Freskoen Zakarias i templet af Domenico Ghirlandaio (1486-1490). Detalje: Marsilio Ficino, Cristoforo Landino, Angelo Poliziano og Demetrios Chalkondyles

Marsilio Ficino (også kendt under sit latinske navn Marsilius Ficinus) (19. oktober 1433 – 1. oktober, 1499) var en af de mest indflydelsesrige humanistiske filosoffer i den tidlige italienske renæssance, en astrolog, en genopliver af neoplatonismen, der var i kontakt med alle tidens store akademiske tænkere og forfattere, og den første oversætter af Platons komplette bevarede værker til latin. Ficino arbejdede sammen med Giovanni Pico della Mirandola under Lorenzo de’Medici’s protektionering på Firenze-akademiet, som var en planlagt genoplivning af Platons skole. Han forsøgte en syntese af platonismen med kristen teologi og havde stor indflydelse på retningen og tendensen i den italienske renæssance og udviklingen af europæisk filosofi.

Ficino indførte begrebet om sjælens udødelighed i den katolske doktrin. Hans kommentar til Platons “Symposion” siges at være oprindelsen til den almindelige betegnelse “platonisk kærlighed”. Han udviklede også begrebet om “menneskets værdighed”, der legemliggjorde den nye renæssanceholdning om, at mennesket havde værdi.

Liv

Ficino blev født i 1433 i Figline i Val d’Arno. Hans far, Diotifeci, var læge under Cosimo de’ Medici’s protektion. Ficino stiftede bekendtskab med Cosimo de’ Medici, som dengang var leder og støtte for de lærde ved akademiet i Firenze. Cosimo de’ Medici tog den unge mand ind i sit hus og blev hans livslange protektor og gjorde ham til huslærer for sit barnebarn, Lorenzo de’ Medici. Giovanni Pico della Mirandola, den italienske humanistiske filosof og lærd, var en anden af hans elever.

Ficino studerede under Niccolo Tignosi, en lærd af Aristoteles, ved universitetet i Firenze, hvor han beherskede latin og litteratur og fortsatte med at studere medicin. Under møderne i Firenze på koncilet Ferrara-Florence (1438-1445), et mislykket forsøg på at helbrede skismaet mellem den latinske og græske kirke, stiftede Cosimo de’ Medici og hans intellektuelle kreds bekendtskab med den neoplatoniske filosof Georgius Gemistos Plethon (1355-1452), hvis foredrag om Platon og de alexandrinske mystikere fascinerede det lærde selskab i Firenze så meget, at de kaldte ham den anden Platon.

I 1459 blev Ficino elev af John Argyropoulos, som holdt forelæsninger om græsk sprog og litteratur i Firenze. I 1462 besluttede Cosimo at genetablere Platons Akademi, der lå i Medici-villaen i Careggi uden for Firenze, og valgte Ficino til at lede det. I akademiet var Ficinos vigtigste rolle som oversætter af Platons værker fra græsk til latin. Han færdiggjorde den første oversættelse af Platon i 1470; den blev dog ikke trykt før 1484. En latinsk udgave af Plotinus’ værker blev færdiggjort i 1492. Ficinos oversættelser af både Platon og Plotin forblev i almindelig brug indtil det attende århundrede.

Ficino oversatte en samling af hellenistiske græske dokumenter fra Hermetic Corpus (Yates 1964), og skrifter af mange af neoplatonisterne, herunder Porfyry, Iamblichus og Plotin. Efter forslag, der var lagt af Gemistos Plethon, forsøgte Ficino at syntetisere kristendom og platonisme.

I 1473 blev Ficino ordineret som præst og senere som kanoniker i Firenze katedral.

Hans prædikener i katedralen tiltrak store og begejstrede tilhørere. Han tøvede ikke med at sende breve til lederne af de religiøse ordener og endda til paven. Ficinos vigtigste filosofiske præstation var hans afhandling Theologia Platonica de immortalitate animae (“Platonisk teologi, om sjælens udødelighed”) (1474).

