Populær på Variety
Næsten 60 % af forfatterstaben bag FX Networks’ serier – en programflade, der omfatter “Pose,” “American Horror Story” og “Better Things” – er kvinder eller farvede personer, sagde formanden for FX Networks og FX productions, John Landgraf, på USC Gould School of Law-Beverly Hills Bar Association 2019 Institute on Entertainment Law and Business på USC Gould School of Law-Beverly Hills Bar Association.
Det følger netværkets indsats for at diversificere sine instruktørrækker, et igangværende initiativ, der først blev ansporet af en Variety-undersøgelse fra 2015 af Maureen Ryan – en historie, som Landgraf nævnte på lørdagens frokost – som fandt, at kun 12 % af FX’s instruktører i løbet af tv-cyklussen 2014-2015 var kvinder eller folk af farve, hvilket gjorde det til den værste netværkssynder i den sæson.
Opdagelsen gjorde ham “virkelig flov” og fik ham til at tro, at det var en “fejl i lederskabet fra hans side”. FX har siden da øget sin indsats for mangfoldighed; over halvdelen af instruktørerne i den seneste tv-cyklus var kvinder.
“Vi stoppede ikke med instruktørerne,” sagde Landgraf, der var hovedtaler ved arrangementet. Han mindede desuden om sin beslutning om at droppe “Breaking Bad”, en anden serie med hvide mænd, til fordel for Glenn Close-stjernen “Damages” og kaldte det den bedste og værste beslutning, han har truffet i sin tid på premium kabelnetværket.
“Beslutningen om at lave “Damages” gav anledning til “Atlanta” og “The Mayans” og “Snowfall” og “Better Things”, sagde han. “Vi har fået flere Emmy-nomineringer og vundet flere Emmy’er for kvindelige skuespillere over 30 år end noget andet tv-netværk i det sidste årti. Så selv om jeg gik glip af et virkelig godt program, synes jeg, at jeg traf en god beslutning. … Vores organisation er bedre, i enhver henseende, for at have omfavnet potentialet i hele vores samfund.”
Seperat funderede Landgraf over tv-landskabets tilstand – FX’s forskning peger på omkring 520 scriptede serier på markedet i 2019 indtil videre – og sammenlignede underholdningsindustriens kuratoriske potentiale ved mere end én lejlighed med verden af traditionelle aviser, hvor et stort udvalg af indholdsproducenter er blevet skåret ned.
De, der er tilbage, såsom New York Times og Washington Post, er “nationale skatte”, sagde han. “Jeg sætter stor, stor pris på den redaktionelle kvalitet af dem.”
“Jeg tror, at den amerikanske forbruger er fuldstændig overvældet af valgmuligheder,” sagde han. “Flere valgmuligheder, end de overhovedet kan være opmærksomme på.”
Landgraf, der hævdede, at tv-markedet er i overkapacitet, bad sit forskerhold om at opdele de titusindvis af billioner af minutters udsendelser, som amerikanerne forbruger.
Af det: Heraf viste det sig, at 12 % er “lean forward”-indhold, dvs. serier i første vindue, der er vandkøleserier som “Stranger Things” eller “Breaking Bad”; 30 % er live-tv-programmer som f.eks. sport, nyheder og konkurrence-realityserier; de resterende 58 % er “lean back”-programmer som f.eks. madlavningsshows, syndikerede serier eller biblioteksindhold, sagde han.
“Jeg tror, at den optimale streamingtjeneste vil have et vist omfang af dem alle, og derfor tror jeg, at Disney er utrolig stærk,” sagde han om FX’ moderselskab i kølvandet på Disneys 71,3 mia. dollar store overtagelse af 21st Century Fox’ underholdningsportefølje.
“Jeg tror ikke, at der er plads nok til, at hver af disse konkurrerende streamingtjenester kan få så stor udbredelse, som de skal have for i sidste ende at kunne være rentable og derefter fortsætte med at fordoble investeringerne,” fortsatte Landgraf.
Når han blev spurgt om markedet for abonnements-video-on-demand – et marked, der er ved at blive suppleret af Apple TV Plus den 11. november. 1, Disney Plus den 12. november, HBO Max i foråret 2020 og Peacock i 2021 – erkendte FX-chefen, at det er vanskeligt at konkurrere på volumen med tjenester som Netflix, der er kendt for sit store programudbud.
Disney har også et stort udbud af programmer og mærker, som omfatter Marvel, Pixar, Lucasfilm, ESPN, Hulu og flere andre. FX’s plads er efter Landgrafs mening at opretholde blot en del af Disneys større økosystem.
“Det, der er betryggende, er, at du nu ser store, konkurrencedygtige streamingtjenester udvikle sig,” sagde han. “Den måde, jeg ville se det på, er: Det er ikke FX’s opgave på nogen måde at konkurrere med Netflix – det er Walt Disney Company’s opgave at konkurrere med Netflix.”