

En udsigt til Mystic Lake var lige bag denne stenede forhindring, fortalte andre vandrere os. Vi nåede ikke frem til den givende scene, for det var her, vi stoppede – to tredjedele af vejen derhen.

En lektie, som Alan og jeg har lært under vores boomer-eventyr, er at lytte til vores kroppe, værdsætte det, vi kan gøre, og vide, hvornår vi skal stoppe. Så vi satte os på en klippe med udsigt over dalen, nød den indsats, det havde krævet at komme derhen, snakkede med forbipasserende vandrere og blev hængende til lidt fotografering.

Så mange vandreture, så lidt tid. Få mest muligt ud af dit besøg i Big Sky Country ved at tjekke vores foretrukne vandreture i Montana.

Hvad gik vi glip af ved Mystic Lake?

Hvis Alan og jeg havde fortsat op ad de klippefyldte switchbacks, ville vi være nået frem til den dybeste og længste sø i Beartooth Mountains. Når du er ved bredden, kan du tage din fiskestang frem for at fiske efter regnbueørreder. En anden mulighed er at vandre på den 3-mile lange sti, der omkranser Mystic Lake.

For at få det fulde udbytte af en vandretur ved Mystic Lake skal du begynde tidligt på dagen, fordi klippefeltet varmes op på en solskinsdag. Jeg anbefaler vandrestave. For år tilbage mistede en ung spejderdreng fodfæste på denne del af stien og faldt i døden. Du vil også finde snebjerge tidligt på sæsonen, så planlæg din vandretur til juni eller endnu senere på sommeren.

Vi fandt et eksemplar af Day Hikes in the Beartooth Mountains på bogreolen i Mystic Rose Cabin. Bogen, der er skrevet af Robert Stone, giver fremragende beskrivelser og råd om vandreture på Mystic Lake Trail samt mange andre stier i området. Vi” købte et eksemplar, så snart vi kom hjem, i forventning om vores næste besøg i Fishtail, Montana.

Ved vores næste besøg vil jeg springe morgenkaffen på hyttens terrasse over, så vi kommer hurtigere frem til trailheadet. Næste gang dypper jeg mine kløende rejsefødder i det kolde vand i Mystic Lake.

Ting at lave i nærheden af Mystic Lake, MT

Du kommer ikke til at kede dig i Yellowstone Country. Her er nogle af vores yndlingsaktiviteter:

• Kør på Beartooth Highway
• Vandre til Elk Lake
• Vandre på Stillwater Trail
• Besøg Lamar Valley i Yellowstone National Park

Har du brug for oplysninger om rejser i Montana? Start med vores rejseplanlægger for Montana.