Som navnet antyder, har citronmelisse – som er i myntefamilien – en let syrlig smag. Den er en populær tilføjelse ikke kun i mad og drikkevarer, men også i aromaterapi og skønhedsprodukter. Ud over at smage og dufte godt er citronmelisse fuld af fordele, og den har længe været brugt for sine beroligende og stressreducerende egenskaber. Her er, hvad du skal vide, før du prøver det.

Hvad er fordelene ved citronmelisse?

1. Det kan hjælpe med at berolige angst. Nogle små undersøgelser (på mennesker og rotter) har forbundet citronmelisse med reducerede følelser af stress og angst. Forskere til en pilotundersøgelse mener, at urten gør neurotransmitteren gamma-aminosmørsyre (GABA) mere let tilgængelig i hjernen. (GABA hjælper med at regulere kroppens stressrespons.) Det skal dog bemærkes, at for meget citronmelisse (over 0,6 gram) faktisk kan føre til, at man føler sig mere ængstelig. Det søde punkt for angst synes at være 0,3 gram, ifølge undersøgelsen.

2. Det kan øge dit humør… På samme måde er der tegn på, at citronmelisse kan hjælpe med at reducere depression, selv om den nøjagtige videnskab bag hvorfor stadig er ukendt. “I den akutte model reducerede den signifikant depressionslignende adfærd, men typen af relateret neurotransmitter kunne ikke bestemmes,” lyder det i en rottebaseret undersøgelse.

3. …eller hjælpe dig, ahem, med at komme i humør. Alle de positive stemningsfremmende fordele ved citronmelisse udvider sig også til at omfatte seksuel lyst. En lille undersøgelse viste, at kvinder med hypoaktiv seksuel lystforstyrrelse (hvor en person oplever en usædvanlig mangel på seksuelle fantasier eller lyst), der tog kapsler med 500 mg citronmelisse to gange om dagen i en måned, følte sig mere interesserede i sex end dem, der tog placebo.

4. Den er antimikrobiel. Brug af citronmelisse kan hjælpe med at bekæmpe spredning af infektioner takket være dens antimikrobielle egenskaber, især når den kombineres med mynte.

5. Den er fyldt med antioxidanter. Som de fleste planter og urter er citronmelisse rig på antioxidanter, hvilket hjælper med at beskytte kroppen mod skader forårsaget af frie radikaler (du ved, de ting, der kan forårsage betændelse, sygdom og tegn på aldring). Antioxidanterne falder dog betydeligt, når bladene bliver tørret ud, så hvis du ønsker at høste disse fordele fuldt ud, skal du vælge frisk citronmelisse frem for de tørrede blade, der normalt bruges i te.

6. Det kan hjælpe med at lindre halsbrand. Registreret diætist Julie E, RD, elsker citronmelisse til dette formål. “Jeg har citronolie i min taske, og når jeg spiser ude, beder jeg om varmt vand, og jeg tilsætter to dråber citron til det”, siger hun. “På den måde virker det som et fordøjelsesmiddel og beroliger mave-tarmkanalen.” Der er nogle foreløbige videnskabelige beviser, der bakker hende op, selv om der skal udføres flere undersøgelser på dette område.

Er der nogen bivirkninger ved citronmelisse?

Som med ethvert naturlægemiddel kan citronmelisse potentielt interagere med visse lægemidler, herunder beroligende midler, skjoldbruskkirtelmedicin og HIV-behandlinger. Det er derfor, du bør tale med din læge eller se en specialist, før du doserer dig selv med masser af det. “Vi har alle unikke kroppe, og bare fordi noget kan være gavnligt generelt, betyder det ikke nødvendigvis, at det er gavnligt for dig,” siger Julie E.

Når det kommer til at købe citronmelisse, siger Julie E, at kilden er vigtig. “Det er altid min største bekymring,” siger hun. “Bare fordi en etiket ser godt ud, er det ikke ensbetydende med, at det er et rent produkt. Du er nødt til at finde mærker, der foretager uafhængige laboratorieanalyser fra tredjepart og ikke er bange for at vise dem frem.” Hun forklarer, at for at et produkt kan betragtes som “rent”, skal der tages hensyn til alt fra jord, vand, eventuel brug af pesticider og emballage. Kig efter økologiske og ikke-GMO-mærker for at sikre dig, at du får den bedst mulige kvalitet.

Hvad er nogle anvendelser af citronmelisse, som faktisk vil gavne mig?

1. Nip det som en te. Fordi citronmelisse har en så tiltalende duft og smag, er den ekstremt alsidig. En af de nemmeste måder at indtage den på er ved at brygge den som en te. Du kan købe citronmelisseblade enten friske eller tørrede for at lave den selv, eller købe teblandinger, der indeholder citronmelisse.

2. Tilsæt den til mad. På samme måde kan citronmelisseblade males op og indgå i måltider. “Du kan putte det i alt, hvad du synes, ville smage godt, i stedet for citronskal,” siger Julie E. Hun siger, at du også kan købe et citronmelissekoncentrat eller en tinktur og tilsætte et par dråber i forskellige retter for at gøre smagen lysere. “Du skal bare bruge meget mindre, end du ville bruge citronskal, fordi en olie er mere koncentreret,” siger hun. Nogle af hendes foretrukne måder at inkorporere citronmelisse i mad på er ved at tilføje et par dråber til almindelig yoghurt eller i desserter.

3. Prøv citronmelisse-aromaterapi. Du behøver ikke at indtage citronmelisse for at få gavn af dens humørforbedrende virkninger; det hjælper bare at inhalere den. “En af de bedste måder er at inhalere det dybt gennem næsen, så det rejser til hjernen og nervesystemet og bringer øjeblikkelig ro og beroligelse,” siger Julie E. “Jeg anbefaler, at du lægger et par dråber i håndfladerne og inhalerer dybt, men du kan også lægge det på et lommetørklæde og inhalere. Når nogen reagerer godt på dette, får jeg dem ofte til at lægge en lille dråbe på huden under næsen, så de kan få et dejligt pust af og til i løbet af dagen.”

Sådan kan du også lægge et par dråber citronmelisse i en diffuser. Ikke alene vil det få hele dit værelse til at dufte frisk og rent, men ved at inhalere det vil du opnå de beroligende fordele.

Generelt kan citronmelisse være en nyttig urt at integrere i dit liv, især hvis du oplever angst, depression eller ønsker at øge din kognitive funktion. Og fordi den dufter så forbandet godt, vil andre omkring dig også høste fordelene, bare ved at være i nærheden af dig. Snak om en urt, der bliver ved med at give!

Hvis du er interesseret i at lære mere om æteriske olier, er her nogle gode olier at starte med, herunder dem, der kan hjælpe med overgangsalderen.