Populær på Variety
En appeldomstol gav mandag en sejr til boet efter Michael Jackson i dets kamp om HBO-dokumentaren “Leaving Neverland” fra 2019,”, der beskylder den afdøde sanger for at have misbrugt to unge drenge seksuelt.
Jacksons bo sagsøgte HBO for 100 millioner dollars, idet de hævdede, at dokumentaren krænkede en 27 år gammel klausul om ikke at nedgøre en koncertfilm fra 1992 fra “Dangerous”-turnéen. HBO har hævdet, at klausulen er irrelevant for den aktuelle tvist, og beskylder Jacksons bo for at forsøge at lukke munden på ofre for seksuelt misbrug.
Sidste år imødekom en lavere domstol boets anmodning om at indbringe tvisten for en voldgiftsret, som det er fastsat i kontrakten. HBO appellerede, men i mandags stadfæstede et panel bestående af tre dommere fra 9th Circuit Court of Appeal den lavere domstols afgørelse. Dommerne indrømmede, at søgsmålet kan være “useriøst”, som HBO har hævdet, men sagde, at det vil være op til en voldgiftsmand at afgøre det.
“Kontrakten indeholdt en bred voldgiftsklausul, der dækker påstande om, at HBO har nedgjort Jackson i strid med de løbende fortrolighedsforpligtelser”, udtalte panelet. “Vi kan kun konstatere, om parterne har aftalt at mægle sådanne krav; det er op til voldgiftsmanden at afgøre, om disse krav er berettigede.”
HBO havde forsøgt at undgå voldgift og sagde, at netværket aldrig havde haft til hensigt at give Jackson og hans arvinger et veto over alt, hvad netværket nogensinde ville sige om ham. Netværkets advokat, Theodore Boutrous, hævdede også, at kontrakten fra 1992 reelt var udløbet, da hver part havde opfyldt sine forpligtelser.
Panelet – Circuit Judges Richard Paez og Lawrence VanDyke og District Judge Karin Immergut – afviste dette argument.
“En voldgiftsklausul kan stadig binde parterne, selv om parterne fuldt ud opfyldte kontrakten for mange år siden”, fastslog de.
Netværket kunne appellere panelets afgørelse til hele 9th Circuit, eller nu fremføre sit argument for en voldgiftsmand.
Jacksons advokater, Howard Weitzman og Jonathan Steinsapir, udsendte en erklæring, hvori de roste afgørelsen.
“Retssagens dommer og nu Ninth Circuit Court of Appeals har enstemmigt afvist HBO’s argumenter,” sagde de. “Med rettens egne ord “accepterede HBO, at det ikke ville komme med nedsættende bemærkninger om Jackson”. Det er på tide, at HBO står til ansvar for sin overtrædelse af sine forpligtelser over for Michael Jackson.”