YouTuber, forfatter og forretningsmand Doug Demuro er måske kun 32 år gammel, men han sidder allerede på en formue, som de fleste af os ikke kunne drømme om at skabe i løbet af et helt liv. Ifølge wealthygenius.com er den i Denver fødte iværksætter i øjeblikket den nette sum af 3 millioner dollars værd – et bevis på, at YouTube, en kærlighed til biler og en eksamen i økonomi er en opskrift på succes. Med hans helt nye websted Cars & Bids (en slags boutique online bilauktionshus), der allerede har gentaget succesen fra hans tidligere indsats, synes hans berømmelse og formue ikke at være i fare for at gå nogen steder snart. Bliv hængende og find ud af mere om manden med de mange “særheder og karaktertræk”, når vi gennemgår præcis, hvordan Doug Demuro har opnået sin gigantiske nettoformue.
De tidlige dage
Efter at have forladt Emory University i Atlanta, Georgia, med en bachelorgrad i økonomi (for ikke at nævne nummeret på den pige, han senere skulle gifte sig med), fik Demuro et job som ansvarlig for køretøjsallokering på Porsches nordamerikanske hovedkvarter i Atlanta. På omtrent samme tid fik han også et job som skribent på Autotrader.com. Sidstnævnte viste sig at være mere tilfredsstillende end det første (om end på det tidspunkt muligvis mindre lukrativt); fast besluttet på at se, hvor langt hans talent med en pen ville føre ham, sagde Demuro sit job hos Porshe op og genstartede sig selv som forfatter og anmelder på fuld tid. At sige, at beslutningen gav pote, ville være en underdrivelse.
I 2013 skrev Demuro for tre forskellige bilblogs (The Truth About Cars, Jalopnik og sin egen meget succesfulde blog, Plays with Cars), havde fået en forlagsaftale og udgivet to bøger, herunder den enormt populære e-bog From My Perspective (Fra mit perspektiv). På omtrent samme tid begyndte han at interessere sig for YouTube. Efter at han havde oprettet sin egen kanal, steg interessen for hans blogs eksponentielt – jo flere videoer han uploadede, jo flere læsere fik han.
Regel nummer et: Ignorer råd
Da Demuro begyndte at skrive og uploade videoer til YouTube, kan man sige, at lønningerne ikke var helt så store, som de er nu. Nogle gange kom de slet ikke … men det var heller ikke meningen, at de skulle komme. Ifølge et interview, som Demuro gav til sin gamle alma mater, Emory University, var det ved at tage lønnedgang og tilbyde sine videoer og anmeldelser gratis, at han kom derhen, hvor han er i dag. Da han blev bedt om at beskrive det værste råd, han nogensinde har fået, svarede Demuro: “Don’t work for free”. “De fleste mennesker bør ikke gøre det meste arbejde gratis, men der er undtagelser – og disse undtagelser er den eneste grund til, at jeg har haft succes,” uddybede han. “Ved at lave det rigtige gratis arbejde for de rigtige arbejdsgivere ved siden af almindeligt betalt arbejde, var jeg i stand til at opbygge en følgerskare og flytte dem over på platforme, hvor jeg ikke lavede gratis arbejde.”
The Charm Offensive
Fanatikere kan være engagerende, men de kan også være kedelige. Ikke så Demuro. Hans begejstring for biler deles måske ikke med alle, men selv folk, der ville have svært ved at skelne en BMW fra en Ford, kunne ikke undgå at blive engageret af hans videoer. Emory Wire beskrev dem som “tilgængelige, overbevisende og fyldt med vid, intelligens og sjov”, og de viste sig at være en velkommen modgift til de kedelige, almindelige bilshows, som vi var vant til at se tilbage i 2013. Demuro’s barnlige entusiasme og encyklopædiske viden om biler var i mellemtiden en stærk kontrast til datidens prangende, machoagtige og lidt ubehøvlede bilpræsentanter. I årene siden har han ikke slækket på charmeoffensiven – hvilket hans 4 millioner YouTube-abonnenter gladeligt vil bevidne.
Den usandsynlige indflydelsesrige person
Hvis man havde spurgt en klasse af børn i 1980’erne, hvad de ville være, når de blev voksne, ville de fleste af dem have svaret noget i retning af brandmand, læge, advokat eller sygeplejerske. Stil det samme spørgsmål i dag, og du vil sandsynligvis høre ordet “influencer” langt flere gange, end du ville have regnet med. Men børn er kvikke. Nogle vil måske bare gerne have den berømmelse, der følger med titlen. Men et overraskende stort antal er formentlig allerede meget bevidste om, at hvis de ønsker at gå på pension med millioner i banken, når de er 40 år, er det at være en influencer en af de sikreste måder at opnå det på.
Demuro ligner måske ikke den typiske influencer, men tag ikke fejl. Han ER en, og han har en formue, der beviser det. Ifølge naibuzz.com er Demuro’s YouTube-indtjeningspotentiale astronomisk. Efter at sitet har taget sin andel, står den enkelte YouTubers tilbage med omkring 2 – 7 dollars pr. 1.000 betalte visninger, afhængigt af ting som seerens placering, annonceinventar, antallet af annoncer pr. video, antallet af personer, der springer annoncerne over, typen af annonce, typen af indhold osv. Indtil videre har Demuro’s kanal over 4 millioner abonnenter (med en vækstrate på omkring 2.000 nye abonnenter om dagen) og har formået at samle over 1,2 milliarder visninger, siden den blev lanceret. Man skal ikke være uddannet økonomistuderende for at regne ud, at den slags tal er ensbetydende med en meget stor lønningsdag.
Fremtiden
Han har måske allerede tjent en formue, men med en stadig voksende samling af omkring 21 biler, som han skal vedligeholde, er Demuro ikke i fare for at trække sig tilbage til golfbanen i den nærmeste fremtid. Tidligere i år lancerede han et nyt websted, Cars & Bids, som måske snart vil tilføje et ekstra nul eller to til den nettoformue på 3 millioner dollars. Cars & Bids er tænkt som en direkte konkurrent til det meget populære “Bring a Trailer” og er, i hvert fald ifølge Demuro’s lanceringsvideo, rettet mod biler fra 1980’erne og nyere, uden anden grund end det faktum, at det er de biler, han “kan lide mest”. Hvis Cars & Bids ender med at blive bare halvt så vellykket som Bring a Trailer, er indtjeningsmulighederne for Demuro ufattelig store. Ifølge en nylig artikel i New York Times har Bring a Trailer 100.000 registrerede budgivere, to millioner månedlige besøgende og har opført 11.000 biler siden lanceringen, hvilket er en stor forskel i forhold til den langsommelige handel, der ses på de traditionelle auktionshuse i øjeblikket. Hvis Demuro’s nye websted kan gentage (eller bare komme tæt på) den succes, som Bring a Trailer har haft, vil det ikke vare længe, før han tilføjer et par flere klassiske biler til sin samling. Selv om han måske har brug for en større garage først.