Da jeg flyttede til New York City og dermed startede et nyt liv, var mine forventninger høje. Jeg gik ud fra, at jeg ville gå ind og ud af galleriåbninger, spise frokost på de nyeste “hole-in-the-wall”-steder og nyde den fantastiske udsigt over skyline hver aften i ugen. Men sådan gik det ikke helt.

Flere øjeblikke end ikke, fandt jeg mig selv ensom, undervuderet og træt. Disse følelser fulgte mig, indtil jeg omdefinerede forventningerne til, hvad mit liv i en ny by (og som en fuldt fungerende voksen) skulle være. Ifølge en undersøgelse fra University College of London “afhænger lykke ikke af, hvor godt det går, men af, om det går bedre eller dårligere end forventet.”

Når jeg blev færdig med college, accepterede jeg en praktikplads til 8,25 dollars i timen i New York City og flyttede fra Dallas, Texas. Nu et år senere, efter at have foretaget økonomiske, boligmæssige og egentlig alting ændringer, er det lettere at afmystificere, hvad der hjalp mig med at slå mig ned i The City That Never Sleeps.

Dette er de forventninger, som mit år gamle jeg bedre ville have forvaltet, før jeg sprang ud i de travle gader med store øjne og en lille bankkonto.

Relateret: 3 inspirerende livslektioner, som jeg lærte af hverdagens helte

Sænk din levestandard.

Du får ikke en etværelses lejlighed. Du får ikke et charmerende studie lige ud af Sex and the City. At flytte til en ny by uden forbindelser betyder højst sandsynligt, at du skal couch-surfe de første par måneder og derefter finde et sted lige inden for dit budget, der inkluderer totalt fremmede som værelseskammerater. Når du først har fundet ud af, hvad du har råd til, hvilke faciliteter du er villig til at ofre, og hvad der er tilgængeligt, bliver lejlighedssøgningen og indpasningsprocessen lettere. Jeg lover det.

Faktisk kan det at bo sammen med tilfældige værelseskammerater, der har samme økonomiske situation, være en oplevelse, der knytter bånd. Omfavn jeres respektive forskelligheder og lær om deres baggrunde og job – det er de mennesker, du skal komme hjem til hver dag, så prøv at finde nogle fælles grundlag. At skabe positive relationer i et ellers undervældende boligområde kan gøre det til en fantastisk første lejlighedserfaring.

At få venner er anderledes. Forvent det.

Stockbilleder af en stor gruppe af trendy New York City socialites, der klirrer med glas og udveksler kontorromantiske historier, får folk til at tro, at de vil have en kernegruppe af venner, der mødes flere gange om ugen til happy hours på den seneste bar på tagterrassen. Men for de fleste er det ikke tilfældet. At flytte til en professionelt konkurrencedygtig by betyder ofte, at folk ikke vil have traditionelle arbejdstider. Nogle af dine venner er måske nødt til at rejse hver anden weekend. Andre er bartender om natten for at kompensere for en startløn. En glamourøs happy hour med dine bedste venner er mere undtagelsen end reglen. Jeg lærte at forgrene mig.

Gennem at interagere med flere vennekredse i stedet for kun én sikrede jeg mig, at jeg altid udvidede min horisont. Jeg møder altid nye mennesker med forskellige interesser, forskellige baggrundshistorier og forskellige perspektiver. Hold fast i disse nye relationer. De kan betyde så lidt som en ny fredagsven eller så meget som en ny kontakt til fremtidige professionelle muligheder.

Sig ja til alting (ja, alting).

Sig ja til alting kan føre til glamourøse eventyr – eller til skramlede dykbarer. Mest sandsynligt det sidste, men det er stadig vigtigt at sige ja! At acceptere at gøre ting, der ikke er noget for dig, giver måske ikke en “historie til bøgerne”, men det vil sandsynligvis resultere i et par grin, hvilket er meget værd.

Sociale medier presser os til at tage til den “bedste fest”, men husk, at du kun ser en andens perfekt filtrerede højdepunktshjul. Nyd den tid, du bruger sammen med dem, der tager sig tid til at invitere dig. Lad være med at bekymre dig om, hvilken aften du kunne have haft, hvis du var gået et andet sted hen. Spil bordfodbold i et svagt oplyst dyk. Gå en midnatstur gennem en park, som du aldrig ville have været i. Nogle gange er de bedste minder de minder, du ikke havde planlagt. Som Shonda Rhimes skriver: “Alting lyder som lort, indtil du er i den rigtige tankegang.”

Sørgelige frokoster på skrivebordet er OK.

Byer med højt tempo og job med højt tempo betyder, at du ikke får de pauser, du blev lovet under orienteringen. Det er måske ikke sjovt, men din karriere har højeste prioritet. Den ekstra tid nu vil betale sig i det lange løb.

Nyt denne mulighed til at lave mere mad. Prøv de lækre videoopskrifter, som du bliver ved med at gemme og aldrig bruger. Prøv den trendy diæt, som dine venner har fortalt dig om. Så prøv en anden. Intet er fastlåst i sten, så beslut dig, og så kan du ændre det. Ændr den så igen.

Opnå monotonien.

Selv i den mest kaotiske by i verden vil du have et skema. Og det vil blive gammelt. Du vil ikke kunne have en fabelagtig, strut-down-the-street-in-nye-sko-dag hver dag. Væn dig til det. At have en tidsplan er en del af det at være voksen, og det kan være kedeligt at være voksen, lad os se det i øjnene. Selv om du ikke bør lade et skema diktere hele dit liv, skal du ikke være nedtrykt over dig selv, fordi du har været på arbejde, er kommet hjem, har spist aftensmad og er faldet i søvn kl. 22.00 mandag til fredag i de sidste fire uger.

Der er skønhed i rutine. Det kan holde dig sund og rask (og spare dig penge). Hvis du forsøger at gøre for meget, kan det holde dig fra at fokusere på din spirende karriere. At holde sig til en tidsplan kan få overgangen til en ny by til at føles mindre overvældende.

Husk den følelse, der bragte dig hertil i første omgang. Hold fast i den, når dagene bliver lange og weekenderne for korte. Du er lige begyndt, og det er kun op ad bakke herfra.

Relateret: 10 karriereråd til mit 21-årige jeg