Lagos er Nigerias største by og er en storby. Indtil 1991 var den også Nigerias hovedstad, indtil Abuja erstattede Lagos som forbundshovedstad. Lagos har 9 mio. indbyggere i den egentlige by og ca. 14 mio. indbyggere i byområdet. Det gør den ikke blot til den største by i Nigeria, men også til den største by i Afrika syd for Sahara, tæt fulgt af Cairo i Egypten.
Lagos er en stor by, hvis topografi består af et system af sandbanker, øer og laguner. Den lavtliggende by dækker 1.171 kvadratkilometer og omfatter det, der tidligere var fire øer: Victoria Island, Lagos, Iddo og Ikoyi. Landindvinding i årenes løb har betydet, at nogle af de tidligere øer ikke længere er egentlige øer og er forbundet med fastlandet.
En massiv befolkning, der stadig er stigende
Selv om 14 millioner mennesker ikke er noget at spotte med, så fortsætter Lagos’ befolkning med at stige. På 50 år gik byen fra blot 1,3 millioner indbyggere til de 14 millioner, den har i dag, og den viser ingen tegn på at stoppe. Eksperter forudser, at byen i 2035 vil have 24,4 millioner indbyggere, og at befolkningen i 2050 vil være fordoblet og gøre byen til en af de tre største byer i hele verden. Desværre betyder Lagos’ og Nigerias meteoriske vækst, at ressourcerne og boligerne fortsat er spredt ud, og en stor del af befolkningen kæmper med fattigdom.
Fra penthouses til slumkvarterer
Når det kommer til fordelingen af velstand, er Lagos en by med ekstremer. Byen har over 6.000 millionærer (og endda multi-millionærer og en håndfuld milliardærer). Men de fleste af byens indbyggere lever i total fattigdom. 66 % af Lagos’ befolkning bor i slumkvarterer, og byen er blevet kaldt “slumkvarterets megaby” – en ikke særlig flatterende titel. Slumområdet Makoko, hvor der bor omkring 100.000 mennesker, er fyldt med kriminalitet og farligt for indbyggerne.
Et etnisk smørhul
Lagos har en meget forskelligartet befolkning på grund af indvandring fra de omkringliggende områder og andre dele af Nigeria. Yoruba-folket var de oprindelige indbyggere i området og er stadig den største etniske gruppe, men Lagos har også 250 andre etniske grupper, der kalder byen deres hjem. Der er også små samfund af briter, grækere, kinesere, amerikanere, libanesere og japanere, der bor i byen. Der er også samfund i Lagos, der består af tidligere slaver fra Amerika og fra Sierra Leone, hvor de var af afro-brasiliansk og afro-cubansk afstamning.
Uddannelse i Lagos
Lagos er et af de distrikter med det højeste antal offentlige skoler, elever og lærere i landet. Den store befolkning producerer de fleste kandidater til offentlige eksamener i hele Nigeria siden 1967. Lagos har fortsat investeret massivt i landets uddannelsesinfrastruktur, og næsten 12 % af statsbudgettet for 2017 (et beløb på næsten lidt over 92 mia. naira) blev afsat til uddannelsessektoren. På nuværende tidspunkt tilbyder Lagos gratis undervisning til over 1 million elever i 1 010 grundskoler, 670 ungdomsskoler og gymnasier samt fem tekniske skoler og erhvervsskoler.
Privatskoler er imidlertid ved at blive en vigtig aktør på Lagos’ uddannelsesscene. Der er omkring 18.000 private skoler, der er åbnet for nylig, hvoraf langt de fleste ikke er godkendt af regeringen og uden standardiserede uddannelsesplaner eller faciliteter. Der er op mod 1,4 millioner elever på disse private skoler, hvilket er flere end alle de elever, der i øjeblikket går i offentlige skoler i Lagos. Selv om disse privatskoler kan være en potentiel løsning på den ulige adgang til uddannelse, som Lagos i øjeblikket lider under, kan de også bidrage til problemet ved ikke at tilbyde de samme uddannelsesstandarder og ved ikke at drive deres institutioner med økonomisk klarhed.