ATLANTA – For første gang i denne sæson vil Falcons’ touchdowns blive mødt af mere end blot speakeren og musikken.

Mercedes-Benz Stadium byder velkommen tilbage til en begrænset kapacitet af fans søndag i den hidtil største test for dets rengøringsprocedurer midt i pandemien.

Officials fortalte FOX 5’s Emilie Ikeda, at de forventer betydeligt mindre end 20.000 fans til kampen. Stadionet kan rumme mere end 70.000 mennesker.

For at forhindre spredning af COVID-19 blandt publikum, sagde stadionets housekeeping and sustainability manager, Jackie Poulakos, at de indfører flere nye metoder: ‘Touch Teams’, som vil tørre overflader af under hele begivenheden, 600 nye hånddesinfektionsstationer, antiviral overfladebelægning, øget hyppighed i rengøringen og droner, der er tilpasset af Lucid.

Stadionet planlagde at indføre droner i foråret i år til vinduespudsning, men genanvendte teknologien til at rengøre hele siddepladserne på fem timer – et arbejde, der typisk tager 15 gange længere tid.

Poulakos sagde, at den fortrængte arbejdskraft nu kan fokusere sin energi på andre rengøringsprocedurer.

Mercedes-Benz Stadium indfører nye rengøringsprocedurer, da de byder fans velkommen tilbage (i begrænset omfang) søndag.

Så hvor sikkert er det for fans at vende tilbage?

“Dette stadion er lige så sikkert for mig at tage min datter med, som mit hjem er for mig at have min datter,” sagde Poulakos. Hun fortalte FOX 5, at stadionets to gange om ugen testes for renlighed ofte når op på medicinske standarder – noget Poulakos har forfulgt i årevis, især efter hendes datters kræftdiagnose.

“Det var så vigtigt for mig at sikre, at vi holdt hendes verden så normal som muligt, og det betød, at vi skulle sikre, at de steder, hvor hun gik, var så sikre som muligt,” sagde Poulakos.

Og de spørgsmål, hun stillede for mange år siden, da hun søgte sikkerhed for sin datter, er det, som så mange mennesker stiller sig nu, i en tid med coronavirus.

Jackie Poulakos sagde, at stadion er lige så sikkert for hendes datter, der har overlevet kræft, som hendes hjem. (Jackie Poulakos)

Poulakos sagde, at det er vigtigheden af vedholdende at udfordre sig selv for at komme foran. Det er grunden til, at stadionet ikke har oplevet mangel på rengøringsmidler – løsningerne er lavet internt.

“Vi vidste ikke, at vi var forberedt på noget som dette, fordi vi stillede spørgsmålene,” sagde hun.

Nogle af stadionets praksis er uden fortilfælde i professionelle sportsstadions, herunder deres brug af droner, ifølge Poulakos. Men MBS vil ikke være det eneste stadion med teknologien i lang tid.

Poulakos sagde, at hun er i konstant kontakt med andre chefer for husholdningen, fordi stadions i dette tilfælde alle er på samme hold og forsøger at holde fans, personale og spillere sikre, når de rejser mellem byerne.

Atlanta United vil byde fans velkommen tilbage i en begrænset kapacitet den 24. oktober.