AUSTRALIAs bjerge er ikke de højeste i verden, men nogle af dem byder på fantastiske udsigter over vores steder, der er optaget på verdensarvslisten, og andre udsøgte naturlandskaber. Og takket være deres beskedne højde er en hel del af dem let tilgængelige på dagsvandringer.
Hvor du snører dine vandrestøvler, skal du være opmærksom på, at mange australske bjerge er hellige for de lokale Aboriginals. I online-informationer om bushwalking i nationalparker som Wollumbin-Mt Warning og St Mary Peak, f.eks., beder de traditionelle ejere om, at du af respekt ikke klatrer.
Men hvis du beslutter dig for at bestige et bjerg, skal du gå videre med en holdning af påskønnelse og ærbødighed – over for bjergånderne, det naturlige miljø, dine medvandrere og naturligvis vejret, som kan ændre sig hurtigt.
Nyd udsigten fra disse australske bjerge, der er de bedste at bestige.
Mt Warning, NSW. (Billede: Quentin Chester)
Wollumbin-Mt Warning, NSW
Met Warning dominerer den frodige Tweed Valley i New South Wales. Dens skrå top har en nysgerrig udsigt over de berømte surfbrækker i Byron Bay samt byer i baglandet som f.eks. det glade Uki. Wollumbin-Mt Warning i Wollumbin National Park, der er 1156 m høj, tiltrækker året rundt en hel procession af støvleklædte beundrere. Bjerget, som er en rest af en gammel vulkan, modtager Australiens første solstråler; for at fange den tidlige glød begynder nogle besøgende med lommelygter den 9 km lange, fem timer lange returvandring i mørke. Hvis du foretrækker at starte og slutte i dagslys, skal du sørge for at tage af sted før kl. 13 om vinteren. Uanset hvad, skal du forberede dig mentalt på den sidste del, som indebærer at kravle op ad en stejl, stenet skrænt med en kæde som hjælp.
Wollumbin National Park er en del af verdensarvsområdet Gondwana Rainforests of Australia. Camping er ikke tilladt i nationalparken, men den fredelige Mt Warning Rainforest Park ligger kun få kilometer fra trailheadet.
Udsigten over Lord Howe Island fra 857 meter høje Mt Gower. (Billede: Jack Shick)
Mt Gower, NSW
Lord Howe Island, der er opført på verdensarvslisten, har masser af steder, hvor du kan søge fuldstændig ensomhed, men den 14 km lange returvej til det skyskovklædte topplateau på det 875 m høje Mt Gower er ikke et af dem. Hvis du vil udnytte Gowers høje udsigt over 777 m høje Mt Lidgbird, den slotslignende ø Balls Pyramid og meget af resten af denne fantastiske 11 km x 2 km store ø og dens havpark, skal du tage af sted med en autoriseret guide. Du vil dog sætte pris på selskabet, især når du griber fat i de faste sikkerhedsreb og forsøger at fokusere din opmærksomhed på rebene og det tynde “spor” på klippesiden foran dig og ikke på det potentielt nådesløse fald mod Tasmanhavet.
Femte generations øbo Jack Shick fra Sea to Summit Expeditions hjælper dig med at komme til toppen. Og hvis tanken om en 8,5 timers gåtur hjemad ikke lyder udmattende nok, så ræk hånden op, når Jack beder om frivillige klatrere fra Kentia Palm.
Mt Kosciuszko, NSW
Pres på dine venner ved at sige, at du har besteget Australiens højeste bjerg, 2228 m høje Mt Kosciuszko, i Kosciuszko National Park. Og hvis du begynder fra toppen af Thredbos Kosciuszko Express-stolelift, er der ingen grund til at nævne, at din 13 km lange tur retur kun involverede en stigning på 459 meter. Mere imponerende med hensyn til distance og højdeforøgelse er den 21,5 km lange Main Range-rundtur, som kombinerer parkens Main Range-bane og Summit Walk. Start ved Charlotte Pass og stig i alt 919 m, mens du kører til udsigtspunkter ved alpesøer, Carruthers Peak og Kosciuszko-toppen, før du går ned til Rawson Pass, den historiske Seaman’s Hut og tilbage til trailheadet. Uanset hvilken rute du vælger, er 360-graders udsigten – plus retten til at bruge et superlativ – indsatsen værd.
Topmødet trail er sandsynligvis dækket af sne fra maj til oktober. Tjek forholdene ved at kontakte Snowy Region Visitor Centre.
Mt Feathertop, Vic
Tre adgangsspor fører til toppen af Victorias næsthøjeste bjerg, 1922m Mt Feathertop; det mest populære er den 11 km lange, ensrettede, for det meste beskyttede Bungalow Spur-tilgang, som går 1400m op fra Harrietville. Hvis du imidlertid foretrækker en mere beskeden stigning og næsten konstant udsigt over højlandet, kan du vælge den 11 km lange envejsrute Razorback-sporet, der begynder ved Diamantina Hut og følger den klippefyldte højderyg fra Mt Hotham gennem åbne snegræs- og snegummiskove. Din destination er synlig langs en stor del af ruten, og dalene mod vest og de bølgende højsletter mod øst giver dit sind masser af plads til at vandre rundt.
Razorback Trail er ligetil, men alpevejret kan hurtigt skifte. Medbring kompas, kort, varmt/vandafvisende tøj, mad og mobiltelefon, meddel dine planer, inden du begiver dig af sted, og vær selvforsynende med vand. Du kan få flere oplysninger om området ved at besøge et Alpine Shire Visitor Information Centre.
