Den hovedvridende muskel kan ses på de muskuløse og barbrystede, som Gerard Butler, Daniel Craig og Hugh Jackman, på topløse Abercrombie-modeller og på enhver fodboldspiller ved VM, der har lyst til at flå trøjen af og vise os den.

Det er næppe overraskende, at personlige trænere bliver oversvømmet med henvendelser fra mænd, der desperat ønsker at finde og afsløre deres kærlighedslinje.

“Det meget store og voluminøse look er væk,” siger Karl Henry, der er træner for berømtheder i Dublin. “Nu leder mænd efter bedre proportioner og et defineret midterområde. De er ikke ude efter 18-tommers biceps, men en sixpack og mere.”

I 1990’erne kunne mandlige Hollywood-stjerner slippe af sted med at tikke over i træningscenteret. Der var en forventning om, at de ville være tonede, men ikke overdrevent pumpede, et image, der ikke var uden for rækkevidde for enhver, der udviste en vis flid i fitnesscentret. Så kom Brad Pitts rolle som Tyler Durden i Fight Club fra 1999, og barren blev hævet, og presset for at øge træningen blev intensiveret. Og V-linjen begyndte at dukke op.

Men Dominic Munnelly, en anden førende træner, siger, at mange mænd stadig tager fejl, når de forsøger at opnå det.

“Mænd har bevæget sig væk fra at ville have Arnie-looket og foretrækker et atletisk look og en funktionel krop,” siger Munnelly. “Men de begår den fejl at træne som en bodybuilder, så de ender stadig med at få en større form.”

Det er ikke overraskende, at det mejslet look ikke er noget, der kan opstå ved hjælp af nogle få armbøjninger og kredsløb. “Se på elitesvømmere og fodboldspillere som Ronaldo”, siger Henry. “De har den slags kroppe, som mænd nu ønsker at opnå. Den inguinalfold er så fremtrædende gennem deres mange års træning.”

Så hvordan finder du den på din egen krop? Genetik spiller en rolle, og nogle mænd kan opnå en kærlighedslinje gennem en minimal indsats. For de fleste kræver det dog en større indsats.

I sidste ende er fremkomsten af kærlighedslinjen til dels en optisk illusion. Dine muskler vil have mere definition, simpelthen fordi de har mindre spæk, der dækker dem.

Hvis du virkelig vil opnå topatleters slanke udseende, skal dit kropsfedtniveau reduceres til 8-10 %, hvilket afslører ligamenter og muskulatur under huden, siger Munnelly. Du skal også reducere kortisolniveauet – stresshormonet, der er forbundet med nedlægning af mavefedt – ved at skære ned på koffein, natrium og sukker.

“Du bliver slankere ved at ændre din kost og skære forarbejdede og raffinerede fødevarer fra”, siger Henry. “Derefter skal du tilføje noget højintensiv intervaltræning i form af sprint, når du løber, cykler eller svømmer.”

Ændring af hvad du spiser er i sidste ende det vigtigste første skridt til at afsløre dig lændesvøb, siger Munnelly.

“Du kan ikke overtræner en dårlig kost,” siger han. “Ernæring dikterer resultaterne for kropsfedt. Kombiner det med smart træning omkring de grundlæggende sammensatte bevægelser for mavemusklerne, og du vinder.”

Specifikke øvelser til at målrette Adonis-bæltet (strukturen af inguinalbåndet, som V-linjerne er et højdepunkt) er også afgørende. Disse træner six-pack-musklerne (rectus abdominis), de indre og ydre obliques, der omslutter siderne af stammen, og transversus abdominus (eller TVA), der har til opgave at komprimere ribbenene og holde core-området stabiliseret.

“Vægte kan være nyttige, når du bliver federe,” siger Henry. “Men generelle kropsvægtsbevægelser er fine til at komme i gang.”

Hvad end din grundkondition er, er mavesuget enormt vigtigt. Det er en nysgerrig indsugning og udhuling af maveområdet, der bringer billeder af Arnold Schwarzenegger i hans mest hulkede dage i erindring.

