Begrebet mestizaje udtrykker de spændinger, modsætninger og tvetydigheder, der er forbundet med dets fødsel i den nye verden. Endnu vigtigere er det et begreb, som fortsat har åndelige og æstetiske dimensioner. Mestizaje henviser til racemæssig og/eller kulturel blanding af indianere med europæere, men ordets bogstavelige konnotation belyser ikke dets teoretiske anvendelser og dets nyere transformationer. Siden dets oprindelse i Den Nye Verden og på de tidspunkter, hvor race var en vigtig faktor for social status, er mestizaje blevet påberåbt for at afhjælpe social ulighed og demokratiets fejlslagenhed.
Originaler
I 1925 skrev den mexicanske filosof og pædagog José Vasconcelos La raza cósmica både for at udfordre vestlige teorier om racemæssig overlegenhed og renhed og for at tilbyde et nyt syn på blandingen af afrikanske, europæiske og indfødte folk i Mexico og i hele Latinamerika. Essayet var et forsøg på at undergrave de indfødte folks forsmåede stilling og deres materielle dominans siden erobringen, men det var ikke i stand til helt at bryde med de civilisatoriske motiver fra Ny Spanien. Mestizaje var den politiske ideologi for moderne national identitet, enhed og socialt fremskridt. Alligevel pegede Vasconcelos’ vision på den iberiske kultur, især kristendommen, som kilden til modernisering og fremskridt. Den mexicanske nationalisme er fortsat med at konstruere sine borgere som mestizos.
Erobringens materielle og ideologiske vægt var også vanskelig at ryste af sig i tidligere dannelser af mestizaje. Selv mens de var under spansk herredømme, ophøjede criollos aztekernes eller inkaernes fortid og fordømte erobringen, men deres fejring af mestizaje omfattede ikke afskaffelsen af den økonomiske dominans, den politiske umyndiggørelse og det kulturelle folkemord på de indfødte befolkninger. I hele Ny Spanien skulle mestizaje-krav være et udtryk for et bånd mod peninsulares, de spanske bosættere med eneret til høje politiske poster, og for at legitimere kreolernes ligestilling med peninsulares i hjemlandet og i Europa. Andre klassifikationer af blanding i kastesystemet blev ikke ophøjet, og mulatters og andres status blev ikke taget op til fornyet overvejelse. Historikere er enige om, at mestizaje i kolonitiden, uafhængighedsperioden og revolutionsperioden fungerede til at reducere den kulturelle, sproglige og politiske mangfoldighed i Mexico og til at legitimere de herskende eliters privilegerede status. Kort sagt lagde det oprindelige koncept vægt på assimilering og tilegnelse af de indfødte kulturer og løftet om fremskridt og retfærdighed gennem Europa. Som sådan blev hybriditet skjult under den nationale enhedens banner. For den mexicanske filosof Octavio Paz (1914-1998) tjener mestizaje-traumaet imidlertid som et symbol på illegitimitet, et begreb han udvikler i Labyrinth of Solitude (1961) og et fundament for sin argumentation om den mexicanske nationalkarakter.
Chicanos and Mestizaje
I modsætning hertil fremhæver nutidige udtryk for mestizaje hybride kulturelle erfaringer og magtforhold. De samtidige tænkeres sociale position forklarer i nogen grad det sene tyvende århundredes formuleringer af mestizaje. Mens mexicanske filosoffer var medlemmer af de dominerende samfundssektorer, havde Chicana- og Chicano-samfundskritikere, kunstnere og kreative forfattere, som omformulerede mestizaje fra slutningen af 1960’erne, ikke en sådan plads i USA eller Latinamerika. I flere genrer var de tidligste chicano-artikulationer af mestizaje en strategi for bekræftelse, frigørelse og identitet.
Mexikanske amerikanere slutter sig til tre historiske øjeblikke og udvider det oprindelige mestizaje-begreb. Den første begivenhed fandt sted i 1521med den spanske erobring af Aztekerriget; el segundo mestizaje (den anden kulturelle blanding) fandt sted ved afslutningen af den mexicansk-amerikanske krig (1846-1848), hvor USA annekterede over halvdelen af Mexicos territorium; og den tredje begivenhed er den nutidige kulturelle udveksling mellem chicanos og europæiske amerikanere. Alle tre øjeblikke har deres udspring i en afmagt og antyder en genfødsel. Især siden det andet historiske øjeblik har chicanos og chicanas positioneret mestizaje som et alternativ til den sociale kontrakt om assimilation. Ved at gøre den historiske arv fra det 17. og 19. århundrede parallel, tjener mestizaje ikke længere en pluralistisk dagsorden. I USA fungerer den som en modgift mod moderne antiindiske og antimexicanske følelser, og selv om der er indgået alliancer med de indianske befolkninger i det amerikanske sydvestlige USA, forankrer de ikke fortsat den chikanske tankegang på samme måde, som Mexicos oprindelige og præcolumbianske civilisationer informerer den chikanske og chikanske mestizaje.