I sin begejstring for enhver genopdagelse fra antikken udviste Ficino interesse for astrologiens kunst, hvilket vakte kirkens misbilligelse. I 1489 blev han anklaget for magi af pave Innocens VIII, og kun et stærkt forsvar bevarede ham fra at blive dømt for kætteri.

Buste af Marsilio Ficino af Andrea Ferrucci i Firenzes domkirke

Ficino, der skrev i 1492, proklamerede: “Dette århundrede har som en guldalder genoplivet de liberale kunstarter, der næsten var uddøde: grammatik, poesi, retorik, maleri, skulptur, arkitektur, musik … dette århundrede synes at have fuldendt astrologien.” Hans minde er blevet hædret med en buste i katedralen Santa Maria del Fiore i Firenze.

Tanker og værker

Værker

En samling af breve skrevet af Ficino mellem 1474 og 1494 er bevaret og er blevet udgivet. Han skrev også De amore og den indflydelsesrige De vita libri tres (Tre bøger om livet). De vita, der blev udgivet i 1489, indeholder en lang række nysgerrige samtidige medicinske og astrologiske råd til at bevare sundhed og vitalitet samt uddyber det neoplatonistiske syn på verdens besjæling og dens integration med den menneskelige sjæl. I Livets bog beskriver Ficino i detaljer sammenhængen mellem adfærd og konsekvenser og opregner en række påvirkninger, der har indflydelse på et menneskes skæbne.

… Der vil være nogle mænd eller andre, overtroiske og blinde, som ser livet tydeligt i selv de laveste dyr og de mest tarvelige planter, men som ikke ser livet i himlen eller i verden … Hvis disse små mennesker nu giver liv til de mindste partikler i verden, hvilken tåbelighed! hvilken misundelse! hverken at vide, at det Hele, hvori “vi lever og bevæger os og har vores væsen”, selv er levende, eller at ønske, at det skal være sådan. (Marsilio Ficino, Three Books on Life, oversat af Carol V. Kaske og John R. Clark, s. 399. Det interne citat er fra Apostlenes Gerninger 17:28.)

Syntese af Platon og Kristus

Ficino blev ordineret som præst, da han var 40 år gammel. Da han ønskede at tiltrække ateister og skeptikere til Kristus gennem Platons filosofi, tog Ficino initiativ til sammensmeltningen af kristendommen og platonismen.

Legenden fortæller, at Ficino en dag ved et mirakel erkendte Jomfru Marias almagt og pludselig blev omvendt fra hedning til Kristi soldat. Han forlod den hedenske litteratur og beskæftigede sig især med Pseudo-Dionysius Areopagittens værker (gennem historien er en række berømte mystiske værker, der anvender neoplatonisk sprog til fortolkning af kristne teologiske og mystiske ideer, blevet tilskrevet Areopagitten) og med Sankt Pauls breve. Ficino hævdede, at Pseudo-Dionysius Areopagit fulgte den filosofiske linje fra Paulus. I sin kommentar til Phaedrus hævdede Ficino, at den kærlighed, som Platon og Paulus taler om, er ækvivalent; Gud er absolut skønhed og absolut godt; på dette emne er Platon og Pseudo-Dionysius Areopagiten forsonet.

Ficinos vigtige værk, Theologia Platonica, hvori han forklarede, at man kunne finde en rimelig verifikation af den kristne tro i platonisternes teorier, blev færdiggjort lige efter hans ordination. Theologia Platonica beskriver universet i overensstemmelse med det neoplatonistiske perspektiv som et harmonisk og smukt system, der består af grader af væren, som strækker sig fra materielle ting og op til Gud. Ficino fremhævede menneskets stilling som bindeled mellem det åndelige og det materielle.

Ficino betragtede Aristoteles’ teori som udsprunget af den samme filosofiske arv som Platons teori, og tilegnede sig Sankt Augustins idébegreb, som forklaret i Augustins teori om illumination. Ficino mente ikke, at det var nødvendigt at vælge mellem skønheden i den klassiske tænkning og den kristne teologi; begge dele kunne værdsættes samtidig.

