Kemoterapi (kemo) er brugen af visse typer medicin til behandling af kræft. Typisk gives stofferne i en blodåre eller gennem munden (i pilleform). Disse lægemidler kommer ind i blodbanen og når ud i hele kroppen, hvilket gør denne behandling nyttig ved kræft, der har spredt sig (metastaseret) til organer uden for binyrerne. Kemo virker ikke særlig godt på binyrebarkekræft, så det bruges oftest til binyrebarkekræft, der er blevet for udbredt til at blive fjernet med kirurgi (selv om det er meget usandsynligt, at det vil helbrede kræften).
Mitotan
Mitotan er det lægemiddel, der oftest bruges til personer med binyrebarkekræft. Det blokerer hormonproduktionen i binyrerne og ødelægger også både binyrebarkekræftceller og sundt binyrevæv. Dette lægemiddel kan også undertrykke den sædvanlige produktion af binyrebarkhormonsteroidhormon fra din anden, normale binyrebark. Dette kan føre til lave niveauer af kortisol og andre hormoner, hvilket kan få dig til at føle dig svag og syg. Hvis dette sker, skal du tage steroidhormonpiller for at bringe dine hormonniveauer op på et normalt niveau. Mitotan kan også ændre niveauerne af andre hormoner, såsom skjoldbruskkirtelhormon eller testosteron. Hvis det sker, skal du også have medicin til at erstatte disse hormoner.
Sommetider gives mitotan i en periode, efter at operationen har fjernet al (synlig) kræft. Dette kaldes adjuverende behandling og har til formål at dræbe eventuelle celler, der blev efterladt, men som var for små til at kunne ses. Hvis man giver stoffet på denne måde, kan det forhindre eller forsinke kræftsygdommen i at vende tilbage. .
Hvis kræften ikke er blevet fjernet helt ved en operation eller er kommet tilbage, vil mitotan hos nogle patienter formindske kræften. I gennemsnit varer responsen ca. et år, men den kan være længere for nogle patienter.
Mitotan er især nyttigt for personer med binyrebarkskræft, som har problemer forårsaget af overdreven hormonproduktion. Selv når det ikke får tumoren til at skrumpe, kan mitotan reducere den unormale hormonproduktion og lindre symptomerne. De fleste patienter med overdreven hormonproduktion bliver hjulpet af mitotane.
Dette lægemiddel kan forårsage store bivirkninger. De mest almindelige er kvalme, opkastninger, diarré, udslæt, forvirring og søvnighed. Nogle gange kan lavere doser af lægemidlet stadig være effektive og forårsage færre bivirkninger.
Dette lægemiddel tages som en pille 3 til 4 gange om dagen. Ligesom andre typer kemo skal behandling med mitotan overvåges nøje af en læge.
Andre kemomedicin, der anvendes til binyrebarkekræft
Der kombineres undertiden lægemidler med mitotan til behandling af fremskreden binyrebarkekræft. De lægemidler, der oftest anvendes, er:
- Kombinationen af cisplatin, doxorubicin (Adriamycin) og etoposid (VP-16) plus mitotan
- Streptozocin plus mitotan
Chemo-medicin, der anvendes sjældnere, omfatter:
- Paclitaxel (Taxol)
- 5-fluorouracil (5-FU)
- Vincristin (Oncovin)
Disse lægemidler kan gives i forskellige kombinationer og gives ofte sammen med mitotan.
Bivirkninger af kemoterapimidler
Kemoterapimidler dræber kræftceller, men skader også nogle normale celler, hvilket kan give nogle bivirkninger. Bivirkninger fra kemoterapi afhænger af typen af medicin, deres doser og hvor længe behandlingen varer. Almindelige bivirkninger af kemo omfatter:
- Kvalme og opkastninger
- Mangel på appetit
- Mangel på hår
- Hand- og fodudslæt
- Mundbetændelse
- Mundbetændelse
- Diarré
- Tiltagende risiko for infektion (på grund af mangel på hvide blodlegemer)
- Problemer med blødning eller blå mærker efter mindre snitsår eller skader (på grund af mangel på blodplader)
- Anemi, træthed eller åndenød (på grund af lavt antal røde blodlegemer)
Sammen med ovenstående risici kan nogle kemomedicinere forårsage andre bivirkninger.
Spørg dit sundhedsteam, hvilke bivirkninger du kan forvente på baggrund af den specifikke medicin, du skal have. Sørg for at fortælle din læge eller sygeplejerske, hvis du får bivirkninger, da der ofte er måder at hjælpe dig med dem på. Der kan f.eks. gives medicin for at hjælpe med at forhindre eller reducere kvalme og opkastninger.