Shawna var nu mor til to børn og beholdt sit job som 112-ekspeditør. Hun kunne lide spændingen ved arbejdet, den ekstra indkomst, og hun havde en masse venner på jobbet. En af dem var en ung sheriffassistent ved navn Michelle Moore (billedet til højre). De to kvinder kom tæt på hinanden. Michelle passede Nelsons børn, og Shawna og Michelle kunne lide at gå ud og få drinks med deres kolleger fra Weld Countys politi- og beredskabsmyndigheder.

I 2004 konsoliderede Weld County sine 911-aktiviteter med byen Greeley. Hun mødte snart en afgående kriminalbetjent fra Greeley Police Department ved navn Ignacio Garraus. Hans venner kaldte ham “Ig”. I et interview med NBC’s “Dateline” sagde Garraus, at han og Shawna blev ved med at løbe ind i hinanden rundt om i byen. “Vi begyndte at tale om nogle problemer. Hun havde nogle problemer med sin mand. Jeg havde nogle problemer med Heather,” sagde Garraus. “Vi begyndte at betro os til hinanden. Og en aften blev det intimt.”

Affæren blev snart en åben hemmelighed blandt deres kolleger – og i 2005 opdagede Ken Nelson det.

Han bad om skilsmisse.

Shawna og børnene flyttede ind i en lejlighed. Hendes fritid blev brugt sammen med hendes bedste veninde Michelle, og hun fortsatte sin affære med Ignacio Garraus. Ignacio havde dog ingen planer om at forlade sin kone og gjorde sit bedste for at holde affæren hemmelig. Udadtil virkede han som en kærlig og hengiven ægtemand, der bragte sin kone blomster på arbejdet, men om aftenen mødtes han med Shawna for at dyrke sex.

I juli 2005 opdagede Shawna, at hun var gravid med Ignacios barn, og han bad hende om at få en abort. Hun nægtede. I stedet vendte hun tilbage til Ken Nelson og forsøgte at forsone sig. Ken gik med til at give deres ægteskab en ny chance og sagde endda, at han ønskede at adoptere Ignacios barn og opdrage det som sit eget. En dreng, Christian, blev født i marts 2006, og Ignacio gav afkald på sine forældrerettigheder ved et retsmøde i december samme år.

Den 23. januar 2007 om aftenen forlod Heather Garraus sit arbejde i Colorado State Employees Credit Union, hvor hun arbejdede som tilsynsførende. Hun befandt sig på parkeringspladsen og talte med sine venner og kolleger, da en skikkelse iført en slyngelmaske og en sort kåbe dukkede op fra mørket med en pistol.

Den bevæbnede person bad Heather om at gå ned på knæ.

Som anklager Cliff Riedel fortalte til “Snapped”, sagde overfaldsmanden derefter: “‘Du har ødelagt mit liv'” og skød Heather to gange i hovedet. Hun døde af sine sår 30 minutter senere i en alder af 37 år og efterlod sig en 9-årig datter, Victoria.

Politiet hastede til stedet efter at have modtaget et 112-opkald om, at en politibetjents kone var blevet skudt. Da de ankom, sagde vidnerne, at de vidste præcis, hvem der dræbte Heather Garraus. “Jeg tænkte straks på Shawna. Hun var den eneste person, der muligvis kunne have gjort eller havde motivet til at gøre noget,” sagde Heathers veninde og kollega Carole Rose til “Snapped”. De sagde, at Ignacio for nylig havde fortalt Heather, at han havde en affære. Efter at have talt med hinanden, blev de enige om at forsøge at få deres ægteskab til at fungere, så længe han straks afsluttede forholdet til Shawna. “Ignacio Garraus ringede til (Shawna) i sin kones nærvær og afbrød deres forhold,” siger anklager Greg Lammons. To dage senere underskrev han den fulde forældremyndighed over sin søn. Shawna blev rasende.

Snart efter bruddet begyndte Shawna Nelson at sende truende beskeder til Garraus. “Hun havde sendt meddelelser til Ignacio Garraus, “Du knuste mit hjerte, du f***ede mig, vær forberedt,” fortalte Riedel til “Snapped”. Hun efterlod også truende voicemailbeskeder til Heather, men ifølge hendes kolleger tog Heather dem ikke alvorligt.

Snart gik der et opkald ud fra Weld County dispatch center om, at politiet ledte efter Shawna Nelson. Hendes mand, Ken Nelson, var til briefing i et patruljerum, da det blev meddelt, at hans kone var mistænkt for mord. Han og hans makker skyndte sig hen til Nelsons hus. Da de kom tæt på hjemmet, så Ken Shawna bag rattet i sin personlige lastbil, der kørte op ad gaden. Han sprang ud af bilen og spærrede hende vejen. Cliff Riedel fortalte til “Snapped”: “Ken Nelson begyndte at råbe efter hende: ‘Kom ud af bilen! Hvad har du gjort?”” Efter at have taget hende i forvaring fandt Greeley-politiet en Grim Reaper-maske under sædet i Nelsons lastbil.

