Måne-motten (Actias selene) er en af silkemutterne (familien Saturniidae), selv om dens silke ikke har nogen kommerciel værdi. Levende dyr er lette at skaffe, og det er sandsynligvis den letteste silkebille at opdrætte.

En af larvernes foderplanter er Rhododendron. Vilde former er stedsegrønne buske, så blade er lette at skaffe om vinteren. Dette gør larverne ideelle til opdræt om vinteren. Dette er af betydning for skolerne, da det betyder, at man undgår problemet med at fodre dem i sommerferien. Larverne vil også trives på blade af steneg (Quercus ilex). Denne er også stedsegrøn, og der kan derfor tilbydes et lille udvalg af fødeblade om vinteren.

De store og meget smukke voksne larver æder ikke. De lever i omkring syv til ti dage. Om dagen forbliver de ubevægelige, men hvis de bliver forstyrret, laver de svage flagrende bevægelser. Om natten flyver de ret kraftigt. Når de er indespærret i et rum, har de en tendens til at “flagre” langs loftet eller rundt om en lampe. Desværre flår dette hurtigt enderne af deres vinger i stykker. Det er dog stadig en fornøjelse at se dem frit indendørs. Hvis du lader dem gøre dette, skal du sørge for at komme forsigtigt ind i rummet om morgenen. Kig efter møl, der har sat sig på gulvet, og flyt dem forsigtigt ud af vejen. Du kan hænge dem op på møbler, gardiner osv., hvor de vil se ganske fantastisk ud.

Den voksne larve er stor, grøn og spektakulær. Alle kendetegn ved en insektlarve, såsom spirakler, er tydeligt synlige. De er derfor gode til at lære om disse kendetegn og til at tegne.

Håndtering

En advarsel – desværre er der nogle få mennesker, der er allergiske over for visse dele af insekter. Det er ofte “hårene”, frass (kropsaffald) og skæl samt de mere åbenlyse beskyttelsestræk, som f.eks. pigge med giftige spidser. Hvis der er problemer, er det meget mere sandsynligt, at de opstår med larven på det sidste stadium (instar). Hvis du får en allergisk reaktion, bør du holde op med at håndtere dem og opsøge din læge.

Såfremt dette er sagt, skal du dog være beroliget over, at tilfælde af allergi over for silkehvepse er meget sjældne. De fleste kan opdrættes uden problemer eller fare. Så vidt vides er alle voksne dyr sikkert at opdrætte og håndtere (undtagen hunner af Hylesia spp. og visse andre, og disse er højst usandsynligt tilgængelige for offentligheden). Husk, at man altid skal håndtere levende væsener med omhu og respekt.

De ældre larver viser en forsvarsreaktion. Hvis de forstyrres, vrider de sig tvangsmæssigt rundt om sig selv. Samtidig gnasker de voldsomt med deres underkæber. Dette kan høres som en klikkende lyd. Det er derfor bedre ikke at håndtere larverne, når de er over 3 cm lange. Dette er også vigtigt for at undgå at beskadige larverne. Deres meget faste greb er stærkere end deres krop, så man kan sprænge dem, hvis man forsøger at fjerne dem med magt. Hvis de falder ned, er der stor sandsynlighed for, at de større larver brister.

Husning

Du skal bruge:-

1. Larveopvækstbur – som f.eks. dem, der leveres af Watkins og Doncaster. Du skal også bruge et bredt syltetøjsglas, helst med en smal hals, til bladkviste. Alternativt er en række stive, klare plastiksandwichkasser (mindst 15 cm x 10 cm x 7 cm høje) meget velegnede. Der kan være behov for perforeret zink til lågene.
2. Køkkenhåndklæde og/eller rent avispapir.
3. Sekatere
4. Fødeplantekilde – tjek, at du har adgang til en god forsyning, inden du skaffer insektet.
5. Parringsbur – egnede kan fås hos B&S Entomological Services.
6. Planteforstøver til let sprøjtning med vand for at opretholde luftfugtigheden.
7. Blegemiddel til sterilisering af bure.
8. Lille, blød pensel til håndtering af små larver.

Unge larver kan holdes sammen i et passende stort larvebur (45 cm x 45 cm x 45 cm til 20-30 larver). Alternativt kan der anvendes klare sandwichkasser af stiv plast. Denne metode er at foretrække, fordi kasserne er lette at rengøre og kan stables oven på hinanden. Med denne metode undgår man også et andet problem. Månemøl-larver kan være kannibalistiske, så især ældre larver skal holdes i separate kasser.

