Hvor meget er Jon B værd?

“Jeg er ikke en kagemand, og jeg har ikke brug for et label, der fortæller mig, at jeg skal lyde på en bestemt måde, eller danse på en bestemt måde, eller spille en bestemt type musik. Jeg kommer med min egen type koncepter, så det at afprøve dem i marken er noget, som jeg elsker at gøre. Den umiddelbare reaktion fra fansene er virkelig den afgørende faktor for, om man skal udgive en sang eller ej.” – Jon B

Hvem er Jon B

Jon B. blev født i Rhode Island, som søn af Linda og David Buck. Musikken ligger i familien; hans bedsteforældre ejede en musikforretning, og hans mor og far var henholdsvis koncertpianist og musikprofessor. Han har også to søskende, en søster og en bror, som voksede op med musikalsk interesse. Da Jon var midt i teenageårene, var han ikke kun i gang med at finpudse sine sangfærdigheder, men havde også lært at spille flere musikinstrumenter, bl.a. klaver, basguitar og trommer. Da han var 18 år gammel, var Jon begyndt at sælge en demo af sin musik til forskellige typer fra musikindustrien og fik opmærksomhed fra pladeselskabsdirektør Tracey Edmonds, som dengang var hustru til den meget populære singer-songwriter Kenny Edmonds, bedre kendt som Babyface.

Egte navn: Jonathan Buck. Født: 11. november 1974 i Providence, Rhode Island. Opvokset i Pasadena, Californien.

Tidlig karriere

Tracey og Kenneth Edmonds hyrede i første omgang Jon som sangskriver, og han skrev materiale til adskillige kunstnere, der var populære i begyndelsen af 1990’erne, herunder After 7, Color Me Badd og Toni Braxton. Efter at have bevist sit værd arbejdede Jon sig op til kunstnerstatus, og hans debutalbum, Bonafide, blev udgivet af Tracey Edmonds’ label i samarbejde med Epic Records i maj 1995. Albummet var kun en moderat succes og gav ikke anledning til nogen hitsingler. Men hans opfølgende album, Cool Relax, der udkom i september 1997, gjorde Jon til et kendt navn, bl.a. takket være hitsangene “They Don’t Know” og “Are U Still Down”, hvor 2Pac medvirkede på sidstnævnte. Albummet solgte over en million eksemplarer, hvilket gjorde ham til en af de mest succesfulde ikke-sorte R&B; kunstnere i 90’erne.

Senere karriere

Jon var ikke i stand til at gentage succesen med Cool Relax med sit næste album, Pleasures U Like fra 2001, og han forlod til sidst Epic Records. Herefter udgav han yderligere to album – hver på et andet label – og grundlagde til sidst sit eget label, Vibezelect Records. Siden 2006 er al hans solomusik blevet udgivet af Vibezelect, nogle gange i samarbejde med andre små eller uafhængige labels. Fra 2012 er han stadig en aktiv plade- og turnékunstner.

‘Holiday Wishes From Me To You’

Feststedsånden er levende og sjælfuld på Blue-Eyed Soul-sangeren Jon B.’s første julealbum, Holiday Wishes From Me To You. Men dette er ikke et typisk julealbum; det er en kombination af Jons versioner af traditionelle julesange som “This Christmas”, “Away In a Manger” og “Joy to the World” blandet med originale kompositioner, der nogle gange handler om julen og andre gange ikke.
Og selv om Jons hjerte tilsyneladende er på det rette sted, er nogle af de originale numre lidt for melankolske og nedtrykte til virkelig at blive betragtet som rigtige julesange.

På Jon B.’s Holiday Wishes From Me To You starter tingene normalt nok med en sjælfuld version af julestandarden “This Christmas”. Men Jon giver alle en overraskelse på det andet nummer, som slet ikke er et cover af en julesang, men et helt nyt nummer, og en kærlighedssang oven i købet.

Sangen “Hold You Down”, som handler om at forblive loyal over for sin sande kærlighed, stikker ud på albummet frem for julesange, men ikke på en negativ måde. Selve sangen er med sin røgede vokal, diskrete klaver og engleagtige backingharmonier et fint supplement til julematerialet og en god kærlighedssang.

Det efterfølgende nummer, “Over Our Heads”, er også et originalt nummer, men omvendt lider det under en dyb melankoli og passer ikke ind i det overordnede tema. Det politiske budskab (anti-krig, pro-tropper) virker også malplaceret.

Det går lidt tilbage på sporet igen på “Peace On Earth”, som ikke er et cover af en julesang, men en original komposition om hjemløse. Selvom følelserne på albummet er gode, og Jons hjerte tilsyneladende er på det rigtige sted, når albummet ikke stjernerne på grund af Jons flade vokalpræstationer på nogle numre.

Det bedste ved albummet er, at der er gjort en indsats for at opdatere de traditionelle julesange og gøre dem endnu mere relevante for et moderne publikum af Soul-musikfans. Nogle af de traditionelle julesange, specielt “O’ Holy Night”, er nærmest uigenkendelige, fordi de er blevet omarrangeret så drastisk.

Interessant nok, på trods af at albummet er knyttet til en af de lykkeligste tider på året, lyder Jon nedtrykt på nogle sange. Og på nogle punkter er Holiday Wishes ret trist og sørgmodigt. Men heldigvis slutter albummet med 10 sange på en positiv tone med “Santa’s On His Way”, endnu en original sang, som denne gang fortæller alle de små drenge og piger, at de skal være tålmodige, indtil julemanden kommer.

Personligt

Jon har været gift med sin anden kone, Danette Jackson, siden 2007. I juli samme år blev parrets første barn, en datter ved navn Azure, født.
Jon var gift med sin første kone, sangerinden Musiic K. Galloway, i en håndfuld år fra 1999. De fik ingen børn sammen.