Med det 25. valg i 2009 MLB First-Year Player Draft, valgte Los Angeles Angels of Anaheim….Mike Trout, Outfielder fra New Jersey.

MLB’s amatørdraft er en omskiftelig affære. Af de fire store sportsgrene er det formentlig den af de fire store sportsgrene, der er vanskeligst at få den rigtige draft. Når man tænker på, at den kommende Hall of Famer Albert Pujols blev udtaget i 13. runde, og at HOF catcher Mike Piazza blev udtaget i 62. runde, så er baseball-draften virkelig et crapshoot.

Draften i 2009 viste sig ikke at være nogen undtagelse. Med nyheden tidligere på ugen om, at Mike Trout var blevet enig om den største kontrakt i professionel sports historie, tænkte jeg, at jeg ville gense første runde af 2009-draften, hvor Trout gik til Los Angeles Angels ved valg nr. 25.

Hvor vi gør det, skal vi se på nogle tal fra Trouts 7+ år lange karriere indtil videre:

• Da Trout startede med sin første fulde sæson i MLB i 2012 (som 20-årig), har han deltaget i alle All Star Game.
• Trout er sluttet 1. eller 2. i AL MVP-kapløbet i 6 af de 7 år med 2 sejre og en 4. plads.
• Hans OPS+ i karrieren (parkjusteret OPS – On Base % Plus Slugging %) er 175. 100 anses for at være ligaens gennemsnit.
• Trout har samlet en WAR i karrieren (ifølge Baseball-Reference) på 64,3 (et gennemsnit på over 9 WAR pr. sæson). Jeg er ikke en stor tilhænger af WAR, men det er et nyttigt værktøj at bruge, når man sammenligner spillere.
• Efter sin 3. fulde sæson i majors underskrev Trout en kontrakt på 6 år og 144 millioner dollars for at give Angels to ekstra sæsoner med kontrol. Denne type kontrakt så tidligt i en spillers karriere er uhørt.

I betragtning af alt dette er det ikke frygtelig formodet at påstå, at Mike Trout er ved at sætte sig sammen til en all-time-great karriere. Med det in mente og uden at fornærme de spillere, der blev udtaget før ham, skal vi se på de 24 spillere, der blev udtaget før Trout i 2009-draftet …