Mere end en NASCAR-kører, et NASCAR-team eller endog det styrende organ selv, er den Twitter-konto, som fans bør følge, @nascarcasm.

Parodikontoen indeholder vittige vittigheder, fjollede memes, geniale bud på de seneste NASCAR-overskrifter og, på det seneste, latterlige billeder af Elliott Sadler som avatar. Den gør ubarmhjertigt grin med kørerne og deres mærkværdigheder, og de svarer ofte tilbage med deres egne stikpiller.

For The Win talte for nylig med manden bag @nascarcasm, som forbliver anonym og bor i Indianapolis, og som har formået at gøre sin parodikonto til et fuldtidsjob hos NASCAR Digital Media. Han startede kontoen i juni 2010, og den har nu 158.000 følgere, herunder mange kørere som Dale Earnhardt Jr., Mario Andretti, Jimmie Johnson og Danica Patrick.

Selv om han arbejder for NASCAR nu, siger han, at han altid har haft den kreative kontrol: “De har aldrig sagt dette eller hint, når det gælder kontoen.”

Vi talte med @nascarcasm om oprindelsen af hans berømte konto, opretholdelsen af hans anonymitet og nogle af hans yndlingshistorier.

Dette interview er blevet kondenseret og redigeret af hensyn til klarheden.

Har du oprindeligt planlagt noget omkring denne Twitter-konto, eller har den bare udviklet sig?

Alt, hvad der er sket op til denne dag, betragter jeg som et uheld, et meget lykkeligt uheld. Der var ikke rigtig nogen forretningsplan eller strategi bag det. Jeg så et løb sammen med min kone en dag og kom med spydige kommentarer til hende. Twitter var lige begyndt på det tidspunkt, og jeg tænkte bare: “Hvad fanden?”

Så hvordan gjorde du parodikontoen til et job?

Helt grundlæggende ved bare at fortsætte med at skrive og fortsætte med at være irriterende, indtil de ikke havde noget valg. Man skulle bare være højlydt og modbydelig nok til, at de ikke havde andet valg end at være opmærksomme. Jeg ved det ikke rigtig.

Hvad er den bedste måde at karakterisere tonen eller personligheden på kontoen på?

Det er virkelig et spørgsmål om at forsøge at være – med vægt på at forsøge, for det lykkes mig ikke altid og mislykkes ret meget – men man forsøger at knække klogt uden at være ond. Jeg forsøger aldrig at sige noget, der ville være værre end en godmodig rids. Det er et spørgsmål om at holde den grænse. Jeg ved godt, at Twitter er en losseplads nu, og folk sætter en ære i at være onde og grimme der.

Og hvis jeg poster noget, og jeg så går tilbage og kigger og siger: “Åh, det var over grænsen”, så har jeg det forfærdeligt. Og i løbet af årene har jeg lært, hvor grænsen går, men jeg kan ikke rigtig definere den så godt. Men forhåbentlig kan man få nogen til at grine uden at være fuldstændig ondskabsfuld eller vitriolsk.

Sletter du nogensinde noget, som du mener er over grænsen?

Oh, jeg sletter til højre og venstre – ikke rigtig fordi det er over grænsen. Jeg ville ønske, jeg kunne være en bedre selvrevisor, men der er ting, du lægger op og går tilbage til din tidslinje, og 10 minutter senere er det ligesom, “Hvad fanden tænkte du på? Tag det ned. Det er forfærdeligt.”

Føler du nogensinde, at du ikke kan kommentere noget, fordi du arbejder for NASCAR?

Det er ikke rigtigt, nej. Hvis der er noget, jeg ikke kommenterer på, er det nok noget, jeg ikke ville have kommenteret, da jeg startede. Twitter er et meget polariseret sted, og der er en masse emner, hvor jeg har fundet ud af, at det bare er bedre ikke at kaste sig ud i dem.

Har din anonymitet altid været en del af det? @nascarcasm går ud over anonyme parodikonti, for selv når folk poster billeder med dig, slører de stadig dit ansigt.

Det startede på den måde, og det har bare været en løbende joke lige siden, det er egentlig alt, hvad der er i det. Da jeg startede, tænkte folk måske: “Er det en stor navngiven chauffør eller en højere oppe med en brænderkonto?” Så jeg tænkte: “Hey, måske skulle jeg lege med på det.”

Der er folk, der kender det rigtige navn, og der er folk, der har lagt et billede op med det rigtige ansigt på. Men hvis det sker, ja, ja, her: Du får at vide, at jeg er absolut ingen vigtig person. Det bliver sværere og sværere at opretholde for hvert år, der går.

Men generelt er folk gode til at spille med på det?

Tonsvis af mennesker har gjort det. Som: “Hey, kan jeg få et billede, og kan du holde den her foran dit ansigt?” Eller de sætter en emoji foran det.

Du har jævnligt kontakt med kørere og store navne inden for sporten. Er det en platform, som du altid har forestillet dig at have med dette?

Nej, nej, nej, nej, ikke alle, aldrig nogensinde nogensinde en gang. Da jeg først fik den første driver follower – som jeg tror var Brad Keselowski – var jeg her og opførte mig, som om quarterbacken på gymnasiets fodboldhold inviterede mig til at sidde ved hans bord.

