Men at være amerikansk senator giver ikke nødvendigvis en kandidat en bedre chance for at erobre Det Hvide Hus. Efter den tidligere præsident Barack Obama skal man helt tilbage til John F. Kennedy for at finde en anden siddende præsident, der kom direkte fra senatet.

Det er lige så sandsynligt, at en guvernør vil erobre partiets nominering, den vej, som præsidenter fra begge partier har fulgt til det ovale kontor, herunder Jimmy Carter, Ronald Reagan, Bill Clinton og George W. Bush.

Siden 1779 er der blevet 17 guvernører valgt til præsident, ifølge Center on the American Governor ved Rutgers University. Der er blevet valgt 16 senatorer til at sidde i Det Hvide Hus, ifølge det amerikanske senat.

President Donald Trump er dog enestående: Han har aldrig haft noget politisk embede eller tjent i det amerikanske militær, før han slog et felt af senatorer og guvernører og vandt valget i 2016.

“Ingen vælger siger, at jeg kun stemmer på guvernører, eller at jeg leder efter en god senator, der kan blive præsident. Folk stemmer på den kandidat, de finder tiltalende, uanset hvilket embede han eller hun har – eller intet embede,” sagde Larry Sabato, der leder Center for Politics ved University of Virginia.

Vej til Det Hvide Hus

Nine vicepræsidenter er blevet valgt eller steget op til præsidentembedet, herunder Lyndon B. Johnson, der blev ophøjet, efter at Kennedy blev skudt og dræbt i Dallas. Andre vicepræsidenter tabte, f.eks. Al Gore, der tjente under Bill Clinton og blev i 2000 besejret i et tæt opgør mod George W. Bush, der førte kampagne på sin erfaring i den udøvende magt som guvernør i Texas.

Hans far, George H.W. Bush, var vicepræsident og fulgte Ronald Reagan ind på 1600 Pennsylvania Avenue. Han blev besejret efter en enkelt periode af den daværende guvernør i Arkansas, Clinton, i 1992.

Richard Nixon blev valgt efter at have været vicepræsident for Dwight D. Eisenhower, men ikke umiddelbart efter at have tjent i den udøvende magt.

Nu bruger en af Demokraternes spidskandidater, Joe Biden, sin tjeneste under Obama i et forsøg på at genvinde Det Hvide Hus. Men Biden tjente længere tid i Senatet, hvor han sad i 36 år.

Historiker og biograf Jon Meacham bemærkede i NBC’s “Meet the Press”, at Bidens tid i det offentlige embede også kunne spille imod ham, og at Demokraterne kunne være bedre tjent med en yngre kandidat med friske idéer.

“Der er en risiko for, at Joe Biden bliver denne periodes Bob Dole. En stor og ædel mand, men man kan ikke bygge broer til fortiden,” sagde Meacham. (Dole, der sad 27 år i senatet, stillede i 1996 forgæves op til præsidentvalget mod Clinton.)

Frontkandidaterne har alle erfaring fra senatet

Den seneste nationale meningsmåling viser, at Biden, senator Bernie Sanders fra Vermont og sen. Elizabeth Warren fra Massachusetts med en overlegen føring over mindre kendte demokratiske kandidater.

Feltet omfatter det tidligere kongresmedlem Beto O’Rourke fra Texas og rep. Tulsi Gabbard fra Hawaii, rep. Tim Ryan fra Ohio og den tidligere rep. John Delaney fra Maryland.

Reps. Eric Swalwell fra Californien og Seth Moulton fra Massachusetts er faldet fra.

I GOP’s primærvalgkamp har tidligere rep. Joe Walsh fra Illinois, konservativ talkshowvært, kastet sin hat i ringen for at udfordre Trump.

Samtidig er James Garfield fra Ohio i 1880 det eneste siddende kongresmedlem, der har vundet præsidentposten i USA’s historie, ifølge Det Hvide Hus.

