Historie om Ludington Library

Det første bibliotek i landsbyen Bryn Mawr blev grundlagt i 1916 som en af de grundlæggende aktiviteter i den nyoprettede Bryn Mawr Community Center Association. Det erklærede formål med biblioteket var “at skaffe læsning til dem, der ikke havde råd til at købe bøger”. To nøgne rum i den gamle folkeskole, senere Moose-bygningen på Lancaster Pike, blev afsat af skolebestyrelsen til brug for biblioteket, der startede med tyve bøger og tolv stole.

Tyve titler kunne knap nok fylde en side i en tom hovedbog; ikke desto mindre førte frøken Lois A. Reed (bibliotekar på Bryn Mawr College) tilsyn med katalogiseringen af den lille samling. Senere, da der blev midler til rådighed, var det frøken Reed, der klogt nok afsatte en del til referencebøger, hvilket gav biblioteket en solid og tidlig start på det, der skulle blive dets kendetegn – kvalitetsreferenceservice.

I 1918 gjorde gaver, indkøb og en fusion med Bryn Mawr Book Club, kombineret med normal vækst, det nødvendigt at flytte til “Old Milestone” på Lancaster Pike. Det var også blevet klart, at det ikke var muligt at drive biblioteket alene ved hjælp af frivillige, og den første betalte bibliotekar, frøken Fannie Arthur, blev ansat.

I 1926 blev en ny bygning opført takket være Charles H. Ludingtons gavmildhed, næstformand for Curtis Publishing, og en ny bygning blev opført. Den var et mindesmærke for hans afdøde hustru, Ethel Saltus Ludington, som i sin levetid havde været meget interesseret i den frie biblioteksbevægelse. “Biblioteksvenner lånte deres chauffører, som transporterede bøgerne fra de gamle lokaler til de nye, hvor de blev sat i orden på hylderne.”

Fondene til en børnefløj og en læsesal blev indsamlet gennem offentlige abonnementer i 1954. Dette var den første af fire udvidelser. Den anden, mere moderne tilbygning blev bygget i 1967. Denne rummelige tilbygning omkransede næsten den gamle bygning og absorberede dele af den, og den omfattede en balkon. I 1985 blev den eksisterende bygning på 16 000 kvadratmeter renoveret, og der blev tilføjet en fløj på yderligere 9 000 kvadratmeter takket være det utrættelige arbejde, der blev udført af et udvalg for en kapitalkampagne. En undersøgelse af rumplanlægningen af alle seks Lower Merion-biblioteker i 2004-2005 og en masterplan for Bryn Mawr, der blev udarbejdet et par år senere, opfordrede Ludington til at tilføje yderligere 10.000 kvadratmeter og flytte tættere på Lancaster Avenue. I 2009 indvilligede Lower Merion Township i en renovering og udvidelse af biblioteket for flere millioner dollars. Lower Merion Library Foundation indsamlede også midler til projektet. Arbejdet blev påbegyndt i 2010 og sluttede med en stor åbning den 8. september 2012.

Det “nye” Ludington havde en anden indgang på Lancaster Avenue, et rummeligt mødelokale, et kunstgalleri, hvor lokale beboere og grupper kunne udstille deres kunstværker, et værelse for unge voksne og mange andre forbedringer.

Ludington Library tjener ikke kun som lokalbibliotek for Bryn Mawr og omegn, men også som hovedbibliotek for Lower Merion Library System. Det er dedikeret til at opfylde behovene hos alle, der bruger det.