Myokardets iltforbrug (MVO2) er defineret ved ligningen: MVO2 = koronar blodgennemstrømning x arteriovenøs forskel i O2-indhold. Den gennemsnitlige værdi for et hjerte på 300 g er 30 til 35 ml/min. I mangel af fysiologiske variationer i den arteriovenøse forskel i O2-indholdet er MVO2 relateret til koronar blodgennemstrømning, og det typiske antianginøse middel er et middel, der forhindrer eller reducerer stigninger i MVO2. MVO2 afhænger af flere faktorer: 1. intraparietal spænding, som afhænger af intraventrikulært tryk og volumen, og hvor iltbehovet ved trykoverbelastning er meget højere end ved volumenoverbelastning; 2. kontraktilitet eller myokardisk inotropisme: 50 % stigning i hastigheden af venstre ventrikelkontraktion øger MVO2 med 40 %; 3. hjertefrekvens; 4. eksternt hjertearbejde – det arbejde, der udføres under ejektionsfasen; dette udgør ca. 15 % af MVO2; 5. energien fra elektrisk aktivering; dette udgør ca. 0,5 % af MVO2; 6. iltbehovet for basal myokardiemetabolisme, som udgør ca. 20 % af MVO2; 7. ventrikulær afslapning: er en faktor, der skal lægges til de ovenfor beskrevne; dette forbruger ca. 15 % af den samlede energi i et hjerteslag; det kan øges med isoproterenol eller mindskes ved at øge calciumkoncentrationen. Denne mekanisme kan forklare den fysiopatologiske virkning af calciumhæmmere i forbindelse med anstrengelsesangina eller angina som følge af øget MVO2.