Lorenzo Ghiberti var en berømt florentinsk metalarbejder og billedhugger, og han blev også uddannet i guldhandel af sin far. Han blev født i 1378 og vandt en offentlig konkurrence, arrangeret af Arte dei Mercanti di Calimala, der var et gilde af Firenzes største købmænd, om et par nye døre, der skulle placeres i Firenzes døbefontes kirke.

De vigtigste konkurrenter var Ghiberti, Brunelleschi og Jacobo della Quercia. Begge prøvepaneler af Ghiberti og Brunelleschi har overlevet. Temaet var Abrahams ofring, og Ghibertis panel var teknisk overlegen med sin glatte modellering og strålende overflade.

Brunelleschi blev fremstillet i flere dele og senere sat sammen, men Ghiberti blev støbt i ét stykke.

Ghiberti begyndte at arbejde på det første par døre i 1403 og færdiggjorde dem i 1424, en periode på 21 år. De viser de store kvaliteter af charme og ynde, der er forbundet med et strålende håndværk.

Efter succesen med disse første døre blev Ghiberti anerkendt som en mesterhåndværker og fik tilbudt en bestilling på et andet par døre, det er hans berømte Paradisets porte.

Lorenzo drev et meget succesfuldt værksted, og hans mest berømte lærlinge var bl.a. Donatello og den florentinske maler Paolo Uccello.

I de år, hvor Ghiberti arbejdede på det første par døre, lavede han også to statuer til facaden på Orsanmichele i Firenze. Disse værker er Sankt Johannes Døberen og Sankt Matthæus og har begge en gotisk indflydelse.

Døbefonten i Firenze, norddør.

Den første af dørene til døbefonten blev færdiggjort i 1336 af guldsmeden og billedhuggeren Andrea Pisano. Efter at have vundet bestillingen i hans konkurrence med Brunelleschi holdt Ghiberti sig nøje til Pisanos design, der bestod af otteogtyve kvartfalsede paneler, der var indfældet i de forgyldte døre i bronze.

Ghibertis døre var blevet installeret på bygningens østside i stedet for Pisanos tidligere arbejde. De blev flyttet til deres nuværende placering på nordsiden, efter at Ghiberti havde færdiggjort sin “Paradisportene”. Pisanos døre er nu placeret på sydsiden af baptisteriet.

Den nordlige dør i baptisteriet i Firenze. (s)Lorenzo Ghiberti.

Paneler fra norddøren med scener fra Kristi liv (s)

Efter færdiggørelsen af disse første sæt af døre, blev Ghiberti anerkendt som den førende mester inden for sit felt. Hans værksted var det mest roste og produktive i Firenze, og Ghiberti havde opnået berømmelsesstatus i hele byen og uden for byen.

Døbefonten i Firenze, østdør.

I forlængelse af sin første bestilling udførte Ghiberti et andet par døre mellem 1425 og 1452. Michelangelo beskrev dem berømt som “Paradisets porte”, de er opdelt i ti paneler, der hver indeholder en scene fra Det Gamle Testamente.

Historien om Adam og Eva. (w)

Historien om Josef. (w)To detaljer af panelerne fra Østdøren

Til de ti relieffer har Ghiberti valgt at skildre nøglefigurer fra Det Gamle Testamente. Fra øverst til venstre viser det første panel scener fra Adam og Eva, herunder deres skabelse, deres syndefald og den efterfølgende udvisning fra paradiset.

På de venstre dørpaneler, der bevæger sig nedad fraAdam og Eva, ses Noa, Jakob og Esau samt scener fra Moses og de ti bud. Endelig viser det nederste relief historien om David og Goliat.

På den højre dør, der vender mod Adam og Eva-panelet, ses Kain og Able. Nedad er Abraham og Isak, Josef solgt som slave, Joshua og Jerikos fald, Salomon og dronningen af Saba.

Der er ca. fyrre scener afbildet på disse ti paneler. I betragtning af at hvert af panelerne kun måler 79 cm i kvadrat – lidt over 31 tommer – viser de Ghibertis fremragende viden om metalarbejde med stor glans. Hans dygtighed til at forme sit medie er betagende.

Den endelige færdiggørelse af de to sæt døre blev Ghibertis vigtigste værk. Hans innovative brug af perspektivet i relieffernes metalarbejde blev beundret af både mæcener og kunstnerkolleger.

Selvportræt af Lorenzo Ghiberti i Paradisporten.

Historien om Abraham. (w)

Denne fantastiske detalje (til venstre) fra Paradisets porte giver os et indblik i den dygtighed og det håndværk, som Ghiberti udviste i sin skabelse af disse paneler.

Donatello var Lorenzo Ghibertis naturlige efterfølger og overhalede ham som den største florentinske billedhugger.

Lorenzo Ghiberti døde i sin fødeby Firenze den 1. december 1455, han var syvoghalvfjerds år gammel.

Hjemmeside