I det engelske kongehus var skammelgommen oprindeligt en tjener, der hjalp kongen med kropslige funktioner og vask. Den pågældende skammel var en “close stool” – en fast eller bærbar kommode – og der var brug for hjælp til at tage det kunstfærdige og dyre tøj af og på.

Under Tudorerne var Grooms of the Stool vigtige funktionærer på grund af denne intime adgang. Alle Henry VIII’s grooms var riddere. Sir Henry Norris var for eksempel tæt knyttet til Anne Boleyns fraktion og blev henrettet ved hendes fald; Sir Anthony Denny kontrollerede Henrys underskriftsstempel og var med til at udarbejde dennes testamente.

Dronninger havde deres egne intime damer, og embedet bortfaldt under Mary og Elizabeth I. Så den sidste Groom of the Stool i snæver forstand var muligvis Sir Michael Stanhope, som tjente Edward VI. Han blev hængt for ‘felony’ før Edwards død, men det er ikke klart, om hans rolle derefter blev overtaget af en anden.

Under Stuarts blev embedet omdannet til ‘Groom of the Stole’, hvilket betød, at han skulle klæde monarken på i stedet for at hjælpe ham med at besøge den private toiletsal. Afhængigt af den enkelte monark ville rollen også være overgået til kontorer som Groom eller Lord of the Bedchamber. Den sidste person, der havde titlen som Groom of the Stole, var James Hamilton, 2nd Duke of Abercorn (1838-1913), der tjente prinsen af Wales, men jobbet fortsatte ikke, da sidstnævnte blev kong Edward VII.

Svaret af:

Svaret af: Eugene Byrne, forfatter og journalist