Efter at have dimitteret fra college for et par år siden gjorde smykkedesigner Madison McKinley Isner det, som mange unge gør, efter at de har fået deres hårdt tjente eksamensbevis hjem: Hun tog sig lidt tid til sig selv.
Denne rejse førte hende fra Austin, Texas, til hendes bedsteforældres ranch i Buffalo, Wyoming, der ligger ved foden af Big Horn-bjergene. Her blev Madison genforenet med det landskab og de mennesker, hun havde lært at kende gennem de årlige sommerbesøg fra sin barndom.
“Det er vidt åbent, og man kan stort set gøre alt udendørs, hvad man vil. Det er den stemning, at hvis du vil have noget, så gør du det, eller du laver det, eller du dyrker det – du gør det ligesom selv”, forklarer Madison.
“Det er tilbage til det grundlæggende. Vi dyrker alle vores egne grøntsager derude og laver alt vores mad til vores dyr. Det bringer dig tilbage til virkeligheden og det enkle liv. Det fjerner alt det andet nonsens.
“Jeg tog seks måneder og kom til at bo derude, og jeg mødte så mange utrolige mennesker og arbejdede med en masse håndværkere,” fortsætter Madison. “Jeg levede på en måde det der cowgirl/cowboyliv, hvor det er dit job at være på din hest hver dag.”
Denne fordybende oplevelse blev grundlaget for kunstnerens navngivne smykkeserie, Madison McKinley, som blev lanceret i 2017. Kollektionen er fremstillet på værksteder i Buffalo, Wyoming og Dallas, Texas, og blander halvædelsten med delikate kæder, vintage mønter og kaméer samt håndlavede perler.
Det er smykker, der ikke kun er inspireret af Buffalo, stedet, men også af de mennesker, der kalder det hjem. Blandt dem: en lokal smed, som var med til at skabe Madison McKinleys serie af håndlavede manchetter, og Madisons egen bedstemor, som ikke kun deler barnebarnets hang til kreativitet, men også hendes karrierevej.
“Jeg får meget fra min bedstemor, som var kunstner; hun har et atelier . Jeg går derhen og maler og ser på naturen udenfor og ser, hvad der kommer,” forklarer Madison. Designerens nuværende favoritstykke i kollektionen, hendes Mimi Eighteen-halskæde, er inspireret af hendes bedstemors armbånd med charms, som hun har genfortolket i en mere moderne stil til kollektionen.
Og derudover findes der vintage designs som Mimi Eighteen og unikke cameo vedhæng, Madison – der selv er rytter – har en række halskæder med hestetemaer, hestesko-ringe, armbånd og armbånd samt lette, mix-and-match stykker til at lægge i lag. “Vi er kendt for vores fantastiske kæder, der passer godt til ting, du allerede har, eller ting, du kan tilføje fra vores sortiment,” forklarer hun.
Det er alt sammen en del af en designstil, som Madison kalder “cowboy chic” efter de landskaber, mennesker og dyr, der inspirerer den. Hjemme i Dallas, Texas, er det en følelse, som designeren selv kender en lille smule til. “Det er som om, at du er en cowgirl i hjertet, men det kan ikke være virkeligheden i din hverdag, så du er nødt til at tage til byen for at arbejde,” forklarer hun.
Sometime-cowgirl eller ej, eller om du har en af Madison McKinleys Ford-vedhæng i guld med tyrehoved eller en hamret westernmanchet på, begynder du at føle dig lidt tættere på det fjerne hjem på marken.