Ingen borgmester er sprunget til det ovale kontor, selv om det ikke synes at dæmpe aspirationerne hos Pete Buttigieg fra South Bend, Indiana, New Yorks borgmester Bill de Blasio eller den tidligere borgmester i San Antonio, Julian Castro, der blev Obamas boligminister. I 2008 stillede den tidligere New Yorks borgmester Rudy Giuliani op uden held.

Måske i håb om at efterligne Trump omfatter andre demokrater uden tidligere politisk eller militær erfaring Marianne Williamson, en spiritist og forfatter, milliardæren og forretningsmanden Tom Steyer og tech-entreprenøren Andrew Yang.

Kandidater er normalt guvernører, senatorer

Men generelt kommer præsidentaspiranterne fra guvernørers palæer eller fra det amerikanske senat. Og i år er der klart flere senatorer end nuværende og tidligere guvernører, der ønsker at sidde bag det resolutte skrivebord i det ovale kontor.

Den tidligere guvernør i Massachusetts, William Weld, har meldt sig som primærudfordrer til Trump. En tidlig meningsmåling i Granite State i år fra University of New Hampshire viser, at Weld knap nok registrerer sig hos de republikanske vælgere i denne stat, som i overvældende grad foretrækker Trump.

Den tidligere guvernør i Ohio, John Kasich, ligger lidt højere i meningsmålingerne, selv om han ikke har erklæret, om han vil udfordre Trump.

Guvernørerne klarer sig dog ikke godt i det overfyldte demokratiske felt i år.

Washingtons guvernør Jay Inslee droppede ud efter at have slået alarm om klimaforandringer, ligesom den tidligere guvernør i Colorado John Hickenlooper, hvilket efterlader Montanas guvernør Steve Bullock som den eneste tilbageværende regeringsleder på den demokratiske side af løbet. Bullock fremhæver sit kandidatur som den regeringsleder, der kommer fra en stat, som Trump vandt i 2016.

Men selv Bullock indrømmede i CBS’ “Face the Nation”, at han har haft problemer med at slå igennem i meningsmålingerne, hvilket han sagde skyldtes, at han ikke kunne føre kampagne, fordi han arbejdede med Montanas lovgivende forsamling i begyndelsen af præsidentkampagnecyklussen.

Et overflødighedshorn af senatorer

Den tidlige kampagnesti blev dækket af de senatorer, der søger embedet: Warren, Biden, Kamala Harris, Corey Booker, Amy Klobuchar, Michael Bennet, alle med erfaring med indenlandske og internationale spørgsmål på grund af deres respektive udvalg.

Sen Sherrod Brown foretog også en præsidentkampagnetur for at fremhæve de arbejdende familiers situation, inden han dykkede tilbage i senatet, inden de første debatter begyndte.

Efter at have undladt at vinde fodfæste i meningsmålingerne og i de tidlige primær- og caucus-stater som Iowa, New Hampshire og Nevada, droppede Kirsten Gillibrand også ud.

Så, hvem har den bedste erfaring til at blive præsident?

Obama sad knap nok i senatet to år, før han stillede op og vandt.

Clinton kom fra en lille stat for at lede verdens største økonomi.

Reagan var skuespiller og tidligere guvernør i Californien.

Trump var en ejendomsudvikler med et tv-realityshow, før han chokerede vælgerne og eksperter, der havde listet udenrigsminister Hillary Clinton og den tidligere guvernør i Florida som kandidater. Jeb Bush som de mest sandsynlige demokratiske og republikanske præsidentkandidater i 2016.

Giver det nogen et forspring at være senator eller guvernør?

“Det er en gammel debat”, sagde Sabato, der er ekspert i præsidentkampagner.

“Guvernører har en stor fordel med hensyn til ledelseserfaring, mens senatorer ofte har den internationale eksponering, som de fleste guvernører mangler”, sagde Sabato. “Jeg tror, det afhænger mere af tilfældighederne, hvem der er mest tiltalende for vælgerne på et givet tidspunkt”, sagde Sabato og tilføjede: “Vælg selv.”

Gary Martin på [email protected] eller 202-662-7390. Følg @garymartindc på Twitter.