• Redaktion
• 03/09/2020
• NBA
• NBA

Igor Kokoskov brugte kun én sæson som NBA-cheftræner. Han skrev historie som den første europæisk fødte spiller, men efter så mange års hårdt arbejde og dedikation var hans glæde kortvarig, og efter at være blevet fyret måtte han vende tilbage til en stilling som assistenttræner for et andet hold. Suns underskrev ham i 2018 for at forsøge at genoplive deres ungdomsprojekt, hvilket mislykkedes, noget der fungerer for dem under Monty Williams.

Det år var der et dilemma ved udkastet: Ville de vælge Luka Doncic som nr. 1 efter Kokoskovs fortid som træner for Slovenien, som han havde ført til at blive europamestre et år tidligere, eller ville de tage DeAndre Ayton, som fyldte en ledig plads der, og som havde studeret på University of Arizona? Og de valgte det sidste. Doncic tog til Mavs på trods af, at Hawks havde valgt ham, og han mødte aldrig serberen igen.

Du er måske interesseret… | ‘Arkitekten bag Sloveniens succes i 2017’

Igor Kokoskov er nu træner for sit lands landshold og skal til at begynde sin tid i Fenerbahçe, hvor han afløser sin landsmand, ven og mentor Zeljko Obradovic. Det er en tilbagevenden til Europa, til sine rødder, men han vil ikke forlade NBA. Han husker, og endnu mere med Doncics nylige vækst i Dallas, hvad der kunne have været, hvis kortene var blevet spillet anderledes.

I en samtale med det tyrkiske magasin Socrates spøger han om sin nuværende position og sit farvel til NBA: “I dag skal jeg f.eks. i kamp mod Atasehir. Hvis vi havde valgt Doncic? Jeg ville ikke sidde her sammen med jer i dag.”

Om Doncic i særdeleshed har han meget at sige ud fra det, han har observeret på tæt hold: “Han er en succesfuld basketballspiller. Han befinder sig i en skræmmende udvikling: Sidste år var han blandt de mest talentfulde spillere i verden, men nu er han i den udvalgte gruppe af de bedste spillere i verden. Og vi må ikke glemme, at han kun er 21 år gammel, og at han med forlængelsen af atleters professionelle karrierer vil spille i 17 eller 18 år mere. Og der er også en vigtig ting: Vi vidste, at han var god, men hvem ville have sagt, at han ville blive så god på så kort tid? Ingen, og han lyver, hvis han siger, at han har gjort det. Jeg tror, at hvis han forbliver rask, er der ingen måde, hvorpå han ikke kan vinde en ring; jeg kan ikke se nogen, der vil kunne stoppe ham.”

Sun’erne var ikke de eneste, der ikke valgte Luka Doncic dengang, hvor de kunne have valgt ham. Vlade Divacs Kings, der nu er ude af franchise, valgte Marvin Bagley frem for sloveneren.

Suns var ikke de eneste, der ikke valgte Luka Doncic, da de kunne have valgt ham.