For dem, der ikke er bekendt med Neil Young, er Neil Young en canadisk-amerikansk musiker, hvis karriere har set ham gå fra succes til succes. Beviset kan ses i, hvordan Celebrity Net Worth anslår hans nuværende nettoformue til at være omkring 80 millioner dollars. Ja, det er et skøn og intet andet end et skøn. Det burde dog være mere end nok til at give interesserede personer en generel forståelse af den rigdom, som Young har formået at opbygge siden 1960’erne i løbet af sin musikerkarriere.

Hvordan nåede Neil Young frem til sin nuværende nettoformue?

Young blev født i Toronto, Canada. Hans far var Scott Alexander Young, en canadisk journalist, som også skrev 45 bøger for voksne såvel som yngre publikum i løbet af sin karriere. I mellemtiden er det interessant at bemærke, at Youngs mor Edna Blow Ragland Young var medlem af Daughters of the American Revolution, fordi hun var canadier med en vis amerikansk afstamning. I det hele taget var Youngs ungdom overraskende begivenhedsrig. For eksempel flyttede hans familie mange gange af forskellige årsager, med det resultat, at han boede flere steder i både Canada og USA. På samme måde var Young en af de personer, der fik polio under det sidste store udbrud i provinsen Ontario. Heldigvis overlevede han med minimale symptomer, selv om han måtte genlære at gå efter at være vendt hjem. Desuden bør det nævnes, at Youngs forældre til sidst blev skilt på grund af hans fars udenomsægteskabelige affærer, hvilket er grunden til, at Young endte i Winnipeg, Canada, hvor han boede hos sin mor, mens Youngs bror boede i Toronto med sin far. Under alle omstændigheder blev Young interesseret i populærmusikken på samme måde som mange andre mennesker fra hans tid, nemlig ved at høre den i radioen. Takket være dette blev han forelsket i alt fra rock ‘n roll til R&B og country, med det resultat, at han blev inspireret af alle fra Elvis Presley og Johnny Cash til Little Richard og Fleetwoods. Til sidst begyndte Young at spille musik, selv om det er morsomt at bemærke, at han brugte meget tid på ukeleles, før han gik over til den guitar, som han er mere kendt for.

Det var i Winnipeg i Canada, hvor Young dannede sit første band. Herfra fortsatte han med at vokse som både sanger og sangskriver, indtil han i 1965 turnerede rundt i Canada som soloartist. Snart nok sluttede Young sig til et canadisk R&B-band ved navn The Mynah Birds, som havde Rick James som frontfigur. Det gik dog i vasken, da Rick James blev arresteret for at være udeblevet fra stedet, med det resultat, at Young og et af de andre bandmedlemmer besluttede at sælge musikudstyret, leje en Pontiac ligvogn og derefter flytte ned til Los Angeles, CA. Det er interessant at bemærke, at Young tog sydpå uden officiel godkendelse, hvilket betyder, at han var en indvandrer uden papirer, indtil han fik et green card et godt stykke tid senere i 1970. Uanset hvad begyndte Young at få ægte succes i den periode. For eksempel resulterede et tilfældigt møde i dannelsen af Buffalo Springfield, som viste sig at være så indflydelsesrig, at den nogle gange siges at have bidraget til grundlæggelsen af både folkrock og countryrock som selvstændige genrer. Buffalo Springfield varede dog ikke længere end en kort periode, både fordi et af bandmedlemmerne var blevet deporteret, og fordi bandmedlemmerne ikke havde tillid til deres ledelse. Som sådan lykkedes det dem at få udgivet et andet album, men alligevel var deres forhold til hinanden så anstrengt, at to af Youngs tre bidrag til albummet blev indspillet alene væk fra resten af bandet.

Efter Buffalo Springfields opløsning gik Young i gang med en solokarriere. Han har udtalt, at hans første album Neil Young var “overdubbed”. Det indeholder dog sange, som stadig indgår i Youngs repetoire til sine live-shows. Han fortsatte med at lave musik på egen hånd, men samtidig fortsatte han også med at lave musik sammen med andre. Et glimrende eksempel kunne være hans korte tid med Crosby, Stills & Nash, som derfor endte med at hedde Crosby, Stills, Nash & Young i hele den periode. Bandmedlemmernes forhold var omstridt, men de udgav ikke desto mindre nogle af deres bedste værker i denne periode, hvilket gav Youngs solokarriere et markant løft. Young har naturligvis oplevet både op- og nedture i sin karriere. For eksempel var 1980’erne ikke de bedste tider for ham. Det skyldtes til dels personlige problemer. Det skal dog også nævnes, at det var noget af en eksperimenterende periode for ham, hvilket gav blandede resultater. Alligevel lykkedes det Young at genbekræfte sin status som musiklegende ved at udgive “Rockin’ in the Free World” i 1989. Noget, der blev fulgt op af Youngs meget synlige indflydelse på grunge-bevægelsen, der steg til popularitet i 1990’erne. Selv nu laver Young stadig musik, hvilket er ret bemærkelsesværdigt, når man tænker på, at han er midt i 70’erne.

Flere overvejelser

På baggrund af dette bør interesserede personer ikke have problemer med at gætte kilden til Youngs rigdom. Han er trods alt ikke en af de kreative figurer, der har stor indflydelse på deres medie, men som aldrig formåede at kapitalisere på denne indflydelse. Young er i stedet en person, der har solgt plader på en meget succesfuld måde i årtier og årtier. Noget, der ikke engang nævner de indtægter, som han har tjent gennem sine turnéer. Formentlig har Young også tjent penge gennem investeringer samt andre kanaler som f.eks. hans film. Der kan dog ikke herske nogen tvivl om, at det overvældende flertal af hans nuværende nettoformue kan spores til hans musik i enten direkte eller indirekte forstand. Selvfølgelig er estimatet på 80 millioner dollars udarbejdet på baggrund af mindre end perfekte oplysninger. Som sådan bør interesserede personer behandle det som en meget grov vurdering af, hvad Young er værd i økonomisk forstand, snarere end som noget, det ikke er. Alligevel kan skøn være nyttige, hvilket er grunden til, at folk producerer så mange af dem til så mange forskellige sammenhænge.