Formål: Keshan-sygdommen er en endemisk kardiomyopati, der findes i Keshan i det nordøstlige Kina. Den første patient blev identificeret i 1935. Denne sygdom er karakteriseret ved en blodcirkulationsforstyrrelse, endokardieabnormalitet og myokardie nekrose. Selenmangel (Se) anses af kinesiske forskere for at være en vigtig faktor. Den nøjagtige ætiologi er dog ikke blevet afklaret indtil nu. Regeringen besluttede at anvende natriumselenit til dyrkning af afgrøder, og forekomsten af sygdommen faldt drastisk. Nogle få tilfælde forekommer dog stadig som kroniske eller latente typer. I denne artikel gennemgås Keshan-sygdommen ud fra et historisk aspekt og også den nuværende situation.

Metoder: Vi foretog en referenceundersøgelse og opsummerede ætiologi, patologiske ændringer, klinisk manifestation og andre synspunkter vedrørende Keshan-sygdom.

Resultat: Indtil videre har epidemiologiske undersøgelser vist, at Keshan-sygdom forekommer i store områder i 14 provinser i Kina, hovedsagelig på landet. Det er blevet bekræftet ved kliniske og patologiske undersøgelser, at Keshan-sygdommen er en uafhængig endemisk myokardie-sygdom, der er forårsaget af biologiske og geologiske faktorer. De største prævalensaldersrater er drenge under 15 år og kvinder i den fødedygtige alder. Der er flere hypoteser; akut kulilteforgiftning, virusinfektion, underernæring eller selenmangel. Den førstnævnte formodes i øjeblikket ikke at være årsagen. Følgende blev påpeget; undersøgelser af forholdet mellem kost og de endemiske områder med Keshan-sygdom i 1961, hvor lokalbefolkningens madvaner var relativt enkle, og en såkaldt “ensidig kost” (indtagelse af et begrænset udvalg af fødevarer) kunne være forbundet med forekomsten af Keshan-sygdom. I 1973 blev der foretaget omfattende undersøgelser af de naturlige miljøer i de endemiske områder med Keshan-sygdom i hele landet. Som følge heraf blev det rapporteret, at der var en sammenhæng mellem forekomsten af Keshan-sygdommen og det særlige naturmiljø i de endemiske områder, og at årsagen til Keshan-sygdommen i høj grad blev understøttet af ernæringsmæssige, biologiske, geologiske og kemiske (selenmangel) faktorer. I 1981 blev det på den anden side konstateret, at niveauet af antistoffer mod Coxsackie-virus var højere i serumet hos patienter med Keshan-sygdom end hos normale personer. Dette tyder på, at årsagen til Keshan-sygdommen var relateret til en virusinfektion. Det er imidlertid vanskeligt at forklare, hvorfor de kliniske og patologiske manifestationer af Keshan-sygdommen ligner dem af andre sygdomme, f.eks. idiopatisk dilatationsmyokardielidelse. Der bør foretages yderligere forskning i Keshan-sygdom for at klarlægge ætiologien.