Chicano mestizaje iværksætter et tomrum og en overbelastet tilstand. For eksempel udtrykker digtet “I Am Joaquin” (1967) af Rodolfo “Corky” Gonzales en sammensmeltning af to modsætninger, Mexico og USA, som blandes til en tredje kulturel erfaring: Chicano. Den hybride chicano er hverken mexicaner eller amerikaner. Kunstnere som Amado Peña (med “Mestizo”, silketryk, 1974) og Emanuel Martinez (med “Mestizo Banner”, silketryk på lærred, 1967) fremstillede fusionen i grafisk form med et tredelt mestizohoved, hvor to profiler vender mod venstre og højre og er forenet i det tredje ansigt i frontalposition. Andre kunstneriske og videnskabelige forslag overdeterminerede en kønsbestemt mestizaje, idet de fremhævede udvalgte indfødte karakteristika og et maskulint repertoire.
Kritik og omformulering
Mens socialanalytikere er enige om, at mestizaje har genoprettende egenskaber for mexikanske amerikanere, og at det med succes udfordrer Paz’ diagnose af en blandet nation som patologisk, kan den neo-indfødte betoning ironisk nok ligne vestlige fordrejninger af indfødte folk, da begge baserer sig på en tidløs, oprindelig kultur. Chicano/a-samfundskritikere som Norma Alarcón og Chon A. Noriega påpeger, at denne brug af mestizaje konstruerer en “ren” oprindelse og baserer sig på en statisk og uforanderlig fortid. Den essentialistiske indstilling til mestizaje, især det romantiske neo-indfødte perspektiv, er i modstrid med virkeligheden i forbindelse med indianske erfaringer og indfødtes sociale og politiske kampe i hele Amerika. Som Chicana-feminister påpeger, forvrænger et essentialistisk syn på mennesker af mexicansk oprindelse i USA desuden også forskelle og uligheder inden for de pågældende samfund. Chicana-feministiske udfordringer mod patriarkat og homofobi var med til at udvikle kritikken af essentialisme, og dette havde en varig effekt på det moderne begreb mestizaje.
I sin grundlæggende bog, Borderlands/La Frontera: The New Mestiza (1987), uddyber og komplicerer Gloria Anzaldúa mestizaje. Med en postmoderne stil, der blander selvbiografi, poesi, mytologi, historiske dokumenter og dokumentation i en teoretisk proklamation, problematiserer hun konventioner om race, nation, seksualitet og køn og henleder opmærksomheden på den flydende identitet snarere end på en enkeltstående subjektposition. Ifølge Anzaldúa er mestizaje en afmystificering af sociale grænser og territoriale grænser. Således opfattet er rummene mellem kulturer og nationer porøse og fleksible. Det er imidlertid ikke kun hendes anerkendelse af interne kompleksiteter, der gør en mestiza-bevidsthed betydningsfuld. Anzaldúa forestiller sig ikke distinktioner i modsætning til hinanden, men anerkender samtidige identiteter, skiftende strategier og evner til forandring.
Det omformulerede begreb er mere vellykket i forhold til at udfordre præmissen om hvid racemæssig overlegenhed, renhed og essentialisme. Mestizaje er en kilde til kreativitet, overlevelse og triumf. I modsætning til mexicanske og chicano-kulturnationalistiske formuleringer af mestizaje anerkender Anzaldúa alle kombinationer og de steder af modsigelser, der kan opstå. Mestizaje er altid syntetiserende og er en kraft, der skaber bevægelse, kombination og transformation. Hendes egen tænkning om mestizaje smelter sammen med nahuatl-begrebet nepantla (midtersted eller overgangssted) og tilføjer derved potentialet for handlekraft i begrebet.
Spredning og indflydelse
Non-lineær tænkning og ikke-fikserede identiteter har intellektuel og politisk appel for mange områder, især dem, der også er påvirket af poststrukturelle og postmoderne tankeskoler. På grund af de befriende dimensioner af begrebet mestizaje anvendes det i vid udstrækning i postkoloniale, etniske og feministiske studier og i latinoteologi. De fleste krediterer Anzaldúa for at have skabt åbningen til at forstå og teoretisere om evnen til at have flere sociale perspektiver og positioner med konkrete materielle former for undertrykkelse eller privilegier.
