Oakland Raiders tog en lav risiko, etårig flyver på Michael Crabtree i denne sæson og er blevet belønnet med en fremragende modtager over for den dynamiske rookie Amari Cooper.

Oakland har taget et billede af Crabtree, der underskriver sin nye kontrakt:

Bleacher Reports Cian Fahey roste det træk, som Oaklands general manager Reggie McKenzie har foretaget:

Crabtree og Cooper bundet er en fantastisk startkombination at have låst sig fast på. Youth and experience w/ quality and complementary skills.

– Cian Fahey (@Cianaf) December 10, 2015

Crabtree syntes at gå tilbage sidste år hos San Francisco 49ers midt i organisatorisk uro. San Francisco beholdt ham ikke, men den 28-årige wideout fandt et nyt liv i NFL i staten.

Med fire kampe tilbage at spille i denne sæson har Crabtree 760 yards og syv touchdowns på et hold-high 66 modtagelser.

“Michael har været en rigtig professionel,” sagde Raiders-træner Jack Del Rio forud for, at Crabtree underskrev en forlængelse, ifølge Marcus Thompson fra Bay Area News Group. “Vi elsker at have ham. Han er kommet ind fra dag et og har virkelig passet ind i vores omklædningsrum. Han har været en fantastisk holdkammerat.

“Han gør alt, hvad vi beder om. Han arbejder som en gal. Han har været et godt eksempel for Coop. Han har været en mentor i nogle henseender på den måde. Og han laver spil. Han gør mere end bare at være en mentor, han er en playmaker.”

Medens Cooper fortsætter med at udvikle sig og realisere sit enorme potentiale, vil der åbne sig flere gunstige matchups for Crabtree. Den talentfulde Raiders-quarterback Derek Carr er kun i sin anden sæson og har taget et stort spring fremad i 2015, så der er masser af plads til forbedringer i de kommende år.

Raiders ser ikke ud til at være klar til playoffs i denne sæson, men med en stærk trænerstab intakt og en forestående fuld offseason med kontinuitet er der grund til at tro, at holdet er på vej i den rigtige retning.

McKenzie havde ikke mange aktiver at arbejde med, da han først overtog posten som GM. Han har gjort op for en tilsyneladende rocky start på det seneste ved at underskrive Crabtree og udpege Cooper, Carr og stjerneforsvarsspilleren Khalil Mack for at tilføre franchisen energi og entusiasme.