fra s.438 of Star Names, Richard Hinckley Allen, 1889.

Beta (β) Ursa Major, Merak, er en grønlig hvid stjerne i lænden eller flanken af den store bjørn.

Merak, eller Mirak, er fra Al Marakk, lænden (af bjørnen); men den engelske globeskribent John Chilmead (ca. 1639) sagde Mirae, og den franske lærde Scaliger fra det 16. århundrede, Mizar. Den kan have været kendt af grækerne som Helike, et af deres navne for hele stjernebilledet Ursa Major

Kineserne kaldte den Tien Seuen, en armillarsfære, og hinduerne Pulaha (født af Brahmas navle), en af de syv Rishis eller vismænd ]

Tæt ved den, i vest, ligger Uglenæbelen, N.G.C. (New Galaxy Catalog) 3587, 97 M., opdaget af Mechain i 1781.

Star Names, Their Lore and Meaning, Richard Hinckley Allen, 1889].

Alpha (Dubhe) og beta (denne stjerne Merak) var Vogterne, eller Pointerne, på forsiden af “Dipper Bowl” i Ursa Major; en linje, der strækker sig gennem disse to, vil lede observatøren til Polaris, Nordstjernen.

Det er en af “Ploven”, også kaldet “Den Store Vipper”-stjernerne, en asterisme bag i Bjørnen, skitseret af stjernerne; Merak (denne stjerne beta), Dubhe (alpha), Phecda (gamma) og Megrez (delta) på bjørnens krop, sammen med de tre stjerner i halen; epsilon (Alioth), zeta (Mizar) og eta (Alkaid). Asterismen blev også set som en Dipper eller Ladle, hvor de tre stjerner i halen danner håndtaget. I den tidlige arabiske astronomi udgjorde de fire plovstjerner på bjørnens krop kisten eller båren omgivet af sørgende (de tre stjerner i halen) af Al Na’ash, der blev myrdet af Al Jadi, polstjernen (Polaris), og denne konstellation blev set som et begravelsesoptog, idet man tilskrev denne titel til figurens langsomme og højtidelige bevægelse omkring polen. Den store vugge er af forskellige kulturer blevet set som en plov, en oksevogn, en vogn, den var kendt som Charlie’s Wain i Nordeuropa. For hinduerne var de fire stjerner i ploven og de tre stjerner i halen Sapta Rishi “De syv vise mænd”. Disse syv stjerner (septentriones, fra udtrykket septem triones, der betyder “syv plovokser”) er oprindelsen til det latinske ord septentriones, der betyder “nord”.

De astrologiske påvirkninger af stjernebilledet Ursa Major

Legende: Callisto, datter af Lycaon, konge af Arkadien, som Jupiter var forelsket i, blev en tilhænger af Diana på grund af sin kærlighed til jagt. Jupiter søgte Callisto ved at antage Diana’s skikkelse, og Juno (Jupiters kone), der opdagede intrigen, forvandlede Callisto til en bjørn. Juno blev vred over at bjørnen blev placeret i himlen og bad sin bror Neptun om aldrig at lade disse stjerner gå ned i sit rige, og derfor er de altid over horisonten i Europa . For at forklare længden af bjørnens hale , siges det, at Jupiter, der frygtede hendes tænder, løftede hende ved halen, som blev strakt på grund af hendes vægt og afstanden fra jorden til himlen.

Indflydelser: Ifølge Ptolemæus er Ursa Major som Mars. Den siges at give en rolig, forsigtig, mistænksom, mistroisk, selvbehersket, tålmodig natur, men en urolig ånd og stor vrede og hævngerrighed, når den vækkes. Hos kabalisterne er den forbundet med det hebraiske bogstav Zain og den 7. Tarot-trumf “Vognen”.

De astrologiske påvirkninger af stjernebilledet Ursa Major givet af Manilius:

“Når nu Bjørnen (Ursa Major) efter at have fuldført en omdrejning omkring polen med snuden forrest erstatter sine uophørlige skridt i sine tidligere spor, aldrig nedsænket i Oceanet, men altid drejende i en cirkel, vil vil vilde skabninger for dem, der er født på et sådant tidspunkt, ikke vise noget fjendtligt ansigt, og i deres omgang med dyr vil disse mennesker finde dem underdanige over for deres herredømme. En sådan vil være i stand til at beherske enorme løver med en gestus, til at kæle for ulve og til at lege med fangne pantere; så langt fra at undgå de kraftige bjørne, som er konstellationens slægtninge, vil han træne dem til menneskelige bedrifter og bedrifter, der er fremmede for deres natur; han vil sætte sig på elefantens ryg og med en goad vil han styre bevægelserne hos et dyr, der vanærer sin massive vægt ved at give efter for små stød; han vil fordrive tigerens raseri og opdrage den til at blive et fredeligt dyr, mens alle de andre dyr, der plager jorden med deres vildskab, vil han slutte sig til sig selv i venskab; skarpt duftende hvalpe vil han opdrage…”

“Hvor nu himlen når sin kulmination i de lysende bjørne, som fra himlens top ser ned på alle stjernerne og ikke kender nogen nedgang, og som ved at flytte deres modsatrettede stationer omkring det samme høje punkt sætter himmel og stjerner i rotation, derfra løber en uvirkelig akse ned gennem den vinterlige luft og styrer universet, idet den holder det drejet på modsatte poler: den danner den midte, om hvilken stjernekuglen drejer rundt og kører sin himmelfart, men er selv uden bevægelse og står fast, trukket lige gennem den store himmels tomme rum til de to bjørne og gennem selve jordkloden, da hele atmosfæren altid drejer rundt i en cirkel, og hver del af det hele roterer til det sted, hvorfra den engang startede, det, der er i midten, om hvilket alt bevæger sig, så uvirkeligt, at det ikke kan dreje rundt om sig selv eller endog underkaste sig bevægelse eller dreje sig i cirkelform, dette har menneskene kaldt aksen, da det, ubevægeligt selv, alligevel ser alt dreje sig om det. Øverst på aksen er der konstellationer, som er velkendte for de ulykkelige søfolk, og som leder dem over det uendelige dyb i deres søgen efter gevinst. Helice (Ursa Major), den største, beskriver den største bue; den er markeret af syv stjerner, som konkurrerer med hinanden under dens vejledning, når Grækenlands skibe sætter sejl for at krydse havene. Cynosura er lille og drejer rundt i en snæver cirkel, mindre i lysstyrke som den er i størrelse, men efter tyrolernes vurdering overgår den den større bjørn. Karthaginerne anser den for at være den sikre leder, når de til søs begiver sig mod usynlige kyster. De står ikke ansigt til ansigt: hver med sin snude peger på den andens hale og følger den, der følger den. Dragen, der breder sig mellem dem og omfavner dem hver især, adskiller dem og omgiver dem med sine glødende stjerner, så de aldrig mødes eller forlader deres pladser.” .

De astrologiske påvirkninger af stjernen Merak

Merak har en Mars-natur og er af betydning i et fødselshoroskop, hvis tegnet Løven er lejet og andre konfigurationer giver et fingerpeg om kærlighed til kommando og dominans. Denne stjerne krediteres for at øge kraften til at komme videre i livet, og det gælder især, hvis den er i konjunktion med Solen, Mars eller Pluto.