Living Sacrifice er et kristent dødsmetalband fra Little Rock (Pulaski County), der har banet vejen for den kristne metal som genre. Gruppen har fået sit navn fra Bibelen, Romerbrevet 12:1, hvor der står: “Derfor opfordrer jeg jer, brødre og søstre, med tanke på Guds barmhjertighed til at ofre jeres legemer som et levende offer, hellige og velbehagelige for Gud – det er jeres sande og rette tilbedelse.”
Living Sacrifice blev dannet i 1989 af bassisten og sangeren Darren (D. J.) Johnson, trommeslageren Lance Garvin og guitaristen Bruce Fitzhugh. Guitaristen Jason Truby sluttede sig til bandet kort efter dets grundlæggelse. Fitzhugh og Garvin er de eneste medlemmer, der er blevet i bandet gennem de mange ændringer i medlemskredsen og lyden, samt dets ebbe og flod i popularitet. Living Sacrifice blev inspireret af det lokale punkband Trusty til at begynde at skabe original musik, men gruppen havde svært ved at komme i gang, da kristen metal praktisk talt var ukendt som genre, især i Arkansas. Da Vino’s – et pizzeria og bryggeri i Little Rock med et lille lokale til koncerter – åbnede i 1990, begyndte bandet imidlertid at spille der og fik fans i sin hjemby.
Medlemmerne i Living Sacrifice viste store færdigheder både instrumentalt og i sangskrivning, og bandet blev snart signet til R.E.X. Records. Bandet udgav sit første album, Living Sacrifice, i 1991. Efter at have turneret og optrådt for både verdslige og kristne publikum i hele landet, udgav bandet deres andet album, Nonexistent, i 1992. Bandet blev hurtigt populært blandt kristne teenagere, da dets albums instrumentalt set lød som verdslige metalbands som Anthrax og Slayer, men havde kristne metalbands som Believer og The Crucified som de vigtigste lyriske påvirkninger.
I 1994 udgav bandet sit tredje album, Inhabit – dets sidste med R.E.X., som havde økonomiske problemer. Bandet skrev under med det nye Solid State Records, en afdeling af det kristne label Tooth & Nail, som fokuserer på mere ekstrem hård rockmusik. I 1995 forlod grundlæggeren Johnson bandet for at forfølge missionsarbejde uden for musikken, og Fitzhugh blev forsanger, selv om han fortsatte med at spille guitar. Chris Truby sluttede sig til som bassist.
I 1997 udgav bandet sit fjerde album, Reborn, der blev indspillet i Barry Poynters studie i Little Rock, og begyndte at få flere mainstream-fans. Som følge af dette album fik bandet også flere tilbud om at skrive under med større mainstream pladeselskaber, men besluttede sig for at skrive under med Tooth & Nail igen. Begge Truby-brødrene forlod bandet; Jason Truby fortsatte med at spille i rockbandet P.O.D. Arthur Green, fra bandet Eso-Charis, sluttede sig til bandet for at spille bas, og Rocky Gray sluttede sig til bandet og overtog guitaren. I 2000 udgav bandet sit femte album, The Hammering Process, og turnerede i landet med flere metalbands, både sekulære og kristne.
I 2002 var bandet begyndt at fragmentere på grund af medlemmer, der forpligtede sig til andre projekter uden for bandet. Gray forlod bandet for at spille trommer for Evanescence, og Matt Putman erstattede ham som trommeslager for resten af bandets koncerter. Living Sacrifice udgav deres sjette album, Conceived in Fire, samme år og begyndte at turnere. Bandet afsluttede turnéen tidligt og spillede en afskedskoncert på Vino’s den 28. juni 2003. I 2005 udgav bandet In Memoriam, et kompilationsalbum med tre nyindspillede sange.
Den 4. februar 2008 annoncerede Living Sacrifice, at de var ved at blive gendannet. Bandmedlemmerne Fitzhugh, Garvin, Green og Gray vendte alle tilbage. Bandet begyndte straks en seks ugers turné og udgav en digital EP. I 2010 udgav de et nyt album, The Infinite Order, produceret af Jeremiah Scott, som trak mange af de oprindelige fans tilbage og samtidig gjorde deres musik tilgængelig for en ny generation. I 2010 var bandet hovednavn på Tooth & Nails “A Very Metal Christmas”-turné og annoncerede i december 2012, at de var begyndt at skrive og indspille et nyt album i Fellowship Hall Sound recording studio i Little Rock.
For yderligere information:
“Living Sacrifice.” Encyclopaedia Metallum. http://www.metal-archives.com/bands/Living_Sacrifice/3002 (tilgået den 1. april 2013).
“Living Sacrifice.” Solid State Records. http://www.solidstaterecords.com/artists/51/Living_Sacrifice/ (besøgt 1. april 2013).
“A Metal Band with a Message.” Arkansas Democrat-Gazette, 14. december 2001, s. 4W.
Wilcox, Lauren. “Living Sacrifice banede vejen for musik for kristne og metalhoveder.” Arkansas Democrat-Gazette, 24. april 2005, s. 6W.
Darby Burdine
University of Central Arkansas
Sidst opdateret: 09/05/2013