Mt Barney, Qld
Sydøst Queenslands næsthøjeste bjerg, det barske, markante Mt Barney i Mt Barney National Park, har flere ruter op ad sine to granofyrtoppe. De er dog enten umarkerede eller knap nok markerede og kræver bushwalking-erfaring og navigationsfærdigheder. Undgå at udløse en redningsaktion ved at hyre en lokal guide, i det mindste til din første bestigning.
Mt Barney National Park er en del af verdensarvsområdet Gondwana Rainforests of Australia. Ud over at føre dig op på den 1351 m høje East Peak vil den entusiastiske Mt Barney Lodge Country Retreat-medindehaver Innes Larkin vise dig bjergfloraen og give dig et dampende krus lokal kaffe på toppen.
Walshs Pyramid, Qld
Den 922 m høje Walshs Pyramid, som er en del af en granitintrusion, der ligger under Bellenden Ker Range i Queenslands Wooroonooran National Park, er centrum for det årlige Great Pyramid Race, hvor deltagerne løber fra det nærliggende Gordonvale til toppen og tilbage igen. Det er svært at forstå deres bedrift, før man er godt i gang med den stejle og stort set ubeskyggede 6 km lange tur tilbage til toppen, og en bestemt bred sten giver en grusom besked om, at man kun er halvvejs. Fortsæt dog – udsigten over sukkerrørsmarkerne, Gordonvale og de omkringliggende bakker er anstrengelserne værd.
Når du er kommet ned, kan du køre op ad Gillies Hwy til Lake Eacham, hvor du kan miste alle spor af din sved i det kølige, blå vand.
Mt Ngungun, Qld
Glass House Mountains, en række dramatiske vulkanske bjergtoppe, dominerer Sunshine Coast’s bagland. Og mens nogle er for usikre til vandreture, indbyder andre til fodaftryk. Selv om den 2,2 km lange returvej er stejl og knudret nogle steder, giver toppen af det 253 m høje Mount Ngungun de besøgende en intim audiens med det spiralformede 377 m høje Coonowrin og det pyramideformede 556 m høje Beerwah-bjerg samt et profilbillede af det 364 m høje Tibrogargan-bjergs gorilla-lignende ansigt, der minder om en gorilla. Før du bestiger bjergene, bør du læse om de aboriginales skabelseslegende om bjergene og derefter bruge noget af din tid på toppen på at tænke over deres triste situation.
Vandring er ikke den eneste måde at bestige Mt Ngungun på. Brisbane-baserede Pinnacle Sports arrangerer halvdagsabseiling/klatringseventyr her de fleste lørdag formiddage samt heldagsbestigninger med guide efter anmodning.
Cradle Mountain, Tas
Tæt på udgangspunktet for den 65 km lange Overland Track og i den nordlige ende af Cradle Mountain-Lake St Clair National Park ligger 1545 m-Cradle Mountain, en storslået, takkede dolerit-top i Tasmaniens nordvestlige del. Hvis du vil bestige dette ofte skyhyllede bjerg, skal du tage af sted fra Dove Lake og følge den otte timer lange returvej via Lake Lilla og Marions Lookout. Du skal stige ca. 600 m op og kravle over doleritkrat og søjler for at nå toppen og få en 360-graders udsigt over den tasmanske vildmark, der er opført på Verdensarvslisten.
Pak tøj til koldt og vådt vejr, og tjek vejrudsigten, inden du begynder din bestigning. Det er også nødvendigt at have et parkpas.
Bishop and Clerk, Tas
Bishop and Clerk, 630 m, er opkaldt efter sine to dolerit-toppe, der ligner en mitreklædt biskop efterfulgt af en præst. Bishop and Clerk er ikke det højeste bjerg på Maria Island (udtales ma-rye-ah), hvor dyrelivet er i fuldt vigør, men det giver den mest fantastiske udsigt. Når du har testet din smidighed på den 12 km lange tilbagevejen på den sidste klippeklatring, vil du kigge ud over Tasmans turkisblå vand mod Freycinet-halvøen, Schouten Island og det tasmanske fastland, måske se hvaler, og du vil også være nervøs over de stejle faldgruber, der ligger blot få skridt fra din siddeplads.
Du kan besøge Maria Island National Park på en dagstur fra Triabunna, men hvis du vil få mest muligt ud af din færgepris, kan du tilbringe et par nætter på campingpladsen eller i det ca. 1830-agtige fængselsbyggeris køjerum. Der kræves et parkpas.
St Mary Peak, SA
Det højeste punkt i de sublime, solbeskinnede Flinders Ranges i South Australia, 1171 m høje St Mary Peak, byder på et 360-graders panorama over de savtakkede bjergkæder, saltsøer og de omkringliggende sletter. Bestigningen indebærer en anstrengende, 18 km lang vandretur, som begynder fra Wilpena Pound Visitor Information Centre. Udsigten fra Tanderra Saddle, der ligger på toppen af toppen og ca. 1,5 km fra toppen, er også fantastisk. Og ved at stoppe her opfylder du ønskerne fra områdets traditionelle ejere, Adnyamathanha.
Planlæg at vandre i Flinders Ranges National Park mellem april og oktober, hvor temperaturerne er mildere. Der skal betales adgangsgebyr til parken for køretøjer.