Da efterforskerne udspurgte Shawna, nægtede hun ethvert kendskab til Heather Garraus’ død. Hun sagde, at hun havde kørt Kens lastbil til en spiritusforretning for at købe noget vin. Efter afhøringen blev hun anholdt og sigtet for mord med første grad.

Politiet begyndte derefter at afhøre hendes venner og bekendte, hvoraf de fleste arbejdede for enten Greeley Police Department eller Weld County Sheriff’s Office. Blandt de afhørte var Shawnas bedste veninde, Michelle Moore. Hun hævdede, at hun ikke vidste noget om skyderiet, og at Shawna ikke havde noget fjendskab mod Heather Garraus. Kriminalbetjentene troede ikke på hende.

I november 2007, på tærsklen til Shawna Nelsons mordsag, anholdt politiet Michelle Moore og anklagede hende for sammensværgelse med henblik på at begå førstegradsmord og kriminelt forsøg på at begå førstegradsmord. Moore indvilligede næsten øjeblikkeligt i at fortælle politiet alt, hvad hun vidste. I retspapirer citeret af Denver Post fortalte Moore politiet om “en diskussion med Shawna Nelson, hvor de talte om at efterlade “vildledende” beviser på gerningsstedet, som ville indeholde en andens DNA.” Efter denne udvikling blev Nelsons retssag udsat til begyndelsen af det nye år.

Shawna Nelsons retssag begyndte den 21. februar 2008, og i sin åbningserklæring lod anklagemyndigheden vide, at de havde masser af beviser, der knyttede Shawna til forbrydelsen. Ifølge ABC-virksomheden Denver 7 ville de i sidste ende have over 40 vidner i vidneskranken og fremlægge 120 beviser.

Det mest belastende var vidneudsagnet fra den tidligere BFF Michelle Moore, som hjalp hende med at coache hende i, hvordan hun kunne slippe af sted med mordet og skyde skylden på en anden.

Det ville senere blive formodet, at Shawna planlagde at sætte sin mand Ken for mordet på Heather Garraus’. På tidspunktet for hendes anholdelse kørte hun i hans lastbil og var iført forskellige beklædningsgenstande, der tilhørte ham, og hun bar herresko, som hun efterlod på gerningsstedet. Ken Nelson fortalte senere til Denver Post, at han troede, at hans kone forsøgte at snyde ham og sagde: “Hvorfor skulle hun ellers have mit undertøj, mine sokker og min baseballkasket på og køre i min lastbil, som hun hadede? Er der nogen anden forklaring på det? Jeg kan ikke komme i tanke om en.”

Da Shawna Nelson endelig indtog vidneskranken til sit eget forsvar, påstod hun sin egen bombe. Hun sagde, at hun og Michelle Moore var kærester. Hun sagde, at Michelles vidneudsagn var en hævn, efter at Shawna havde slået op med hende. “Jeg kørte Michelle hjem og fortalte hende, at jeg ikke længere kunne have et seksuelt forhold til hende,” fortalte hun en chokeret jury. “Jeg elskede hende stadig og ønskede at være venner, men at jeg ikke kunne blive ved med at lyve over for Ken,” sagde Nelson. Hun hævdede, at Moore var “meget ked af det”. Ifølge The Greeley Tribune bevidnede Moore, at de aldrig havde haft et seksuelt forhold. Hvad angår hendes involvering i mordet på Heather Garraus, fastholdt Shawn Nelson, at hun ikke havde noget med det at gøre.

Den 3. marts 2008, efter en dag med overvejelser, meddelte juryen, at de var nået frem til en dom og fandt Shawna Nelson skyldig i mord i første grad. Hun blev næsten øjeblikkeligt idømt den maksimale straf på livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. “Da de læste dommen op, sad hun bare, du ved, iskoldt nøgtern. Hun vred sig ikke. Ingen følelser, ingenting,” sagde Carole Rose til “Snapped”.”

For sin rolle i mordet på Heather Garraus blev Michelle Moore ifølge Denver Post i marts 2008 idømt 9 års fængsel og tre års obligatorisk prøveløsladelse. Ifølge The Denver Post blev Moore oprindeligt anklaget for at have planlagt mord, men gik senere med til en mindre alvorlig anklage om medvirken til en forbrydelse til gengæld for hendes vidneudsagn mod Shawna Nelson.”

Moore er siden blevet løsladt.

Ken Nelson blev senere skilt fra Shawna og opdrager deres tre børn uden for staten. Ignacio Garrous tog afsked med Greeley Police Department og flyttede til Florida.

Efter sin dom sagde Shawna Nelson til Denver Post: “Nogen har gjort et rigtig godt stykke arbejde med at sætte en fælde for mig.” Hun ville senere appellere sin dom og gav skylden til sin advokat, der var udpeget af retten, men hendes appel blev afvist af en dommer i Weld District Court, ifølge The Greeley Tribune. Hun er nu 46 år gammel og afsoner i øjeblikket sin livstidsdom i Denver Women’s Correctional Facility.