Jahannam er en betegnelse for helvede og er beslægtet med det beslægtede hebraiske ord gehinnom (“Hinnom-dalen”), der oprindeligt var et sted nær det gamle Jerusalem, hvor børn blev ofret som offergaver, og som senere blev en losseplads. I den tidlige jødiske og kristne eskatologi troede man, at Gehenna var det sted, hvor syndere ville blive straffet med ild i det hinsides. Det er den betydning Jahannam har i Koranen (hvor det nævnes syvoghalvfjerdsindstyve gange), i hadith og i senere islamiske eskatologiske diskurser. Det bruges ofte synonymt med “ilden” (“nar”) og i modsætning til “haven” (“janna”), de saliges islamiske paradis.
Koranen skildrer Jahannam som en infernalsk bolig eller tilflugtssted med syv porte (modstykker til de syv himle), der venter på vantro, hyklerne og andre slags lovovertrædere (4:140; 15:43-44). Det vil være et brændende opholdssted for jinns og sataner såvel som mennesker (11:119; 19:68), herunder polyteister og “bogens folk” (98:6). Faktisk vil alle ifølge et vers komme til Jahannam, men Gud vil redde de fromme og efterlade de uretfærdige der på deres knæ (19:72). Polytheister og deres afguder vil blive brændstof til dens ild (21:98). De autoritative hadith-samlinger, såsom dem af al-Bukhari (d. 870), Muslim (d. 875) og Ibn Hanbal (d. 855), uddyber disse Koran˒aniske diskurser og beskriver i detaljer dens forfærdelige træk og indbyggere. Haditherne beskriver den som en ildgrube, der er halvfjerdsindstyve gange varmere end den jordiske ild, bevogtet af englen Malik, hvori de fordømte styrter ned, hvis de ikke formår at krydse en smal prøvebro (al-sirat), der gennemskærer den. De opregner de slags syndere, der straffes der, og blandt dem er Jahannamitterne – muslimer, der har begået store overtrædelser, men som i sidste ende vil vinde adgang til paradiset.
De mest udførlige beskrivelser blev formuleret i det 10. århundrede e.Kr, og senere kommentarer og eskatologiske tekster er dem af al-Tabari (død 922), al-Samarqandi (død ca. 983), al-Ghazali (død 1111), al-Qurtubi (død 1273), Ibn Kathir (død 1373), Ibn Qayyim al-Jawziyya (1350) og al-Suyuti (død 1505). I disse bøger siges det, at Jahannam består af syv hierarkiske niveauer, det højeste for muslimer og de lavere niveauer for jøder, kristne, zoroastriere, polyteister og hyklere. Kommentatorer udstyrede det med geografiske træk som f.eks. flammende bjerge, dale, floder og have samt huse, fængsler, broer, brønde og ovne. De forsynede den også med giftige skorpioner og slanger til at pine dens indbyggere. I moderne tid er Jahannam stadig et populært prædikenemne.
Se ogsåKalligrafi ; Janna ; Lov ; Muhammed ; Qur˒an ; Tafsir .
BIBLIOGRAFI
Achtemeier, Paul J., ed. “Gehenna.” I Harper’s Bible Dictionary. San Francisco: Harper & Row, 1985.
Jeffrey, Arthur, ed. A Reader on Islam: Passager fra standard arabiske skrifter, der illustrerer muslimers tro og praksis. The Hague: Mouton & Co., 1962.
Juan Eduardo Campo