Ivy Lee

Ivy Ledbetter Lee (16. juli 1877 – 9. november 1934) betragtes ofte som grundlæggeren af moderne public relations, eller PR. Lee var en indflydelsesrig, men kontroversiel pioner på dette område; sammen med George Parker etablerede han USA’s tredje public relations-firma, Parker and Lee. Lee var også ansvarlig for reklame for dommer Alton Parkers mislykkede præsidentvalgkamp mod Theodore Roosevelt. Lee er forfatter til Declaration of Principles, det første litterære værk, der beskriver begrebet public relations og dets forpligtelse over for befolkningen, og han er også krediteret for at have udsendt den første pressemeddelelse. Han var i hele sin karriere en konkurrent til PR-agenten Edward Bernays og havde stor indflydelse på at overbevise store virksomheder om at oprette PR-afdelinger i deres firmaer.

Kritiseret, som mange inden for PR er blevet, for at sælge propaganda i stedet for sandhed, var Lee en dedikeret professionel, der opnåede meget ved at være pioner på sit område. Selv om nogle af hans kunder virkede mistænkelige, gjorde Lee et fremragende stykke arbejde for Røde Kors under Første Verdenskrig, idet han gjorde den amerikanske offentlighed opmærksom på organisationen på et tidspunkt, hvor den i høj grad havde brug for støtte. Som følge af hans arbejde blev Røde Kors den vigtigste organisation for amerikanere at bidrage til katastrofehjælp. Lee er en legendarisk figur, og hans bidrag til området public relations i begyndelsen af det 20. århundrede er ubestridelige og for det meste gavnlige for samfundet.

Liv

Ivy Lee blev født den 16. juli 1877 nær Cedartown, Georgia, som den første søn af en metodistpræst, James Wideman Lee, der grundlagde en vigtig Atlanta-familie sammen med hustruen Emma Ledbetter. Ledbetter, som kun var tretten år ældre end sin første søn, fik derefter yderligere to sønner og tre døtre. Lee studerede på Emory University i to år, men dimitterede fra Princeton University som den bedste af sin klasse i økonomi i 1898. Efter sin eksamen indskrev Lee sig på Harvard Law School, men han holdt kun et semester, før han løb tør for penge. Lee arbejdede derefter som avisreporter og journalist for New York Journal, New York Times og New York World.

I 1901 blev han gift med Cornelia Bigelow, datter af en fremtrædende advokat fra Minnesota. De fik tre børn. Efter tre år i avisbranchen sagde Lee op fra sin stilling i 1903 på grund af den lave løn og de lange arbejdstider.

I 1904 etablerede Lee sammen med partneren George Parker Parker Parker og Lee, et af landets første public relations-firmaer. Mændene indgik dette partnerskab efter at have arbejdet sammen i det demokratiske partis hovedkvarter, hvor de blev hyret til at håndtere reklame for dommer Alton Parkers mislykkede præsidentvalgkamp mod Theodore Roosevelt.

Firmaet Parker and Lee pralede af “nøjagtighed, autenticitet og interesse”. Under Lee søgte firmaet at gavne store virksomheder ved at præsentere det offentlige publikum for to sider af hver historie for at mindske den dårlige omtale af store virksomheders aktiviteter. Lee arbejdede på at formidle de store virksomheders interesser til offentligheden og offentlighedens krav til de store industrifolk. For at sikre en gnidningsløs kommunikation tilstræbte Lee at give så mange oplysninger som muligt til journalisterne. Firmaet blev dog ofte udsat for angreb fra pressen på grund af spøgelsesforfattede pressemeddelelser og forklædning af reklamer som historier. Parker og Lee reagerede ved at forsøge at ændre firmaets image fra at være et salgsbureau til at være et servicebureau. Trods mindre succes holdt firmaet kun i fire år. Efter en meget succesfuld, kontroversiel, men indflydelsesrig karriere inden for public relations døde Lee af en hjernesvulst i New York i 1934 i en alder af 57 år.

