De prangende rockere bringer deres ‘End of the Road’-turné til Jiffy Lube Live

By Alan Sculley / www.princewilliamtimes.com

Mens KISS gik ind i en afskedsturné, der forventes at vare i to år eller mere, sagde forsanger og guitarist Paul Stanley, at han ved, hvad han vil savne mest ved det band, han var med til at stifte sammen med bassist/sanger Gene Simmons tilbage i 1973.

“Der er ikke rigtig noget, der kan konkurrere eller komme i nærheden af den brændende følelsesmæssige natur af det, vi gør på scenen, og forbindelsen til fansene,” sagde Stanley i et telefoninterview. “Det er noget, der er uerstatteligt. … Der er intet at sammenligne det med.”

Men fans behøver ikke at bekymre sig om at se en trist eller overdrevent sentimental Stanley på scenen, når han kæmper med virkeligheden omkring den sidste Kiss-turné. Faktisk sagde Stanley på typisk vis for et band, der aldrig har manglet bravado, at “End of the Road”-turnéen vil være en festlig begivenhed.

“Det er virkelig en tid med glæde, og for os at være deroppe og fejre, hvad vi har gjort sammen,” sagde Stanley og bemærkede, at deres fans vil være en vigtig del af oplevelsen.

“Det er meget bedre end at afslutte en turné, lad os sige, og så et år senere beslutte, at du ikke ønsker at gå ud. På den måde har man sagt stop. Men det her er så meget bedre for os og bedre for fansene at gå derud med det højeste humør og de bedste shows.”

KISS optræder i Jiffy Lube Live søndag den 11. august. Musikken begynder kl. 19.30.

Indiskret er showet større og dristigere end noget andet, som KISS har taget på turné, sagde Stanley. Det er ikke nogen lille opgave for en gruppe, der revolutionerede rockkoncerten i 70’erne, ikke kun ved at iføre sig deres berømte sminke – Stanley som stjernebarnet, Simmons som dæmonen, den oprindelige guitarist Ace Frehley som “rum-esset” og den oprindelige trommeslager Peter Criss som kattemanden – men også med topmoderne lys, nok pyroteknik til at oplyse en fjerde juli og endda et par prangende stunts, såsom Simmons, der ånder ild, alt sammen klædt i udførlige kostumer og højhælede plateaustøvler.

Af KISS’ oprindelige fire medlemmer er det kun Stanley, 67, og Simmons, 69, der stadig spiller med bandet.

“Showet denne gang er virkelig det ultimative KISS-show,” sagde Stanley om den sceneopsætning, der blev opført på afgangsturnéen. “Med det i tankerne ønskede vi at sammensætte noget, der virkelig hævede barren, ikke kun for os, men som det er sket i årenes løb, hæver barren for alle andre kunstnere derude. “Det er en god ting, fordi fansene vinder på grund af det. Dette show er mere bombastisk. Der er mere pyro. Lyset er fantastisk. Den automatisering, der er involveret, computer-synkroniseringen, er ulig noget, vi nogensinde har lavet. Og alligevel taber det ikke. Vi ender ikke med at få noget teknisk og sterilt frem for noget, der er lidenskabeligt og grumset. Så det er et vidunder, det må jeg sige dig. Det gjorde os målløse, da vi først så den færdige scene. Og for os at være tavse er et mirakel i sig selv.”

Showet vil også tilbyde mere til fansene på det musikalske plan, med et længere sæt – 22 sange – end KISS har spillet på de seneste turnéer, alle publikumsvenlige valg.

“Det er et varieret og virkelig godt overblik over alle bandets epoker,” sagde Stanley.

Den brede sætliste betyder, at fans får en sidste chance for at se KISS spille centrale sange fra hver af bandets tre primære lineups – den oprindelige udgave med Frehley og Criss, 1980’erne/starten af 90’erne med Bruce Kulick på guitar og Eric Carr (og senere Eric Singer) på trommer og den nuværende udgave med Tommy Thayer på guitar og Singer på trommer.

Alle besætninger har haft betydelig succes, og i alt har KISS solgt mere end 100 millioner albums. Den oprindelige besætning blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2014.

Så hvorfor besluttede Stanley og Simmons, at det var på tide at lave en afskedsturné? Simpelthen fordi de ikke ville risikere at nå et punkt, hvor de ikke kunne levere den slags præstationer, som fans forventer.

“Vi er ikke et hvilket som helst andet turnerende band. Hvis vi havde T-shirts og jeans og sportssko på, kunne vi gøre det her helt ind i 90’erne. Der er ingen grund til at stoppe,” sagde Stanley. “Men tag et hvilket som helst af de bands og sæt 40 pund udstyr på dem, og de ville ikke klare sig igennem en turné. Så vi er nået til et punkt, hvor vi bare følte, at vi skal gå derud og yde vores bedste, vel vidende at vi kan yde vores bedste, og ikke se på fremtiden. Lad os stoppe, når vi mener, at vi kan levere det bedste KISS nogensinde.”