I USA bekymrer folk sig mest om den brune eneboers og den sorte enkes hugtænder. Et bid fra en brown recluse kan efterlade dig med betydelige ar fra vævsnedbrydning, men oddsene er stærkt til fordel for din overlevelse. Du kan identificere den brune eneboer på den violinformede markering på deres mave. Statistisk set udgør sorte enker, med deres røde timeglaskort, en større trussel mod mennesker. Før lægerne opdagede antivenin til enkefamilien af edderkopper, var dødeligheden for ofre for bid omkring 5 procent .

Og selv om der ikke findes et endegyldigt svar på, hvad verdens mest dødbringende edderkop er, placerer eksperter ofte Sydney Tragtvævsspindlen, eller Atrax robustus, øverst på listen over giftige edderkopper. Denne edderkoppeart er ansvarlig for det højeste antal bid og dødsfald blandt alle edderkopper . Med tænder, der er stærke nok til at trænge igennem finger- og tånegle, kan et tragtvævsbid i ekstreme tilfælde dræbe en person på 15 minutter.

Som du kan udlede af dens navn, er Sydney-tragtvævsspindet hjemmehørende i Australien og findes i en radius på 160 kilometer omkring Sydney . Mennesker støder på mørkfarvede tragtvævsspindler mest i parringssæsonen om sommeren og efteråret, når hannerne forlader deres huler for at søge efter hunner . Siden opdagelsen af et antivenin mod tragtedderkoppespind i 1980 er ingen mennesker dog døde af dens bid. Adfærdsmæssigt er tragtvævsspindere farligere end sorte enker eller brune enker, fordi de bliver aggressive, når de bliver truet. Hvis man forsøger at jage en væk, er der mindre sandsynlighed for, at den smutter væk. Tragtedderkoppehanner er mere potentielt skadelige end hunner og unge edderkopper – og det er dem, der er mest tilbøjelige til at angribe.

Den aktive ingrediens i tragtedderkoppegift er delta-atracotoxin. Denne aminosyrekæde er et neurotoksin, der får vores nerveceller til at fyre konstant op, når det kommer ind i blodbanen. Denne hurtige affyring udløser intens smerte på bidstedet, som starter inden for 28 minutter efter selve biddet . Generelt påvirker edderkoppegift mennesker ved at interagere med ionreceptorer i vores celler . Når det sker, ophidser det cellerne unaturligt, hvilket kan føre til smerte og celledysfunktion.

På den anden side af jorden rangerer den brasilianske vandrende edderkop, eller Phoneutria nigriven, ofte på andenpladsen, efter Sydney Funnel-web, som verdens mest dødbringende edderkop. Guinness Book of World Records 2007 kaldte den faktisk den mest giftige edderkop i verden, fordi den er i stand til at injicere 1 til 2 milligram gift i sine ofre . Du kan genkende dem på de røde hår på deres nakke. Ligesom tragtnettet har den brasilianske vandrende edderkop aggressive tendenser og er kendt som en jagende edderkop. Ligesom andre edderkoppegifte påvirker den brasilianske vandrende edderkoppes gift natriumionreceptorer, især i muskel- og sanseceller . Bid fra disse edderkopper tegner sig for omkring halvdelen af de edderkopperelaterede hospitalsindlæggelser i Sydamerika.

At blive bidt af en af disse edderkopper ville sandsynligvis være en ubehagelig oplevelse. Men i dag udgør selv de mest giftige edderkopper med de største og skarpeste hugtænder ikke nogen stor sundhedstrussel for mennesker takket være antiveniner. Som tommelfingerregel gælder det, at du skal være forsigtig, når du arbejder i et mørkt hjørne af din kælder eller dit opbevaringsskur. Edderkopper har ofte ikke lyst til at angribe, men de vil forsvare deres territorium, når det er nødvendigt.