Ficinos indflydelse

Ficino og det platoniske akademi i Firenze udøvede en langvarig indflydelse på renæssancen og på det europæiske samfund. Under hans indflydelse samledes en eminent og genial gruppe af mennesker, herunder Lorenzo de’ Medici, Alberti og Pico della Mirandola, med akademiet som omdrejningspunkt. Mange renæssancekunstnere blev også inspireret af Ficino, og akademiet blev et pilgrimscenter for intellektuelle.

Ficino havde mange talenter som filosof, lærd, læge, præst og musiker. Han oversatte hele Platons værker og mange af de græske klassiske skrifter til latin. Han var en uudtømmelig arbejdsmand, han oversatte med forbløffende hastighed og forsøgte at forblive tro mod teksternes oprindelige betydning. Selv om han undertiden begik fejl i sine oversættelser, kan der ikke herske tvivl om den fordel, han gav sin tids mænd ved at gøre de græske klassikere tilgængelige for dem.

Han var en dygtig kunstner og musiker. I sin forklaring af platonisk teologi inddrog Ficino sin teori om kunst og betydningen af billedsprog i maleriet. I sin kommentar til Symposium, De Amore introducerede han et nyt kærlighedsbegreb, den platoniske kærlighed, som tilføjede ynde til renæssancens kunst.

Ficino fremhævede sjælens udødelighed, som var blevet overset i middelalderen, og påvirkede dermed den religiøse vækkelse, der fandt sted i det næste århundrede. I 1512 blev sjælens udødelighed for første gang tilføjet til den romersk-katolske kirkes dogme ved en proklamation fra Laterankoncilet.

Primære kilder

• Ficino, Marsilio. Tre bøger om livet (De vita libri tres) (Vol. 11 of Renaissance Text Series). Oversat af Carol V. Kaske og John R. Clarke. Tempe, AZ: The Renaissance Society of America, 2002.
• Ficino, Marsilio. Meditationer om sjælen: Udvalgte breve af Marsilio Ficino. Oversat fra latin af medlemmer af Language Department of the School of Economic Studies, London. Rochester, VT: Inner Traditions International, 1996.
• Platonic Theology, vol. 1, Latin med engelsk oversættelse, Harvard University Press, 2001. ISBN 0674003454
• Platonic Theology, vol. 2, Latin med engelsk oversættelse, Harvard University Press, 2002. ISBN 0674007646
• Platonic Theology, vol. 3, Latin med engelsk oversættelse, Harvard University Press, 2003. ISBN 0674010655
• Platonic Theology, vol. 4, Latin med engelsk oversættelse, Harvard University Press, 2004. ISBN 0674014820
• Platonic Theology, vol. 5, Latin med engelsk oversættelse, Harvard University Press, 2005. ISBN 0674017196
• Platonic Theology, vol. 6, Latin with English translation, Harvard University Press, 2006, ISBN 0674019865

Secondary Sources

• Cassirrer, Ernst, Paul Oskar Kristeller, Paul Oskar Kristeller og John Herman Randall, Jr. Renæssancens filosofi om mennesket. Chicago, IL: The University of Chicago Press, 1948. Marsilio Ficino, Five Questions Concerning the Mind, s. 193-214.
• Gottlieb, Anthony. The Dream of Reason: A History of Western Philosophy from the Greeks to the Renaissance. London: Penguin, 2001. ISBN 0140252746
• Kristeller, Paul Oskar. Otte filosoffer fra den italienske renæssance. Stanford, CA: Stanford University Press, 1964, kap. 3, “Ficino,” pp. 37-53.
• Moore, Thomas. The Planets Within: The Astrological Psychology of Marsilio Ficino. Great Barrington, MA: Lindisfarne Books, Associated University Presses, 1982.
• Yates, Frances A. Giordano Bruno and the Hermetic Tradition. London: Routledge & Kegan Paul, 1964.

Alle links hentet den 23. august 2018.

• Marsilio Ficino – Renæssancens astrologi
• Marsilio Ficino – Catholic Encyclopedia
• The Influence of Marsilio Ficino by Sue Toohey – Skyscript

Generelle filosofi-kilder

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• The Internet Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• Project Gutenberg