Burene skal være godt ventilerede. For at muliggøre dette kan perforeret zink skæres til og bruges som låg. For de klare kasser af hård plast kan der bores 3-4 mm store huller i siderne – mindst 10 i hver side.

Læg et køkkenhåndklæde eller andet absorberende materiale i bunden af beholderen. Hvis du bruger en stor beholder, kan du bruge en bladet kvist af en foderplante. Den skal stå i en bred krukke med vand og holdes på plads ved hjælp af avispapir eller køkkenhåndklæde. Sørg for, at larverne ikke kan falde ned i vandet. De mindre plastikkasser er meget nemmere, da man kan lægge et eller to friske blade i bunden. Dette skal gøres dagligt. Køkkenhåndklædet i bunden skal skiftes efter behov, dog mindst en gang om ugen for unge larver og hver anden dag for ældre larver.

Det er meget vigtigt at holde burene rene, ellers får man problemer med svamp på ekskrementer, gammelt foder osv. Sådanne svampe kan også smitte larverne.

Fodring

De voksne larver kan ikke fodre.

Larverne lever af en række forskellige planter, bl.a:-

• Valnød
• Appel
• Hvidtjørn
• Kirsebær
• Kirsebærblomme
• Vilje
• Hibiscus
• Rhododendron (Rhodendron ponticum)
• Holm eller stedsegrøn eg (Quercus ilex)

Der kan opnås gode resultater ved at bruge valnød og hvidtjørn om sommeren, og rhododendron og stenet eg om vinteren.

Der kan skæres en bladende kvist fra en busk eller et træ. Skær straks kvisten af igen, ca. 5 cm over den afskårne ende, men denne gang skal den skæres af under vand. Dette forhindrer luft i at trænge ind i stiklingen. Den vil derfor holde sig frisk i meget længere tid, især hvis den holdes ude af sol og vind. Hold den afskårne kvist stående i vand, og fjern blade eller små løvede kviste efter behov. (Når du samler kvistene, bør du naturligvis have en spand vand med dig, så du kan skære dem straks under vand.)

Det er yderst vigtigt for en god senere udvikling, at de unge larver har rigeligt med frisk føde.

Fugtighed og temperatur

Måne-motten lever i troperne og har derfor brug for varme. Normalt er 25-35°C det bedste. Under naturlige forhold er temperaturen dog ikke statisk, men svinger (= skifter), idet den normalt er køligere om natten end om dagen. Pupperne skal holdes lidt køligere og i skygge – IKKE i direkte sollys.

Burene kan holdes tilstrækkeligt varme i opholdsstuen i et centralt opvarmet hus, ellers anbefales brug af en varmemåtte.

De bør holdes let fugtige ved let at sprøjte med en plantemåge hver dag. Hvis de bliver for fugtige, vil der sandsynligvis opstå svampeproblemer. Larver, der står stille, ikke skifter eller spiser, er sandsynligvis for tørre og skal derfor tåles. Kokonerne bør også sprøjtes let for at gøre det muligt for dem at komme frem. Det samme gælder for æggene.

Eg &klækning

Hunnen fæstner æggene med et klæbende sekret på æglægningstidspunktet. Fertile æg er lysebrune, ufrugtbare æg er blålige, og deres sider er tydeligt sammenklappede.

Håndter æggene forsigtigt, helst med en lille pensel. Hvis æggene er lette at fjerne, kan dette gøres, men først når skallerne er hårde. Dette er som regel sket efter flere dage. Æg, der er mere fastsiddende, skal ikke fjernes, de skal blive siddende.

Eggene klækkes bedst på et skyggefuldt sted, på køkkenrulle i en beholder, der ikke er lufttæt. Man må ikke sætte madplanter sammen med dem, før larverne er ved at klække. Under alle omstændigheder er det første, som larven spiser, æggehuset (chorion).

Pleje af larven

Larverne gennemgår fem stadier, så de skifter fire gange inden forpupning. Larver, der er i færd med at ruge sig, bør efterlades i fred, selv om en let tåge med vand kan hjælpe dem.

Når de nyudsprungne larver er begyndt at æde, kan de flyttes over i opvækstburet. Dette kan gøres enten ved hjælp af en lille, blød malerpensel eller ved at overføre dem på et blad. Læg nye blade i hver morgen, men fjern ikke gamle blade før om aftenen. Larverne vil bevæge sig over på det friske foder, når de er klar. På denne måde undgås håndtering. Kontroller de gamle blade omhyggeligt, inden du smider dem væk, ellers risikerer du også at smide larver væk. Hvis du er nødt til at flytte en større larve, så klip forsigtigt den stilk eller det blad, den sidder på, af med en beskæresaks.

