Mellon Park, 33 kommunalt ejede hektar på tværs af Fifth Avenue i Shadyside og Point Breeze, kan snart blive udpeget som historisk park i Pittsburgh for sit landskabsdesign.

Den er fra 1910 og består af et pastoralt parklandskab, formelle haver, et springvand og flere bygninger, der engang var en del af ejendomme tilhørende Mellon-, Marshall-, Scaife-, Frew- og Darsie-familierne.

Billede af den omkransede have fra sydvest. Foto venligst udlånt af Preservation Pittsburgh.

Byen bevarede aspekter af den oprindelige arkitektur og landskaber, da den erhvervede godserne og gjorde dem til en park i 1940’erne og 1950’erne, forklarer Matthew Falcone fra Preservation Pittsburgh i en præsentation for Pittsburghs planlægningskommission. Falcone og Elizabeth Seamans fra Friends of Mellon Park er ved at nominere ejendommen til historisk status.

“Det er et fremragende eksempel på landskabsdesign og repræsentativt for en filantropisk kultur, der har præget Pittsburgh gennem hele dets historie”, siger Falcone. “Det er også helt klart et elsket grønt område i byens East End. Det har været helt vidunderligt at se lokalsamfundet stå i spidsen for dette bevaringsprojekt.”

Parkens bygninger lejes af nonprofit-organisationer, der beskæftiger sig med kunst og havebrug.

“Mellon-huset, som engang var det største og mest storslåede af de palæer, der lå langs Fifth Avenue, blev revet ned, før parken blev oprettet, men de tilhørende haver og landskaber er bevaret med varierende grader af integritet”, siger Falcone i nomineringen, som er researchet og skrevet af Angelique Bamberg. “Frew- og Darsie-husene er også revet ned. Marshall-huset fra 1911 i koloniale stil står stadig i nærheden af krydset mellem Fifth og Shady avenues.”

Marshall-huset med en udvidet terrasse og kunstinstallation set fra parken. Foto venligst udlånt af Preservation Pittsburgh.

Det Tudor revival-hus, der engang var hjemsted for Scaife-familien og blev doneret i 1943, ligger ud mod Shady Avenue. Marshall-ejendommen blev tilføjet i 1944 og Frew- og Darsie-ejendommene øst for Mellon-ejendommen i 1948.

Mellon-husets beliggenhed er i dag en dråbeformet græsplæne omgivet af gangstier. Arkitekterne Alden & Harlow havde vinklet huset, så det vendte ud mod både Fifth Avenue og Beechwood Boulevard, hvilket gav husets beboere udsigt over haverne og kvarteret udenfor.

Den væsentlige arkitektur i Alden & Harlows Terraced Garden er bevaret, selv om beplantningen er blevet ændret. Den omkransede have blev designet i 1929 af Vitale og Geiffert fra New York. Pittsburgh Parks Conservancy rehabiliterede Walled Garden i 2009 og installerede store dekorative urner langs trappen ved den østlige indgang.

I et landbrugsområde i Mellon Park ligger en U-formet, u-formet bygning i stuk i én etage, uformelt kendt som “the chicken coop”.

En udsigt over Darsie-husgrunden fra Frew-husgrunden. Stien er den tidligere Frew-indkørsel. Foto venligst udlånt af Preservation Pittsburgh.

“Det vides ikke, om det nogensinde har huset dyr,” siger Falcone i sin historie om stedet. “Det er vist, men ikke mærket, på historiske ejendomskort og parkplaner fra 1920’erne og kan stamme fra opførelsen af ejendommen i begyndelsen af 1910’erne. Denne bygning blev tilpasset til brug som aktivitetshovedkvarter for Pittsburgh Council of American Youth Hostels efter godsets omdannelse til en park.” Den har stået tom siden 2003.

Andre historiske aspekter omfatter belgisk blokstensbelægning i servicehofområdet på Mellon-ejendommen, Mellons vognhus, der siden 1945 har været udlejet til Phipps Garden Center, og to stenstatuer, der oprindeligt stod i Terraced Garden.

“Et drikkefontæne i støbejern står på en betonsokkel … foran havecentret”, siger Falcone. “Det blev fremstillet af Murdock Company i Cincinnati, Ohio, som begyndte at levere vandhaner og springvand til offentlig infrastruktur i 1853, og det blev sandsynligvis installeret af byen, da Mellon-ejendommen blev omdannet til park.”

En klippehave på den anden side af Mellon Park Road fra havecentret blev anlagt i 1976 af Allegheny Chapter of the North American Rock Garden Society.

I henhold til Falcone er Mellon Park berettiget til at blive optaget i National Register of Historic Places på grund af sin landskabsarkitektur. Han siger, at dens landskaber og haver “er eksempler på det bedste private landskabsdesign, man kunne købe for penge i de år.”

Parken ligger langs en del af Fifth Avenue, der blev kendt som “Millionaires’ Row”, hvor rige familier fra det 19. århundrede havde ejendomme i East End “i det, der dengang var på landet, for at komme væk fra handel, industri, trængsel og forurening i Pittsburgh’s Point”, siger Falcone.