Efter at El Rancho Unified School District i sidste uge tog det usædvanlige skridt til at offentliggøre sin undersøgelsesrapport om den tidligere lærer Gregory Salcidos opførsel, som førte til hans afsættelse, står spørgsmålet tilbage:

Mens den tidligere historie- og regeringslærer fra El Rancho High blev en national overskrift, efter at optagelser af hans anti-militære skældsord i klassen blev udbredt, indeholdt rapporten en lang række andre beskyldninger i forbindelse med arbejdet. Blandt dem var anklager om, at Salcido havde slettet billeder af nøgne kvinder fra sin arbejdscomputer, havde brugt racistiske skældsord og mobbet elever.

Rapporten nævnte også tidligere forseelser, herunder en sag fra 2010, hvor han angiveligt truede en elev og blev sat på orlov, samt en sag fra 2012, hvor han slog en elev.

Salcido afviste at kommentere denne historie og henviste til en tidligere erklæring, som han sagde “stadig er relevant”. I den erklæring sagde Salcido: “Min verserende appel til staten tjener som en klar indikation af min uenighed med motivationen, metoden og indholdet af distriktets undersøgelse.”

Teknisk set forbliver Salcido på ulønnet orlov med distriktet under hele appelprocessen. Spørgsmålet om, hvorvidt han vil kunne vende tilbage til sit klasseværelse på El Rancho High, ligger nu i hænderne på statens Office of Administrative Hearings.

OAH vil indkalde et kvasijuridisk panel bestående af tre personer, der skal høre både hans og distriktets sag og afgøre, om hans opsigelse skal stå ved magt. Derfra kan sagen appelleres ved domstolene.

Eksperter sagde, at på grund af den høje barriere, som skoledistrikter skal opfylde for at fyre fastansatte lærere i Californien, er det svært at sige, hvordan Office of Administrative Hearings vil afgøre Salcidos sag. Men distriktets beslutning om at offentliggøre rapporten – sammen med bredden af beskyldningerne i den – signalerer klart, at “distriktet har til hensigt at gennemføre afskedigelsen”, sagde Frank Pray, der er ansættelsesadvokat i Irvine, i en e-mail.

Trods de detaljer, der er medtaget i undersøgelsesrapporten, er distriktets sag måske ikke så skåret og tør, som offentligheden måske tror, sagde Pray.

For eksempel, “HVIS hr. Salcedos ‘nøgenbilleder’ ikke var offentlige, HVIS de ikke blev vist til eleverne, HVIS de ikke var kendt af eleverne, HVIS de ikke blev delt med andre ansatte i skoledistriktet, og HVIS han modtog dem uopfordret, fordi de blev sendt til ham af tredjeparter, og HVIS han straks slettede billederne, ville hans situation sandsynligvis ikke være en situation, der giver anledning til en klar opsigelse på grund af ‘umoralsk eller uprofessionel adfærd'”, skrev Pray.

Rapporten er dog ikke detaljeret nok til at give indsigt, sagde han.

Med hensyn til beskyldningerne om mobning sagde Pray, at udtrykket kan omfatte en række forskellige former for adfærd – nogle, der kan være fyringsberettigede forseelser, og nogle, der måske ikke er det. Men han sagde, at mobningens alvor kunne opvejes af dens hyppighed.

“Hvis mobningen var mild, men den var hyppig og fortsatte selv efter advarsel, så ville disciplin være indiceret,” sagde Pray.

Fyring af en fastansat lærer er næsten “umulig”, sagde Larry Sand, formand for det almennyttige California Teachers Empowerment Network, i et telefoninterview. “Man skal prøve meget hårdt for at blive fyret.”

Salcidos sag er svær at forudsige, sagde Sand, “fordi det er sådan et ekstremt tilfælde. Der er så mange områder, som han er så forkert på, og selvfølgelig benægter han alt, men … jeg ved det ikke, fordi jeg ikke ved, at der er nok sager, hvor vi virkelig kan sammenligne denne sag.”

I de tilfælde, hvor lærere har holdt fast i deres job ved appel, har deres fagforeninger støttet dem, sagde Sand.

El Rancho Unified lærernes fagforeningsformand Margaret Martinez-Ingle sagde, at den lokale fagforening ikke havde givet nogen finansiel støtte til Salcidos appel. Hun sendte yderligere spørgsmål til den landsdækkende California Federation of Teachers, hvis repræsentanter ikke reagerede på anmodninger om kommentarer.

Bill Habermehl, tidligere Orange County Superintendent of Schools, sagde, at det kan komme an på penge, om en lærer vinder i en appel. Hvis en fagforening støtter en lærer økonomisk, og skoledistriktet har knappe ressourcer, har distriktet en tendens til at trække sig tilbage, sagde han

Når det kommer til Salcido, sagde Habermehl – som har fulgt sagen med interesse – “Jeg ville håbe, at fagforeningen ville indse, at det ikke er godt for dem at støtte denne lærer.”

I sidste ende, sagde han, kan Salcidos egen historie blive hans undergang.

“Hvis du har en fastansat lærer, der møder op hver dag, og de trækker vejret, er det meget, meget svært at fyre nogen med en god grund,” sagde han. “Du er nødt til at have noget andet. Du er nødt til at vise et handlingsforløb, at de er blevet disciplineret, at du har talt med dem. Du er nødt til at have en rækkefølge af begivenheder, hvilket du i erhvervslivet ikke behøver at have.”

Den rapport, som distriktet offentliggjorde, indeholder beviser for flere konferencer og breve underskrevet af Salcido, der viser, at han er blevet advaret og disciplineret om sin adfærd gennem årene.

Den måde Habermehl ser det på, sagde han: “Det kunne gå begge veje. Forhåbentlig er der nok beviser og omtale med denne sag til, at han ikke ville have lyst til at komme tilbage.”