GeneraEdit

Som familien i øjeblikket er afgrænset, omfatter den tre slægter. Alle slægter og arter er hjemmehørende i den gamle verdens troper. Den største og økonomisk vigtigste slægt i familien er Musa, der er berømt for banan og plantain. Slægten Musa blev formelt oprettet i den første udgave af Linnés Species Plantarum i 1753 – den publikation, der markerer starten på den nuværende formelle botaniske nomenklatur. Da Linné skrev Species Plantarum, havde han kun kendskab til en enkelt bananart, som han personligt havde mulighed for at se vokse under glas i George Cliffords have nær Haarlem i Nederlandene.

For 1753 var slægten allerede blevet beskrevet af den før-Linnaeanske botaniker Georg Eberhard Rumphius, og Linné selv havde beskrevet den banan, han havde set, som Musa cliffortiana i 1736 (dette kan beskrives som et “før-Linnaeansk” Linné-navn). Navnet Musa paradisiaca L. fra 1753 for vejbredder og Musa sapientum L. for dessertbananer er nu kendt for at henvise til hybrider snarere end til naturlige arter. Man ved i dag, at de fleste dyrkede kerneløse bananer er hybrider eller polyploider af to vilde bananarter – Musa acuminata og Musa balbisiana. Linnés Musa sapientum er nu identificeret som en hybrid af Latundan-kultivaren (M. × paradisiaca AAB Group “Silk”), mens hans Musa paradisiaca nu er kendt som hybrider, der generelt tilhører AAB- og ABB-banansortsorterne. Hybridisering og polyploiditet var årsag til megen forvirring i taksonomien af Musa-slægten, som først blev løst i 1940’erne og 1950’erne.

I forbindelse med denne opklaring af taksonomien genoplivede Ernest Entwistle Cheesman i 1947 slægtsnavnet Ensete, som var blevet offentliggjort i 1862 af Horaninow, men som ikke var blevet accepteret.

Musa-sektionen Musella Franch. blev ophøjet til slægt af H.W. Li i 1978 for den kinesiske art Musella lasiocarpa, som oprindeligt blev beskrevet i Musa i 1889 og overført til Ensete af Cheesman i 1948. Arten kombinerer karakterer som Ensete’s opsvulmede stængler med Musa’s klonale habitus. Accept af Musella har varieret; siden februar 2013 anser World Checklist of Selected Plant Families den for et synonym til Ensete, andre kilder bestrider dette synspunkt.