Larnaca Salt Lake har den samme flygtige skønhed som en luftspejling eller en oase. Kendt som Αλυκή Λάρνακας på græsk og Larnaka Tuz Gölü på tyrkisk, er denne skimrende, overjordiske sø faktisk et kompleks af vådområder: Alyki, Orphani, Soros og Spiro, i faldende størrelsesorden.
Kun den største, Alyki, er en rigtig saltsø. I alt omfatter vådområderne og søen 4.352 acres (1.761 hektar). Selv om dette saltvandsområde faktisk er mindre end Limassol Salt Lake – hvilket gør den til den næststørste af sin art på Cypern – er den uden tvivl den mest betydningsfulde.
Den lille middelhavsø har ikke meget nedbør om sommeren. Som følge heraf bliver søen så tør, at der i visse områder kun er et fritliggende lag af sammenklistret salt tilbage. Om vinteren oversvømmes øen imidlertid af kraftige regnskyl, og søen fyldes igen. I dette vand formerer ostracoder (frøbegrebsrejer), Branchinella spinosa (fe-rejer) og Artemia salina (en art af saltvandsrejer) sig og er en vigtig fødekilde for de flamingoer, der bruger øen som rasteplads under deres årlige vandring. Vilde ænder og måger besøger også søerne og benytter sig af de salte snacks, der findes i dem.
Ud over sin betydning som biotop er Larnaca Salt Lake og dens omgivelser historisk vigtige. Før sedimentaflejringer afspærrede saltsøerne, dannede de en lagune, der var forbundet med Middelhavet. Denne lagune var Cyperns største bugt og blev brugt som havn i det andet årtusinde f.Kr. Larnaca, der var kendt som Kition, var blandt de vigtigste handelspladser i den antikke verden – ikke overraskende i betragtning af dens strategiske beliggenhed i farvande, der er let tilgængelige fra Afrika, Asien og Europa.
Der er endda beviser for, at da de to naturlige kanaler, der forbinder lagunen med havet, blev stadig mere lavvandede på grund af sammenklumpning af partikler, gravede cyprioterne fra bronzealderen en menneskeskabt kanal for at holde havnebyen i drift. Ud over dens bekvemmelighed og tilgængelighed var havnen vigtig på grund af Kitiums store salteksportvirksomhed.
Mens disse oplysninger har givet anledning til det indtryk, at Larnaca Salt Lake’s saltholdige karakter skyldes havvand, er det faktisk ikke tilfældet. Vand fra sæsonbestemte regnskyl fylder området, hvilket i sidste ende opløser en enorm underjordisk saltreserve. Når vandet fordamper, øges det resterende forhold mellem salt og vand, hvilket resulterer i en flad slette af tørt salt i de tørreste måneder.
Søen har også en fremtrædende plads i kristne og muslimske overleveringer. Kristne mener, at en sulten og tørstig Sankt Lazarus bad en rig vinbonde om næring, og at hun løj og sagde, at hendes vinstokke var tørre. For hendes koldhjertede grådighed forbandede Lazarus angiveligt hendes jord til at blive en saltsø.
For muslimer er området vigtigt, fordi Hala Sultan Tekke, også kendt som Umm Haram-moskeen, ligger på kanten af søen. Denne moské tjener som en helligdom for Ubada bint al-Samit, en ledsager (nogle siger amme og plejemor, men dette er dog omstridt) af Muhammed. Det siges, at hun døde her ved at falde ned fra et muldyr under kalif Muawiyah I’s invasion af Cypern i 647. Senere blev moskéen et opholdssted for sufi-dervisher, som var kendt for at tilbede Gud gennem smuk dans og sang.