Da Lauren Anderson blev forfremmet til solodanser ved Houston Ballet i 1990, blev hun den første kvindelige afroamerikanske solodanser i USA og på det tidspunkt verdens eneste afroamerikanske primaballerina, der stod i spidsen for et stort balletkompagni.

Anderson, der var enebarn, blev født i Houston, Texas, den 19. februar 1965 som søn af Doris Parker-Morales, en klassisk klaverlærer, og Lawrence Anderson, en gymnasielærer. Da hun var seks år gammel, tog Andersons mor hende med til en forestilling af Nøddeknækkeren. Den forestilling fascinerede Anderson så meget, at hun flere måneder senere, da hun var syv år gammel, begyndte at træne på Houston Ballets Ben Stevenson Academy, og samme år, den 28. december 1972, optrådte hun i balletkompagniets allerførste opsætning af Nøddeknækkeren.

Mens hun gik på Lamar High, fortsatte Anderson med violin- og danseundervisning. I løbet af denne tid havde hun udviklet en atletisk og muskuløs krop, hvilket fik Houston Ballets kunstneriske leder, Ben Stevenson, til at fortælle teenageren, at selv om hun tydeligvis var talentfuld og ville gøre sig godt på Broadway i musikteater, forhindrede hendes fysik hende i at få succes i ballet.

Kompetitiv og egenrådig fulgte Anderson ikke Stevensons råd. I stedet begyndte hun at gennemføre en streng kur for at omforme sin krop. Hun gik på en kødfri diæt for at slanke sig og begyndte at dyrke Pilates, et konditionsprogram, for at forlænge sine muskler. Anderson udviklede de langstrakte, slanke linjer, som får balletdansere til at se højere og mere dynamiske ud. Hun fortsatte også med at studere ballet med stor hengivenhed. I 1983 blev Anderson officielt medlem af Houston Ballet, og syv år senere tog hun sit historiske spring til solodanser.

I midten af 1990’erne havde Anderson nu udviklet et internationalt ry for sine roller i store klassiske balletter. Hendes mest bemærkelsesværdige rolle var dog Cleopatra, en ballet, der var koreograferet specielt til hende af Ben Stevenson, som nu var hendes lærer og mentor.

I 2006, i en alder af 41 år, trak Anderson sig tilbage fra Houston Ballet. Hendes sidste dans på scenen var i Nøddeknækkeren som Sukkerfeen, en rolle, som hun havde spillet i mere end 20 år. Siden januar 2007 har Anderson undervist i ballet på Ben Stevenson Academy i Houston. Hun er også en populær foredragsholder om ballet og afholder masterclasses på områdets skoler i håb om at inspirere elever i alle aldre og med forskellige socioøkonomiske baggrunde.

Anderson har en søn, Lawrence Bell Fitzgerald Turner, som blev født den 30. april 2003.