Lysander (død 395 f.Kr.) var en spartansk statsmand og general, der som bekendt besejrede den athenske flåde i slaget ved Aigospotamoi i 405 f.Kr. og dermed vandt den peloponnesiske krig. Lysander fik et ry for en brændende personlighed, dristige strategier og en skånselsløs behandling af fanger og underlagte byer. Spartanernes hårde politik i det bredere Grækenland i kølvandet på den peloponnesiske krig førte i sidste ende til hans undergang. Han var upopulær hjemme og i hele Grækenland og blev dræbt af en thebansk styrke i 395 f.v.t. i det første år af de korinthiske krige. Lysander er emnet for en af Plutarchs Livsbiografier.
Første liv
Der vides ikke meget om Lysanders tidlige liv, bortset fra at hans far var Aristokritos, og at han tilhørte Heraklide-klanen i Sparta. Vi ved også, at han var relativt fattig og havde brug for økonomisk hjælp til at gennemføre sin uddannelse og militære træning. Da han blev admiral (nauarchos) i ca. 408 f.Kr. fik Lysander til opgave at overtale den persiske kong Kyros den Yngre til at yde hjælp til spartanerne i deres krig mod Athen og hendes allierede i Den Deliske Liga. I denne mission, og også med hensyn til at vinde Cyrus’ venskab, havde han succes.
Annonce
Den peloponnesiske krig &Sejre til søs
Lysanders første bemærkelsesværdige sejr var i søslaget ved Notion på kysten nær Efesos i ca. 407 fvt. Her besejrede han Alcibiades’ stedfortræder Antiochos med en overlegen indsættelse af sine skibe. Tabet ville få athenerne til at afskedige deres store general Alcibiades, der blev anklaget for at have forsømt sin pligt ved at lade en underordnet, og kun en styrmand, få kommandoen over flåden.
Lysander etablerede derefter sit ry for dristige taktikker i slaget ved Aigospotamoi ved Hellespont i 405 fvt. Han havde to gange med vilje nægtet at indlede en kamp mellem sin flåde af 200 skibe, der var finansieret af perserne, og den større athenske flåde, og derfor troede de, at spartaneren var kampsky. På den femte dag hvilede athenerne med deres skibe trukket ind til kysten, hvilket var en nødvendig procedure for med jævne mellemrum at tørre skrogene ud og forhindre vandfyldning af antikke skibe. Lysander valgte dette øjeblik til at angribe og overmandet fjenden, kun otte atheniske skibe formåede at undslippe debaklen. Spartaneren henrettede derefter sine 3.000 fanger uden nåde. Sejren til Sparta bragte endelig en ende på den peloponnesiske krig, som var begyndt tilbage i 431 f.Kr.
Vejledning
Lysander sejlede derefter til Piræus og afskærede med sine skibe Athen fra dens havn i foråret 404 f.v.t. Han sendte besked om, at enhver athener, der blev fanget uden for byen, ville blive dræbt uden undtagelse, og sørgede således på djævelsk vis for, at Athen blev fyldt med så mange munde som muligt, inden han etablerede sin blokade. Efter en lang belejring og på randen af hungersnød overgav byen sig til sidst, og der blev oprettet en ny regering, de tredive tyranner. Lysander modstod den korinthiske og thebanske opfordring til at ødelægge Athen fuldstændigt og insisterede i stedet på, at de lange murers befæstninger blev revet ned, at alle treårige krigsskibe undtagen en symbolsk flåde blev udleveret, og at der blev opkrævet en tung tribut. En spartansk garnison blev derefter efterladt til at beskytte deres interesser. Lysanders store sejr blev mindet ved hjælp af indvielser, udmøntning af mindemønter og af ham selv, da han bestilte et nyt monument, “Monument of the Navarchs” på det hellige sted Delphi. Som et ret forfængeligt bevis på hans bedrifter forestillede monumentet af bronzeskulpturer de olympiske guder og Lysander, den eneste dødelige, som blev kronet af Poseidon.
Politiske manøvrer
Sparta og Lysander konsoliderede deres gevinster i den peloponnesiske krig ved at fremme oligarkiske regeringer (dekarki) i forskellige græske byer og også opkræve tribut fra dem, ligesom det fortsatte med at gøre fra sine egne allierede i den peloponnesiske liga. Den manglende spartanske erfaring med diplomati og byforvaltning kombineret med deres alt for undertrykkende ledelse skabte dog snart uro. Selv traditionelle allierede, Korinth og Theben, begyndte at bekymre sig om Spartas hegemoni over Grækenland.
Abonner på vores ugentlige nyhedsbrev pr. e-mail!
Den principløse og upopulære Lysander, der siges at “snyde drenge med terninger, men mænd med eder” (Lysander, 293), tiltrak sig også personlig kritik fra sit eget folk, da han levede et liv i luksus i Anatolien. De strenge spartanere var også mindre imponerede over Lysanders voksende personkult, som især var fremherskende på øen Samos. Her blev han tilbedt som en gud, hvilket var en hidtil uset begivenhed for en levende græker. Da spartanerne mistænkte Lysander for at blive mere ambitiøs og etablere sit eget imperium, kaldte de ham hjem og fratog ham sine titler, eller rettere sagt, de blev ikke fornyet. Dette forårsagede et skænderi mellem Lysander og hans gamle protegé og elsker (erastes), den spartanske konge Agesilaos i 396 fvt. Kongen sendte sin rival så langt væk som muligt fra Sparta og gav Lysander til opgave at lede en hær ved Hellespont. Her lykkedes det Lysander at overtale den persiske satrap Spithridates til at slutte sig til sine egne styrker.
Derpå dannede Korinth i 395 f.v.t. en alliance med Argos, Bøotien, Theben og Athen for at bekæmpe Sparta. Lysander, der blev hentet tilbage for at imødegå denne trussel, angreb Bøotien og antændte dermed en krig med Theben, hvilket udløste de ni år lange korinthiske krige. Mens han ventede, eller rettere sagt ikke ventede, på at mødes med en spartansk hær under ledelse af Pausanias II (den anden konge af Sparta), blev Lysander dræbt af theberne, da han angreb Hallartos’ mure i det centrale Bøøotien. Ifølge Plutarch blev hans lig taget og begravet i Panope på vejen fra Chaeronea til Delfi, og der blev opstillet et monument for at markere stedet.
Resultatet af de korinthiske krige var “kongefreden”, hvor Sparta afstod sit imperium (som det under alle omstændigheder manglede det nødvendige bureaukratiske apparat til at forvalte ordentligt) til persisk kontrol, men Sparta blev overladt til at dominere Grækenland. I forsøget på at knuse Theben tabte Sparta imidlertid det afgørende slag ved Leuctra i 371 fvt. mod den geniale thebanske general Epaminondas. Theben annekterede derefter dele af Messenien, og Sparta blev herefter kun en andenrangs magt.
Oplysning
Efter Lysanders død hævdede hans politiske fjender, at de havde fundet dokumenter blandt hans personlige ejendele, som viste, at han havde planlagt at erstatte Spartas arvelige dobbeltkonge-system med en valgt monark. Plutarkos, der aldrig var særlig beundret i de bedste tider, opsummerer Lysanders ry således,
Lysander… virkede som en tvetydig og principløs person, og en mand, der skjulte de fleste af sine handlinger i krig med forskellige former for bedrag…Han grinede af dem, der insisterede på, at Herakles’ efterkommere ikke skulle nedlade sig til snyd i krigsførelse, og bemærkede: “Hvor løvens skind ikke rækker, må vi lappe det med rævens.” (Lysander, 293)