Arbejde

Mens han stadig arbejdede sammen med sin partner hos Parker and Lee, udviklede Lee sin filosofi til sin principerklæring (1906), som identificerede public relations-repræsentanter som havende et offentligt ansvar, der rækker ud over de forpligtelser, som en kunde har. Lees “erklæring”, der blev udarbejdet under antracitkulstrejken, skitserede de vejledende principper for hans personlige PR-teorier. Dens hovedpunkter omfattede faktuel nøjagtighed, generel diskretion og vigtigheden af avisrapportering og ikke af avisreklamer.

I slutningen af 1906 udsendte Lee efter en ulykke, der involverede Pennsylvania Railroad, det, der ofte anses for at være den allerførste pressemeddelelse, efter at det lykkedes ham at overbevise jernbaneselskabet om, at det åbent skulle videregive oplysninger om ulykken til journalister. Med sin håndtering af jernbaneulykken betegner mange historikere Lee som ophavsmand til den moderne krisekommunikation.

I 1912 blev Lee ansat af Pennsylvania Railroad som selskabets første publicitychef. Her lobbyede Lee for at opnå offentlig støtte mod vedtagelsen af præsident Theodore Roosevelts Hepburn Act, som havde til formål at reformere jernbanesektoren betydeligt. Mens Lee arbejdede på vegne af en 5 procents fragtforhøjelse i 1912, underviste han også i det første kursus i public relations på New York University. Et år senere lykkedes det ham at opnå en forhøjelse på 5 % fra en modvillig forbundsregering. Hans succes markerede Lee som indflydelsesrig i skabelsen af en ny type af forhold mellem store forretningsincitamenter og regeringsanliggender.

I 1914 gik Lee ind i public relations i større skala, da han blev hyret af John D. Rockefeller Jr. til at repræsentere hans familieselskab, Colorado Fuel and Iron Company, efter “Ludlow-massakren”. Massakren, som fandt sted efter en skudduel mellem strejkende minearbejdere og Colorados statsmilits, efterlod 15 døde, herunder mange kvinder og børn. Begivenheden udløste et stort offentligt opråb og udbredt vold i de nærliggende minesamfund. Lee blev hyret af Rockefellerne for at afhjælpe virkningerne af den negative presse og for at genoprette familiens image i offentligheden til det, det engang var. Lee menes at have udarbejdet en række rapporter og pressemeddelelser, der blev sendt til forskellige statslige embedsmænd og aviser, og som indeholdt misvisende og unøjagtige oplysninger om den voldelige begivenhed.

Fortsat tjente Lee trofast Rockefellerne og deres virksomhedsinteresser, herunder et stærkt engagement i Rockefeller Center. Lee var den første til at foreslå Rockefeller Jr. at give komplekset sit familienavn.

I begyndelsen af 1920’erne blev Lee et af de første medlemmer af Council on Foreign Relations, efter at det var blevet oprettet i New York i 1921 og støttet økonomisk af Rockefellerne. Som PR-repræsentant var Lee tilhænger af en filosofi, der var i overensstemmelse med det, der undertiden er blevet kaldt “tovejs-tilgangen”, hvor repræsentanterne ikke kun lytter til kunderne, men hjælper dem med at formidle et offentligt budskab. I praksis blev Lee imidlertid ofte kritiseret for at deltage i envejspropaganda på vegne af store virksomhedskunder, som offentligheden generelt foragter. Kort før hans død begyndte den amerikanske kongres at undersøge Lees arbejde i Nazityskland på vegne af det kontroversielle firma IG Farben. Under Anden Verdenskrig arbejdede Lee imidlertid også på vegne af Røde Kors, hvor han hjalp med at indsamle mere end 400 millioner dollars i bidrag og rekruttere millioner af frivillige på organisationens vegne. Lee var med til at gøre Røde Kors til den største organisation, som amerikanerne kunne bidrage til katastrofehjælp.

Lee var også ansat hos Bethlehem Steel, hvor han var berømt for at råde ledere til at opstille en liste over deres topprioriteter og arbejde på opgaverne i den rækkefølge. For dette forslag betalte virksomhedslederen Charles M. Schwab ham 25.000 dollars for dette forslag. Lee arbejdede også som PR-repræsentant på vegne af General Mills og Lucky Strike og var rådgiver for George Westinghouse, Charles Lindbergh, John W. Davis, Otto Kahn og Walter Chrysler.

