I biokemi er en metabolit et mellem- eller slutprodukt af metabolismen.Udtrykket metabolit anvendes normalt om små molekyler. Metabolitter har forskellige funktioner, herunder brændstof, struktur, signalering, stimulerende og hæmmende virkninger på enzymer, katalytisk aktivitet i sig selv (normalt som en cofaktor til et enzym), forsvar og interaktioner med andre organismer (f.eks.f.eks. pigmenter, lugtstoffer og feromoner).

Søg på metabolit i Wiktionary, den frie ordbog.

En primær metabolit er direkte involveret i normal “vækst”, udvikling og reproduktion. Ethylen er et eksempel på en primær metabolit, der produceres i stor skala af industriel mikrobiologi.

En sekundær metabolit er ikke direkte involveret i disse processer, men har normalt en vigtig økologisk funktion. Eksempler herpå er antibiotika og pigmenter som harpikser og terpener osv.

Nogle antibiotika anvender primære metabolitter som forstadier, f.eks. actinomycin, som dannes af den primære metabolit tryptofan. Nogle sukkerstoffer er metabolitter, f.eks. fruktose eller glukose, som begge er til stede i de metaboliske veje.

Eksempler på primære metabolitter, der produceres af industriel mikrobiologi, omfatter:

Metabolomet udgør et stort netværk af metaboliske reaktioner, hvor output fra en enzymatisk kemisk reaktion er input til andre kemiske reaktioner.

Metabolitter fra kemiske forbindelser, hvad enten de er iboende eller farmaceutiske, dannes som en del af den naturlige biokemiske proces med nedbrydning og eliminering af forbindelserne, og nedbrydningshastigheden for en forbindelse er en vigtig faktor for varigheden og intensiteten af dens virkning. Forståelse af, hvordan farmaceutiske forbindelser metaboliseres, og de potentielle bivirkninger af deres metabolitter er en vigtig del af lægemiddelopdagelsen.