Pupning & fremkomst

Modne larver bliver matte og falmede i farven, når de er klar til at forpuppe sig. De begynder at vandre rundt og leder efter et egnet forpupningssted. Hvis du bruger et fælles opdrætsbur, er det klogt at flytte sådanne larver over i separate beholdere. Friske pupper bør ikke berøres i mindst 2 uger, selv om beholderen bør flyttes til et køligere og skyggefuldt sted.

De voksne kommer ofte ud af kokonerne fire-seks uger efter forpupningen. Hvis de ikke er kommet frem efter længere tid, er de sandsynligvis gået ind i overvintringsstadiet. Dette kaldes diapause. Hvis dette sker, skal de have en periode med vinterforhold. Ofte er 6-12 uger i et køleskab tilstrækkeligt. Under varme forhold bliver mølene dog hele tiden ynglet, så de går ikke i diapause.

De fremspirende møl skal først udvide deres vinger. De har lange haler, så kokonerne skal opbevares på et sted, hvor de voksne møl kan klatre op til et passende sted med plads nok til, at deres vinger kan brede sig uhindret. Man må ikke håndtere de voksne møl, før deres vinger og kroppe er hærdet. Dette bør være afsluttet i løbet af 12-24 timer.

Parring & æglægning

Parring forsøges bedst i løbet af den senere del af den første eller anden eftermiddag efter fremkomsten. Hvis hunnen ikke parres, eller parres senere, vil de producerede æg være ufrugtbare. Hannerne skal parre sig inden for fire dage efter fremkomsten, ellers bliver de ufrugtbare.

Hvis hanner og hunner kommer frem på forskellige tidspunkter, kan de holdes frugtbare i længere tid ved at placere dem i en kasse på et køligt sted (f.eks. 10-15°C) kort efter fremkomsten. Husk, at de voksne ikke kan spise – de er afhængige af føde, der er lagret i kroppen fra larve-stadiet.

Parring vil finde sted i en stor skotøjsæske, men hvis de bliver forstyrret, vil de straks skilles, og parringen vil mislykkes. Efter parringen vil en varm temperatur på 25°C eller mere og et svagt lys fremme æglægningen. Det skal dog understreges, at det ikke er en nem møl at parre, på trods af at den er meget nem at opdrætte.

Mulige problemer

Der kan opstå forskellige problemer, disse omfatter:-

1. Infektion med parasitter – disse er normalt hvepse eller fluer. Der kan komme et antal maddiker ud af larven lige før forpupning, og de vil selv forpuppe sig. Fra disse pupper vil der senere komme voksne parasitter frem. Alternativt kan voksne parasitter komme ud af mølets kokon. Parasitterne bør indsamles og destrueres, da de ellers vil geninficere bestanden.
2. Larverne kan blive syge på grund af en virus- eller bakterieinfektion. Tegnene er døde eksemplarer, der ofte hænger ophængt fra foderplanten. Sådanne larver bør fjernes og bortskaffes, og buret bør rengøres grundigt med en opløsning bestående af en del blegemiddel i tre dele vand. Derefter skylles det godt og tørres, inden det tages i brug igen. En bakteriel infektion vil ofte hurtigt give en stærk dårlig lugt. Virale infektioner gør ikke dette.
3. Insektticider på foderplanterne kan dræbe larverne. Vær sikker på, at den mad, du bruger, er fri for kemiske sprøjtemidler. Det vigtigste tegn på forurening er, at larverne viser ukoordinerede slingrende bevægelser.

Husk, at sunde, velernærede dyr, der holdes under rene forhold, sandsynligvis ikke vil lide af infektioner. Der kan dog forekomme naturlig dødelighed af flere årsager, f.eks. ved at blive bidt af en anden larve, ved manglende ruge osv. Hvis flere larver dør i tæt forlængelse af hinanden, er det mere sandsynligt, at der er tale om en infektion. I dette tilfælde skal buret rengøres som anført ovenfor.

Videre oplysninger om sommerfugle og møl.

Væsentlig læsning fra Amateur Entomologists’ Society

• A Silkmoth Rearer’s Handbook (Vol. 12)

Husk: Det er vigtigt, at du kender dit kæledyrs behov og krav, før du anskaffer dyret. Du bør aldrig, aldrig anskaffe dig et dyr, før du har undersøgt dyrets behov og forberedt dets bolig og forhold.