Som stor fortaler for store virksomhedssammenslutninger argumenterede Lee offentligt for, at virksomhedssamarbejder skulle være kristne, og fordømte økonomisk konkurrence som ikke-kristen og egoistisk. Lee var også medvirkende til at overtale store virksomheder til at oprette public relations-afdelinger.

Legacy

Ivy Lee er en banebrydende, men kontroversiel figur inden for public relations og bliver ofte betegnet som feltets fader. Lee var en meget dygtig repræsentant og rådgiver og havde stor indflydelse på grundlæggelsen af public relations-feltet og definerede dets forhold til både pressen og regeringsembedsmænd. Lee var en succesfuld lobbyist og var fremtrædende i skabelsen af et forhold mellem pressen og regeringen, som tjener som en hjørnesten inden for public relations-verdenen langt ind i det 21. århundrede. Lee er en legendarisk person, og hans bidrag til public relations-området i begyndelsen af det tyvende århundrede er enormt.

Publikationer

• Lee, Ivy Ledbetter. 1906. Declaration of Principles.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1925. Publicitet: Nogle af de ting, det er og ikke er. Industries Publishing. Co.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1927. Public Opinion and International Relations. Institute of Pacific Relations.
• Lee, Ivy Ledbetter. 1928. Nutidens Rusland. The Macmillan Company.

Notes

1. Michael Turney, Lee’s legacy includes his Declaration of Principles. On-line Readings in Public Relations af Michael Turney, 2000. Hentet den 29. september 2010.
2. James Sage Jenkins, Atlanta in the Age of Pericles (Chimney Hill Press, 1995, ISBN 978-0899370293).
3. John N. Ingham, Biographical Dictionary of American Business Leaders (Greenwood Press, 1983, ISBN 978-0313239083).
• Caywood, Clarke. The Handbook of Strategic Public Relations and Integrated Communications. McGraw-Hill Publishing, 1997. ISBN 0786311312
• Hiebert, Ray Eldon. Courtier to the Crowd: The Story of Ivy Lee and the Development of Public Relations. Ames: Iowa State University Press, 1966.
• Ingham, John N. Biographical Dictionary of American Business Leaders. Greenwood Press, 1983. ISBN 978-0313239083
• Jenkins, James Sage. Atlanta in the Age of Pericles. Chimney Hill Press, 1995. ISBN 978-0899370293
• Nobel, Paul. Evaluating Public Relations: A Best Practice Guide to Public Relations Planning, Research and Evaluation. Kogan Page Publishing, 2007. ISBN 0749449799.
• O’Brien, Timothy L. “Spinning Frenzy: P.R.’s Bad Press.” New York Times.
• Sourcewatch. Ivy Lee. Sourcewatch Encyclopedia. Hentet 11. november 2007.
• Turney, Michael. Ivy Lee On-line Readings in Public Relations. Hentet 8. december 2007.
• Tye, Larry. The Father of Spin: Edward L. Bernays and The Birth of Public Relations. Holt Paperbacks, 2002. ISBN 0805067892

Alle links hentet 10. marts 2018.

• Ivy Lee Biography.

Credits

New World Encyclopedia skribenter og redaktører omskrev og supplerede Wikipedia-artiklen i overensstemmelse med New World Encyclopedia-standarderne. Denne artikel overholder vilkårene i Creative Commons CC-by-sa 3.0-licensen (CC-by-sa), som må bruges og udbredes med behørig kildeangivelse. Der skal krediteres i henhold til vilkårene i denne licens, som kan henvise til både New World Encyclopedia-bidragyderne og de uselviske frivillige bidragydere i Wikimedia Foundation. For at citere denne artikel klik her for en liste over acceptable citatformater.Historien om tidligere bidrag fra wikipedianere er tilgængelig for forskere her:

• Ivy_Lee historie

Historien om denne artikel, siden den blev importeret til New World Encyclopedia:

• Historien om “Ivy Lee”

Bemærk: Der kan gælde visse begrænsninger for brug af individuelle billeder, som der er givet særskilt licens på.