For at finde den første optegnede omtale af Maahes, den gamle egyptiske løvehovedede gud, skal man gå tilbage til det Nye Rige. Folk fra den tid troede, at Maahes var søn af den skabende gud Ptah og gudinden Sekhmet. Maahes var en frygtet gud, hvis indflydelsessfære omfattede krig, beskyttelse og vejret. Hvad blev Maahes ellers æret for? Og hvad betyder hans navn i de gamle egyptiske hieroglyffer?

Her undersøger vi de vigtigste myter om Maahes, hans kræfter, symboler og tilbedelse i det gamle Egypten.

Fast Facts om Maahes’ familie

Mor: Sekhmet eller Bast (Bastet)

Far: Ptah, guden for skabelse og håndværkere

Søskende: Ptah: Nefertum, Imhotep (halvsøskende)

Epitheter: Den skarlagenrøde herre; Stormens herre; Knivens fører; Slagtningens herre; De vises hjælper; Hævneren af forkerte gerninger

Kultcentre og tilbedelse: Per-Bast (Bubastis), Dendera (Iunet) og Taremu

Symboler: en løve, en kniv, atef-kronen, et sværd,

Andre navne og variationer: Per-Bast (Bubastis), Dendera (Iunet) og Taremu

Symboler: en løve, en kniv, atef-kronen, et sværd: Mahes, Miysis, Mihos, Maihes

Fødselshistorie og familie

Den gamle egyptiske gud Maahes blev anset for at være søn af skaberguden Ptah og gudinden Sekhmet. Dette var hans oprindelseshistorie i Øvre Egypten. I Underegypten troede man imidlertid, at hans mor var den kattehovedede gudinde Bast (Bastet).

Nogle beretninger om Maahes’ oprindelseshistorie placerer ham som søn af solguden Ra (eller Re) og gudinden Bastet. Sådanne associationer gav anledning til, at han blev betegnet som en solgud i nogle områder i det gamle Egypten. Dette forklarer højst sandsynligt hans tilknytning til Ra’s øje og solskiven, som han nogle gange blev afbildet med.

Betydning

Den første del af hans navn i hieroglyffer står for en hanløve. Symbolet fremkalder også begreber som “mod”, “tapperhed” og “styrke”.

Igennem århundreder og årtusinder har han udviklet en lang række navnevarianter, herunder Maihes, Miysis, Mihos og Mahes. Generelt begrunder de lærde, at hans navn kan oversættes til “den, der kan se foran” eller “den, der er sand ved siden af hende”. “Hende” henviser højst sandsynligt til den gamle egyptiske gudinde Ma’at (gudinden for sandhed, orden og retfærdighed). På grund af ovenstående blev Maahes ofte set som den uskyldiges forsvarer eller beskytter – en guddom, der opretholdt sandhed og orden.

• Gammel egyptisk gudinde Nut: Family Tree, Depictions, Symbols, & Powers
• Everything You Should Know About Isis, the old Egyptian goddess of Healing (Alt, hvad du bør vide om Isis, den gamle egyptiske gudinde for healing), Magi og kvinder
• Myte og fakta om Nephthys – den egyptiske gudinde for Døden og Månen

Maahes’ symboler og epitheter

Som det var almindeligt med mange gamle egyptiske guder, havde Maahes mange symboler, herunder en kniv, en lotusblomst, solskiven, Atef-kronen og en løve.

De mest almindelige epitheter for Maahes er som følger:

• Den skarlagenrøde herre;
• Knivens fører;
• Slagtningens herre;
• De vises hjælper;
• Hævneren af forkerte gerninger;
• Beskytter af de uskyldige og;
• Beskytter af hellige steder.

Fælles afbildninger og tilbedelse

Det gamle Egypten afbildede typisk guden Maahes som en mand med et løvehoved, der svingede enten et sværd eller en kniv. På toppen af hans hoved var der normalt Atef-kronen eller en dobbeltkrone (under- og overegyptens kroner) og uraeus (kongeligt slangesymbol).

På grund af hans tilknytning til solguden Ra er han undertiden blevet afbildet med solskiven.

I nogle tilfælde ses han med en buket lotusblomst i hånden i stedet for en kniv. Denne afbildning af ham er en henvisning til hans positive egenskab som en guddom, der hjælper de kloge og retfærdige.

De mest berømte af Maahes’ kultcentre og tilbedelsessteder blev fundet i Taremu og Per-Bast. Disse to steder var også berømte for tilbedelse af henholdsvis guderne Sekhmet og Bastet.

I mange tilfælde var Maahes’ templer i Per-Bast placeret i umiddelbar nærhed af hans mor Bastets tempel.

Magt og betydning

Maahes fik lignende evner og egenskaber som sin mor, gudinden Sekhmet. Krigs-, beskyttelses- og vejrguden blev i nogle tilfælde set som en farlig gud, som ingen af de gamle egyptere turde krydse vej med. På grund af dette træk fik han tilnavnet “Fangernes fortærer”.

Når han blev set som søn af Ra, menes Maahes at have kæmpet mod Apep, Ras største fjende i underverdenen.

Dertil kommer, at Maahes menes at kunne påføre enorme straffe på de onde og hjerteløse mennesker i landet. På grund af denne rolle fik han tilnavnet “Hævneren af forkerte gerninger”. Man troede, at han var håndhæveren af Ma’ats principper om sandhed og orden.

Ud over at beskytte Ra i underverdenen, troede man, at Maahes beskyttede de egyptiske faraoer under kamp. Hans beskyttelse omfattede således også de uskyldige og modige.

Andre interessante myter og fakta om guden Maahes

• Hans navn i egyptisk hieroglyphe fremkalder ofte begreber som “kongelighed”, “styrke” og “magt”.
• I hans ære holdt de gamle egyptere tamme løver i Maahes’ templer over hele Taremu. Ifølge den antikke græske historiker Aelian blev løverne fodret med frisk oksekød hver dag.
• Maahes’ templer og kultcentre var fremherskende i den nedre egyptiske by Leontopolis (“løvernes by”).
• I de fleste tilfælde brugte egypterne ikke hans navn; i stedet brugte de epitheter som “Massakrens Herre” og “Slagteriets Herre”.
• Hans forbindelse med hans søskende Nefertum (“Ham, der er smuk”) er tydelig, når han holder en lotusblomst. Lotusblomsten var et af de vigtigste symboler for guden Nefertum.
• Andre guder, der var forbundet med Maahes, omfattede Shemsu (en løvegudinde) og Onuris (en krigsgudinde).
• For de gamle grækere blev Maahes set som gud for storme. Det er sandsynligvis herfra, at hans forbindelse med vejret stammede, hvilket gav ham titlen “Stormens Herre”.
• Nogle egyptologer har hævdet, at Maahes’ rødder kan spores til den nubiske løvegud Apedemak.
• De gamle egyptere troede, at guden Maahes altid stod ved siden af de vise. Som følge heraf blev han kaldt “de vises hjælper”.