John Fitch, (født 21. januar 1743 i Windsor, Connecticut, USA – død 2. juli 1798 i Bardstown, Kentucky), pioner inden for amerikansk dampbådstransport, der producerede brugbare dampbåde før Robert Fulton.

Fitch deltog i den amerikanske revolution (1775-83) og opmålte senere land langs Ohio-floden. Han bosatte sig i Bucks County, Pennsylvania, i 1785 og blev interesseret i at bygge dampbåde. Han søgte og fik ikke tilskud fra den kontinentale kongres, men det lykkedes ham senere at få eksklusive rettigheder fra New Jersey, Pennsylvania, New York og Delaware til at bygge og drive dampskibe på deres farvande. Med støtte fra finansfolk fra Philadelphia byggede han et 14 meter langt fartøj, der blev afprøvet med succes på Delaware-floden den 22. august 1787 foran en gruppe delegerede til forfatningskonventet. Derefter byggede han en større dampbåd til at transportere passagerer og fragt. Den blev drevet af pagajhjul og foretog velreklamerede, regelmæssige ture mellem Philadelphia og Burlington, New Jersey. Efter en kamp med James Rumsey om krav på opfindelsen fik Fitch den 26. august 1791 et amerikansk patent på dampbåde og samme år et fransk patent.

Fitch begyndte at bygge en anden dampbåd, men dens tab i en storm afskrækkede hans bagmænd. Han tog til Frankrig i 1793 i et forsøg på at interessere regeringen for dampsejlads, men det mislykkedes. Han vendte tilbage til USA deprimeret og med dårligt helbred og døde et par år senere. Selv om hans skibe var pålidelige, ignorerede Fitch bygge- og driftsomkostningerne, og det lykkedes ham derfor ikke at påvise den økonomiske værdi af dampdrevne skibe. Som følge heraf blev dampkraft kun brugt sparsomt efter hans død, og Robert Fulton, som ikke søsatte en båd før efter Fitchs død, fik større anerkendelse for at være ophavsmand til denne transportform.