Lene Vestergaard Hau er Mallinckrodt Professor of Physics and of Applied Physics og er også medlem af fakultetet for Harvard Biophysics Program. Før hun blev ansat på Harvard-fakultetet i 1999, var hun seniorforsker ved Rowland Institute for Science i Cambridge, Massachusetts, og hun har en ph.d. i fysik fra Aarhus Universitet i Danmark. Hau ledede et hold, hvor det lykkedes at bremse en lysimpuls til 15 miles i timen og også at få lyset til at stoppe. De gik endnu længere, da de stoppede og slukkede en lysimpuls i en del af rummet og efterfølgende genoplivede den et andet sted. I processen bliver lysimpulsen omdannet til en perfekt materiekopi, der kan opbevares – sættes på hylden – skulptureres og derefter omdannes tilbage til lys. Disse resultater repræsenterer et nyt paradigme for informationsbehandling.

Hau er for nylig gået i gang med et nyt forskningsprogram på grænsefladen mellem områderne lys-materie-interaktioner, nanovidenskab og molekylær og syntetisk biologi. Forskningen omfatter grundlæggende undersøgelser af lysdrevne fotosyntetiske proteiner koblet til konstruerede, uorganiske nanostrukturer i nanoskala og omfatter både naturlige og genskabte membranproteiner og de novo-designede syntetiske proteiner. Forskningen kan f.eks. anvendes til udvikling af nye metoder til produktion af biobrændstof.

Hau har bidraget til en bred vifte af forskningsområder. Hendes ph.d.-arbejde var inden for teoretisk fysik af kondenseret stof, og hun har senere flyttet sin opmærksomhed til eksperimentel og teoretisk optisk og atomar fysik. Hendes forskning har omfattet undersøgelser af ultrakolde atomer og superfluide Bose-Einstein-kondensater samt kanalisering af højenergi-elektroner og positroner i enkeltkrystaller med eksperimenter på CERN og Brookhaven National Laboratory.

Hun er MacArthur Fellow fra 2001 og er valgt til American Academy of Arts and Sciences, Det Kongelige Svenske Videnskabernes Akademi og Det Kongelige Danske Videnskabs- og Litteraturselskab. Hun er medlem af American Association for the Advancement of Science og af American Physical Society og har modtaget adskillige priser, bl.a. Harvard University’s Ledlie Prize, Ole Roemer Medaljen, der uddeles af Københavns Universitet, og Richtmyer Memorial Lecture Award. I 2010 blev hun udnævnt til National Security Science and Technology Faculty Fellow af forsvarsministeren og blev udnævnt til “World Dane” og blev dermed en af kun tre danskere, der er blevet valgt til denne ære. I 2011 blev hun udnævnt til Distinguished Alum of Aarhus University, og i 2012 blev hun udnævnt til “Thomson Reuters Citation Laureate” af Thomson Reuters (klik på “physics”).

Professor Hau’s forskning er beskrevet på RadioLab’s Master of the Universe.

_________________________________
Fakultetskoordinator: Stephanie Vincent