PHOTO: nbcnews.com
Mens de fleste børn i verden tænker på en glad, rund gammel mand med hvidt skæg, der kommer klatrende ned ad skorstenen den 25. december med en pose fuld af gaver, så forbereder børn i Bayern, store dele af Østeuropa og dele af Tyskland sig på Krampusaften tyve dage før. Vi tænker normalt ikke på julen som en tid med uhyggelige dæmoner med horn og masker, men for nogle er det en del af deres traditionelle jul. Men hvad er Krampusnacht egentlig? Hvordan startede denne mærkelige højtid, og hvor kommer den fra?
Hvad er Krampusnacht?
FOTO: theatlantic.com
Det er en højtid, der føles meget mere som Halloween end som jul. Til Krampusnacht, den 5. december, drikker mænd klædt ud som Krampus en masse alkohol, løber rundt i gaderne og skræmmer børn. Ofte jagter de kriminelle børn rundt og slår dem med pinde.
Krampuskostumet består traditionelt af en håndskåret træmaske og en dragt af fåre- eller gedeskind. Der bæres kohylstre rundt om bærerens hofter. Kostumer kan være ret dyre i Europa, og nu er de normalt lavet med billigere materialer som f.eks. kunstpels og ansigtsmaling.
Folkloren om Krampusnacht går mindst tusind år tilbage, men hvorfor i alverden begyndte den? Hvad er meningen med en flok mænd, der klæder sig ud og terroriserer børn i juletiden?
Hvor kom “Krampus” fra?
FOTO: theatlantic.com
Oprindelsen af Krampus er stort set ukendt, men de fleste antropologer er enige om, at traditionen er før-kristen og går tilbage til hedensk mytologi. En autoritet på området mener, at Krampus går så langt tilbage som den wiccanske guddom Heksenes hornede gud. En anden antropolog, John J. Honigmann, skrev: “Krampus stammer fra et hedensk overnaturligt væsen, der blev assimileret til den kristne djævel.”
Vores viden om det førkristne hedenske pantheon i Europa er temmelig uklar, eftersom druiderne i Europa ikke skrev noget ned, og deres kultsteder, symboler og ritualer ofte blev overtaget og assimileret i de kristne traditioner i missionærernes forsøg på at udslette de hedenske traditioner helt og holdent. Krampus, og den “hornede gud” i det hele taget, er et godt eksempel på dette fænomen.
Ifølge historikerne begyndte de hornede djævle først at dukke op i middelalderlige skuespil omkring det 11. århundrede. Disse skulle være blevet overtaget i fortællingen om kristendommen i et forsøg på at bruge symboler, som den indfødte befolkning var bekendt med. Med tiden blev den guddom, som Krampus stammer fra, forvansket til den ondskabsfulde, børne-terroriserende ghoul, som vi ser i dag. Traditionelt optræder Sankt Nikolaus og Krampus sammen og arbejder som et team. Nikolaus belønner de gode børn, mens Krampus straffer de uartige børn.
Moderne fortolkninger
FOTO: theatlantic.com
I dag fejres Krampusnat mange steder i Europa og er endda blevet populær i USA. I 2013 deltog over 200 Krampusser i Østrigs første årlige nationale Krampusnacht nogensinde. I Clintonville, Ohio, blev der den 5. december 2015 afholdt den første Krampusparade, og indbyggerne er begyndt at gøre det til en fast tradition. På både vest- og østkysten, i Seattle og Philadelphia, afholdes der andre Krampusparader for at markere begyndelsen af julesæsonen.