I mine samtaler med virksomheder om, hvad der kan og ikke kan genanvendes, får jeg ofte spørgsmål om kobber, som er et af de mest værdifulde metaller på planeten.
Kobber anvendes i alt fra elektriske ledninger (det er den bedste leder af elektricitet ud over sølv), til VVS-rør og dagligdags apparater som fjernsyn, printere og klimaanlæg, og kobber er et ikke-jernholdigt metal, hvilket betyder, at det ikke er magnetisk.
Kobbers værdi stammer fra det faktum, at kobbergenbrugsprocessen, ligesom genbrug af aluminium (et andet ikke-jernholdigt metal), sparer mellem 85-90 procent af den energi, der er nødvendig for at udvinde jorden for ny kobbermalm.
Ordet “kobber” kommer af “Cypern”. Romerne udvandt deres kobber fra østaten, og metallet blev kaldt “aes Cyprium” eller “Cyperns metal”. Med tiden blev det blot til cyprium, derefter til coprum, og til sidst blev den engelske stavemåde til copper.
Ifølge Copper Development Association går menneskets brug af kobber mere end 10.000 år tilbage, idet neolitiske mennesker brugte kobber som erstatning for sten omkring år 8000 f.Kr. I Egypten blev kobber omkring 4000 f.Kr. opvarmet og støbt i forme, og 500 år senere blev kobber legeret med tin for at skabe bronze (og begyndelsen af bronzealderen).
Selv om vores kobberforsyning langt fra er ved at slippe op – forskere har anslået, at den globale forsyning er på 8,1 billioner pund, hvoraf mennesket kun har udvundet 1,1 billioner pund – sikrer ovennævnte energibesparelser ved genbrug af kobber i forhold til udvinding af kobbermalm, at kobber fortsat er et af de vigtigste genbrugsmetaller i verden.
Så, hvad er kobbergenbrugsprocessen, og hvordan kan din virksomhed drage fordel af at genbruge dit kobberskrot i stedet for at sende det til en losseplads?
Sådan adskiller du din kobbergenbrug
Selv om kobbergenbrug er et af de mest værdifulde metaller på en skrotplads, forringes kobberet med tiden og går fra en gyldenrødlig farve til mørkebrun og, hvis det er i konstant kontakt med elementerne, grøn, gennem oxidationsprocessen (det er det, der er sket med Frihedsgudinden i årenes løb).
Denne aftagende proces betyder, at når du sorterer dit kobbergenbrug, er det vigtigt at sikre, at du sorterer dit kobber i kvaliteter, fra højeste til laveste kvalitet, så du er sikker på at få den bedst mulige pris for dit kobber.
Som vi berørte tidligere, kan kobber findes i ret åbenlyse steder omkring dine forretningssteder, såsom elektriske ledninger og rør, samt i apparater som f.eks:
- Fjernsynsapparater;
- Printere;
- Klimaanlæg;
- Konferencetelefoner;
- Desktop- og bærbare computere, tablets og mobiltelefoner;
- Køleskabe;
- Afugtere.
I modsætning til elektriske ledninger og rør kan det være en tidskrævende proces at udvinde kobberet fra elektriske apparater. Hvis du er interesseret i at finde ud af, hvordan Rubicon kan samarbejde med din organisation for at give dig en kobbergenvindingsløsning (og andre råvaremetalløsninger til genvinding) til din virksomhed, skal du scrolle ned til slutningen af denne artikel.
Til hjælp i sorteringsprocessen af din kobbergenbrug på dit lokale materialegenvindingsanlæg (MRF) er her de vigtigste kobbergenbrugskvaliteter sammen med en beskrivelse af hver enkelt:
Bare Bright Copper
Den mest værdifulde kvalitet af alt genbrugskobber, Bare Bright Copper, får sit navn fra sit udseende som et lyst og blankt (fra en plasttrådsbelægning) stykke kobberledninger, typisk ikke mindre end 16 gauge.
Som nogle gange omtales som Bright and Shiny Copper, skal Bare Bright Copper være ulegeret (hvilket betyder, at det ikke er blevet blandet med et andet metal, såsom tin eller zink, for at danne bronze, messing og andre legerede metaller), og det skal være helt fri for enhver form for anløbning.
#1 Kobber
Den næstmest værdifulde klasse af kobbergenbrug, #1 Kobber, svarer til Bare Bright Copper, idet det skal være rent og ulegeret, men i modsætning til Bare Bright Copper kan rene kobberrør indgå i denne klasse. Disse kobberrør skal være fri for maling, isolering, loddemærker og andre materialer, der forringer kvaliteten af selve kobberet.
For at et stykke kobberrør kan kvalificere sig som #1 kobber, kan det indeholde minimale mængder af oxidation, men der må ikke være korrosion til stede.
#2 Kobber
Den tredje mest værdifulde klasse af kobbergenbrug, #2 Kobber er typisk mere beskidt end de to klasser over den, med maling, loddemærker og andre diverse ufuldkommenheder til dem, og oxidationsniveauet kan være højere end for #1 Kobber.
Der er en god chance for, at dette er den klasse, som størstedelen af kobbergenbruget i din virksomhed falder inden for. I modsætning til de to klasser over den er kobberender og fittings tilladt i denne klasse.
#1 Isoleret tråd
Den fjerde mest værdifulde klasse af kobbergenbrug, #1 Isoleret tråd, omfatter alle rene kobbertråde og -kabler, som er 16 gauge eller større, og som er rene, ulegerede og generelt i god stand.
#1 Insulated Wire behøver ikke at få fjernet sin isolering, men hvis man gør det, vil det øge dens kvalitet til Bare Bright Copper, og derfor vil prisen for kobberet også stige.
#2 Insulated Wire
Den femte mest værdifulde kvalitet af kobbergenbrug, #2 Insulated Wire, tillader en blandet blanding af ulegeret kobbertråd belagt med plastikisolering, hvor ledninger mindre end 16 gauge er tilladt i de fleste tilfælde.
I modsætning til #1 Insulated Wire grade kan kobber, der falder ind under #2 Insulated Wire grade, være belagt med nikkel, tin og andre metaller, så længe belægningen ikke er for ekstrem; en specifikation, som det afgøres af hvert enkelt kobbergenbrugscenter.
Rubicons løsning til kobbergenbrug
I Rubicon hjælper vi store og små virksomheder med at finde passende genbrugsløsninger til alle deres affaldsstrømme for at holde så meget materiale som muligt ude af lossepladserne og leve efter vores mission om at gøre en ende på affald i alle dets former.
Vi erkender, at det for mange organisationer er en tidskrævende øvelse at adskille dit kobbergenbrug i hver af de ovennævnte kvaliteter for at sikre, at du får maksimal værdi ud af dit kobber. Det er her, vi kommer ind i billedet.
Vores eksperter i genanvendelse af råvaremetaller hos Rubicon® kan samarbejde med din organisation om at etablere en omkostningseffektiv løsning til genanvendelse af kobber, der sikrer, at du får den maksimale værdi ud af dit kobberskrot, samtidig med at dette værdifulde materiale holdes ude af lossepladserne.
Hvis du har spørgsmål, eller hvis du er interesseret i at tale med mig om vores kobbergenvindingsløsninger her hos Rubicon, kan du kontakte mig direkte på [email protected] eller kontakte vores salgsteam på (844) 479-1507.
Meredith Leahy er en Waste Diversion Manager hos Rubicon. Hvis du vil være på forkant med Rubicons meddelelser om nye partnerskaber og samarbejder rundt om i verden, skal du følge os på LinkedIn, Facebook og Twitter, eller kontakte os i dag.