Fastfood-giganten McDonald’s har mere end 36.000 forretninger i over 100 lande verden over. Men i Afrika med 54 økonomier og en befolkning på omkring en milliard har McDonald’s kun udvidet til fire markeder – Sydafrika, Egypten, Marokko og Mauritius.

Men i går sagde McDonald’s South Africa CEO Greg Solomon, der talte på Retail Congress Africa i Cape Town, at McDonald’s South Africa’s beslutning om at udvide til det næste afrikanske marked udelukkende vil være baseret på faktorer i forsyningskæden. Han bemærkede, at der er mulighed for at udnytte den eksisterende forsyningskæde i Sydafrika til at få adgang til markeder længere mod nord.

“Der er mindre markeder, som er nemme at få adgang til, når man tager forsyningskæden længere op. Men det “store guld” er langt oppe nordpå, og derfor vil vi måske ikke foretage et indlysende træk og gå efter den store spiller. Vi tager måske et ikke-oplagt skridt og vælger en beslutning, der er motiveret af forsyningskæden.”

Solomon tilføjede dog, at det er et spørgsmål om tid, før McDonald’s går ind i Nigeria, og at beslutningen vil være baseret på, hvornår selskabet har været i stand til at etablere den understøttende infrastruktur i forsyningskæden, f.eks. en tilstrækkelig kartoffelproduktion.

“Det handler ikke om hvis, det handler om hvornår”, sagde han og tilføjede, at McDonald’s tager en markedsdominansstrategi for at befæste sit fodaftryk og brand stærkt på ethvert nyt marked.

“Når man går ind i et nyt land, hvad enten det er globalt eller afrikansk, skal man vel enten være den første eller den bedste.”

Bekæmpelse af udfordringer i Sydafrika

“Men for mig handler det hele om balance. Balancen mellem vores arrogance til at erobre Afrika og vores selvtilfredshed i vores baghave. Balancen mellem vores tålmodighed og vores vedholdenhed”, fortsatte Solomon.

McDonald’s er i sit 20. år på det sydafrikanske marked. Ifølge Solomon er det imidlertid nødvendigt at tænke innovativt i det nuværende økonomiske klima for at sikre, at virksomheden forbliver rentabel.

“Når dine inputomkostninger fortsat stiger med høje encifrede procentsatser, og dit BNP kun vokser med 1 % eller 2 %, har du en uholdbar forretningsmodel. Som ledere er vi nødt til at udfordre os selv på, hvordan vi skaber overskud i organisationen.”

Foruden sine velkendte produkter som Big Mac tilpasser McDonald’s sin menu for at imødekomme nationale og endda regionale lokale smagsoplevelser for at tiltrække forbrugerne.

“Så det, vi kan anvende i KwaZulu-Natal i forhold til det, vi kan anvende i Johannesburg og i Western Cape, vil være helt forskellige produkttilbud”, fremhævede han.

“Du er nødt til at lytte til dine forbrugere og udvikle dit brand på den måde.”