Nogle eksperter anbefaler, at man udfører mavevakuum isoleret i mindst et minut hver dag. De fleste foreslår, at du tager en stor indånding, suger navlen ind og derefter laver en maveøvelse – på den måde målretter du de nederste mavemuskler.

Det tager tid at mestre, og det kan være demoraliserende at suge maven ind for at opdage, at den stadig stikker ud i de første dage, men det er tilsyneladende indsatsen værd.

Der er meget, der taler for at forsøge at finde sit Sex-V, selv om det i sidste ende ikke bliver afsløret i fuld definition. Det er, syntes jeg, svært at diskutere kærlighedslinjen uden at støde på hentydninger.

Legefalsen er mere en antydning end et dristigt udsagn, og den flirter med en kvindes fantasi som ingen anden kropsdel, og uanset hvilken rolle den spiller som muskel, er den omtrent så lækker, som den kan blive.

V-MUSKEL WORKOUT

The Love Line Workout

Udfør et kredsløb af disse øvelser tre gange om ugen på ikke på hinanden følgende dage. Varm op i fem minutter, og hold 30-45 sekunders pause mellem hver. De andre dage skal du udføre korte, intense pulserende øvelser af kardiovaskulær træning som f.eks. 20 minutters løb eller 30 minutters cykling med 60 sekunders sprint indlagt.

SWISS BALL CRUNCH

Lig på træningsbolden, så ryg, nakke og hoved hviler oven på den. Placer fødderne i skulderbreddes afstand på gulvet med knæene over anklerne og hænderne på siderne af hovedet. Pres ned gennem hælene, og krum overkroppen opad så langt du kan uden at bevæge hofterne. Sænk derefter langsomt kroppen tilbage over kurven.

Før 20 gentagelser, hvil i 30 sekunder, og gentag.

Når du bliver stærkere, kan du holde en medicinbold eller en håndvægt med armene over brystet.

OBLIQUE CRUNCHES

Lig på ryggen med fødderne tæt på balderne og hænderne let på siden af hovedet. Lad være med at forankre fødderne, da du så skifter fokus til dine hoftebøjere i stedet for dine mavemuskler. Drej overkroppen, så du er at nå det højre knæ med venstre albue. Sænk dig ned igen, og gentag på den anden side.

Før 16 gentagelser i alt.

PUSH UPS

Lig med ansigtet nedad på gulvet med håndfladerne under skuldrene og benene strakt bag dig. Sørg for, at dine fodballer rører gulvet. Hold din krop i en lige linje. Pres dig selv op med armene, før du langsomt sænker din torso ned ved at bøje albuerne. Når dine albuer når en vinkel på 45 grader, skal du presse dig op igen.

Gentag det til failure (eller så mange du kan).

PLANK PUSH UP

Plank push-up: Indtag en plankeposition ved at ligge med ansigtet nedad på gulvet, placere albuerne på jorden og løfte kroppen, så vægten støttes på fodballer og af albuerne (bøjet til 90 grader). Din krop skal danne en lige linje. Lad ikke hofterne falde ned. Pres op på højre hånd, derefter på venstre. Sænk derefter højre hånd tilbage til albuen og venstre hånd ned igen, så begge albuer vender tilbage til gulvet.

KNEE CROSSOVERS

Lig med ansigtet nedad med håndfladerne under skuldrene og benene strakt bag dig, støttet på fodbalderne. Pres dig selv op ved hjælp af armene. Løft langsomt højre fod fra gulvet, og før højre knæ fremad og derefter hen over overkroppen. Stop ved det punkt, hvor din ryg føles som om den vrider sig, og vend tilbage til startpositionen. Gentag otte gange på hver side.

REVERSE CURL

Lig på ryggen med hænderne ved siden af og håndfladerne nedad. Løft fødderne op i luften, så fodsålerne er parallelle med loftet. Brug dine mavemuskler til at sænke benene ned mod gulvet, indtil de når en 45-graders vinkel. Vend langsomt tilbage til udgangspositionen. Gentag 16 gange.