Og det fantastiske, jeg fandt ud af, er, at mange af disse fyre er virkelig gode sportsfolk om det. Mange af dem kan tage en joke, og mange af dem kan give den tilbage til dig, så det er især det, der er sjovt ved det. Der er ikke noget bedre end at Jamie McMurray eller en anden, der tager dig fuldstændigt på røven, giver dig det samme tilbage. Det er spektakulært indhold, som folk elsker, og jeg er et utrolig nemt mål.

Får du nogen bekræftelse, når kørere eller fans reagerer og elsker noget, du har lagt ud? Leder du efter det?

Du leder aldrig rigtig efter det. Hvis du konstant søger den slags bekræftelse på Twitter, ved jeg ikke, om det nødvendigvis er det bedste sted for det. Men når det sker, er det virkelig virkelig bekræftende.

For et par år siden postede Dale Jr. noget i stil med et af sine tilfældige non sequitur-tweets. Han siger: “Hey, når Backstreet Boys’ Show Me the Meaning of Being Lonely er på, skruer jeg op for den.” Så jeg sidder der og tænker: “Sagde han virkelig lige det? Fantastisk.” Og på grund af min opmærksomhedsspændvidde og hvad fanden denne jobbeskrivelse nu er, stoppede jeg straks og droppede arbejdet og gik i gang med at sammensætte et supercut af Dale Jr., der opfører I Want It That Way. Og jeg lagde det ud, og jeg fik en god reaktion fra Dale. Så det er noget, jeg har på telefonen for at lægge ud i ny og næ.

Jeg så, at Backstreet Boys var et trending-emne igen (sidste år), så jeg tænkte: “Åh, lad os lægge Backstreet Dale op igen.” Og så tjekkede jeg Twitter et par minutter senere, og Nick Carter har citat tweetet det. Så det er små tilfældige ting som dem, der er det: “

Hvad er nogle af dine yndlings tweets eller øjeblikke på Twitter? Jeg var helt vild, da jeg så den med Ryan Newman på grøn skærm.

Oh ja, det er som julemorgen for mig. Det er det virkelig, virkelig.

Et af de seneste, der virkelig skiller sig ud, var, at Dale Jr. tweetede om, at han havde givet sin datter en lille Fisher-Price tacotruck, og så svarede jeg ham og sagde: “Hey, hvis du poster et billede af dig selv, hvor du leger i en tacotruck, så sender jeg 50 dollars til Dale Jr. Foundation.” Og det gør han, med det samme! Og det er et billede af ham i taco-bilen, hvor han rækker en taco til sin datter. Og jeg tænkte: “Hey, en aftale er en aftale.”

Og så begyndte andre mennesker at matche det – alle disse penge gik til Dale Jr. Og så sagde Fisher-Price selv: “Vi vil også gerne være med, og vi sendte også en donation.” På grund af denne ene fjollede idé får fonden pludselig alle disse donationer. Den slags ting er ret seje, fordi man får mulighed for at interagere med en fyr som Dale – der bare er en absolut fantastisk fyr og kongen af de sociale medier – han får lov til at poste et rigtig sødt billede af ham, hvor han leger med sin datter, og så får hans fond en masse penge ud af det. Det er en win-win-win-ting.

Har du en favoritkører, som du kan gøre grin med, eller har du en favorit-jokes på internettet, som dit publikum kan lide?

Der er en masse jokes, som jeg har slået helt ud i jorden. Dale Jr. er meget sjov at interagere med. I en lille periode havde jeg en falsk løbende fejde med Jamie McMurray, hvilket var meget sjovt, og jeg prøver fuldstændig at genstarte den lige nu, hvor han har en masse fritid.

Der var et billede af Kasey Kahne iført en V-hals t-shirt, som jeg absolut slog i smadder med memes. Det blev så gammelt, men det var ligesom: “Jeg kan ikke holde op med at gøre det her!”

Hvis NASCAR ikke begrænser dig, har du så nogen regler for dig selv?

Den primære er, at du ikke må være ondskabsfuld. Den anden er, at hvis du tænker sådan: “Jeg har en joke i hovedet, men det føles som noget, som alle andre sikkert har tænkt på, så lav research og se, om en anden har postet den først.”

En anden er bare en personlig regel, som jeg startede med: Du må ikke latterliggøre, fornærme eller være ond mod andre racerserier. Jeg nyder racerløb som helhed, men du får NASCAR-folk til at klage over IndyCar-folk, IndyCar-folk klager over NASCAR-folk. Og for mig er det hele bare træt. Og jeg bryder mig slet ikke om det. De er alle forskellige, og de har alle sammen gode aspekter ved dem.

Tror du, at du vil være @nascarcasm for evigt? Føler du dig forpligtet til det?

Jeg ville elske at gøre det så længe jeg kan. Et af de store spørgsmålstegn er, at man ikke rigtig kan gå ind på f.eks. LinkedIn og finde en jobbeskrivelse for dette – og heller ikke nogen form for karriereudsigter for det – for for at være ærlig, så ved jeg ikke, hvad fanden det er. Så det er helt uafklaret.