Hvad er din første reaktion, når du bliver præsenteret for et argument, en ugunstig situation eller en stridbar person? Hvis det er at nikke med eller febrilsk at søge efter måder at afbøde situationen på eller acceptere en løsning, mens dit sind kryber sammen i protest – tillykke, så har du en ikke-konfrontatorisk holdning.

At være uvillig til konfrontation betragtes i vid udstrækning som et negativt træk, og et utal af selvhjælpswebsteder er klar til at pifte din personlighed op med udadvendt klingende platituder: “Stå fast!” “Vær ikke en svans!” “Sig frem! Konfrontationsfærdigheder anses også for at være af afgørende betydning for at være i lederstillinger såvel som i mere underordnede stillinger; folk, der tager konflikter direkte op, anses også for at fremme effektiv og klar kommunikation med kolleger og overordnede. Hvis en person udviser en ikke-konfrontatorisk holdning, anses vedkommende ofte for at være bange for bebrejdelser, for lidt selvtillid i forhold til at give udtryk for sine synspunkter og for at være bange for at brænde broer med andre. Nogle gange kan frygten for konfrontation også skyldes, at man forveksler den andens entusiasme med stivhed, hvilket fører til en opgivende holdning, skriver lederekspert og forfatter Lisa McLeod til HuffPost.

Men psykologien bag, hvorfor en person har en ikke-konfrontatorisk holdning, peger også på underliggende positive karaktertræk. Ikke-konfrontatoriske personer, eller personer med konfliktforebyggende tendenser, måske på grund af den tid, de bruger på at frygte og analysere mulige konfrontationsscenarier, har som regel tænkt hele situationer igennem – denne tendens til at analysere dybt kan oversættes til en konfliktløsningstilgang, der ofte gør dem i stand til at vælge deres kampe nemt og interagere med konfronterende personer med fornuft og ro, fortæller New York-baserede forholdsekspert April Masini til Bustle. Denne analytiske tilgang forråder også fremsynethed – ” kan føle, at det forhold, de har til den person, der provokerer dem, er for værdifuldt til at blive skadet med et skænderi,” tilføjer Masini.

Andre træk, som Masini siger er kendetegnende for konfliktsky mennesker, og som både påvirker deres modvilje mod konfrontation og er resultatet af den, omfatter passivitet og medafhængighed, tilpasning til status quo og ubehag under pres.

Relateret på The Swaddle:

Suppressing Thoughts, Needs, and Emotions in Relationships Is Linked to Risk of Stroke for Women

Generelt forstås det også, at mennesker, der er afvisende over for konfrontation, værdsætter harmoni og relationer frem for direktehed og ærlighed, ifølge Amy Gallo, forfatter til HBR Guide to Dealing With Conflict. Her spiller kulturel kollektivisme en rolle for, hvem der viser sig at være ikke-konfrontatorisk. En undersøgelse af universitetsstuderende i Hongkong, der blev offentliggjort i Journal of Cross-Cultural Psychology, viste, at deltagerne var mindre tilbøjelige til at konfrontere en person i gruppen end en person uden for gruppen – hvilket er i overensstemmelse med, at kollektivistiske kulturer værdsætter fællesskabets komfort og velvære højere end den enkeltes. Samme undersøgelse fandt stærkere tilbøjeligheder til konfrontation hos amerikanske studerende, som forskerne formodede tilhørte en mere individualistisk kultur.

Når det hele er sagt og gjort, kan konfliktforebyggelse imidlertid ødelægge den enkeltes mentale sundhed. Undertrykkelse af egentlige tanker og følelser til gengæld for behagelighed og overfladiskhed kan ikke blot gøre relationer svage, men kan også eskalere små uoverensstemmelser og tvister til langvarige kilder til angst.

I sidste ende er det “bedst at forsøge at formulere et problem uden følelser eller skyld og bede om det, man ønsker – uanset om det er en diskussion, en bestemt løsning eller noget andet”, siger Masini til Bustle – en praksis, der kaldes sund konfrontation. Nej, det er ikke et oxymoron.