De lærde Chela Sandoval og Emma Pérez samt den latinske teolog Virgilio Elizondo undersøger implikationerne af mestiza-bevidsthed for henholdsvis amerikanske tredjeverdensfeminister, herunder Chicana-feminister og latino-katolske menigheder. For Elizondo er mestizaje guddommelig nåde, hvilket fremhæver de åndelige kvaliteter ved mestizaje som formuleret af Vasconcelos, men uden det eurocentriske imperativ. Mestizaje bliver den eksistens, der genopliver menneskeheden, og alle har potentiale til frelse, da Elizondo i sidste ende beskriver alle tværkulturelle kontakter som mestizaje. Elizondos og andres udvidelser af begrebet er blevet mødt med voldsom kritik. De fleste latinoteologer, såsom María Pilar Aquino og Gloria Inés Loya, præsenterer dets historiske specificitet som et vigtigt begreb for dets erfaring og vej til frelse. Mestizajes genoprettende egenskaber er betydningsfulde for postkoloniale forskere. Både Chicana-feministerne Pérez og Sandoval afslører, hvordan den nye mestizaje tilbyder en politisk metode eller et kompas til at mobilisere oppositionelle bevidsthedsformer, der vil skabe lighed. Det er en metode, der udvikler og overgår assimilation, revolution, overherredømme og separatisme, som hver især er en strategi, der ikke er i stand til at forene eller tillade de mange forskellige sociale positioner og perspektiver, som beskrevet af Anzaldúa.
I begyndelsen af det 21. århundrede havde begrebet hybriditet og tværkulturel kontakt gennemsyret den samfundsvidenskabelige og humanistiske forskning. Det fortsatte også med at rejse nordpå, og fransk-canadiske forskere forbinder det med métissage (fransk; “blandet blod”). Uanset om den er universel eller ej, udforsker den moderne rekonfiguration steder med konvergens og disjunktion med opmærksomhed på magtens pres, og dens betydning kan bruges til at vurdere afstanden mellem mestizaje og métissage. Ikke desto mindre har omformuleringer af mestizaje en rekreativ kraft for dem, der er blevet krænket af nation og imperium, sexisme og homofobi, materiel og politisk fordrejning. Hvis analysen af interkulturel udveksling omfatter opmærksomhed på tvetydighed og modsigelse, kan mestizaje fortsat tilbyde en strategi for modstand og frigørelse i det enogtyvende århundrede.
Se også Creolization, Caribbean ; Ethnicity and Race ; Identity, Multiple .
bibliografi
Alarcón, Norma. “Chicana-feminisme: I sporene af ‘den’ indfødte kvinde”. In Living Chicana Theory, redigeret af Carla Trujillo, 371-382. Berkeley, Calif.: Third Woman Press, 1998.
Anzaldúa, Gloria. Borderlands/La Frontera: The New Mestiza. San Francisco: Spinsters/Aunt Lute, 1987.
Aquino, María Pilar, Daisy L. Machado, og Jeanette Rodríguez. A Reader in Latina Feminist Theology: Religion and Justice. Austin: University of Texas Press, 2002.
Elizondo, Virgilio. The Future Is Mestizo: Life Where Cultures Meet. Rev. ed. med et nyt forord af Sandra Cisneros og introduktion af Davíd Carrasco. Boulder: University Press of Colorado, 2000.
Gonzales, Rodolfo “Corky”. “Jeg er Joaquin.” I Latino/a Thought: Culture, Politics, and Society, redigeret af Francisco H. Vázquez og Rodolfo D. Torres, 75-87. Lanham, Md.: Rowman and Littlefield, 2003.
Noriega, Chon A. “Between a Weapon and a Formula: Chicano Cinema and Its Contexts.” In Chicanos and Film: Repræsentation og modstand, redigeret af Chon A. Noriega. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1992.
Loya, Gloria Inés. “Pathways to a Mestiza Feminist Theology”. I A Reader in Latina Feminist Theology: Religion and Justice, redigeret af María Pilar Aquino, Daisy L. Machado, og Jeanette Rodríguez, 217-240. Austin: University of Texas Press, 2002.
Paz, Octavio. Ensomhedens labyrint: Life and Thought in Mexico. Oversat af Lysander Kemp. New York: Grove Press, 1961.
Pérez, Emma. The Decolonial Imaginary: Writing Chicanas into History. Bloomington: Indiana University Press, 1999.
Sandoval, Chela. “Mestizaje as Method: Feminists-of-Color Challenge the Canon.” I Living Chicana Theory, redigeret af Carla Trujillo, 352-370. Berkeley, Calif.: Third Woman Press, 1998.
Vasconcelos, José. The Cosmic Race: A Bilingual Edition. Oversat og kommenteret af Didier T. Jaén; efterskrift af Joseba Gabilondo. Genoptryk, Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1997.
Karen Mary Davalos